I april 2015 ändrades pensionsreglerna för att ge investerare tillgång till sina pensioner från 55 års ålder med ett antal tillgängliga alternativ.

Vid 55 års ålder kan investerare nu:

• Ta del av din pensionspott i kontanter och lämna resten investerad
• Ta några eller alla av dina skattefria kontanter och köp en livränta med resten
• Köp en livränta med din totala pensionspott
• Få tillgång till din pension med hjälp av pensionsuttag

Är det möjligt att få tillgång till min pension innan jag är 55?

Det finns två tillfällen då du kan få tillgång till din pension före 55 års ålder.

1 - Om du är för sjuk för att arbeta

Om du är för sjuk för att arbeta eller har en sjukdom där din förväntade livslängd är mindre än ett år kan du få tillgång till din pension före 55 års ålder. I första hand ska individen kontakta sin pensionsanstalt direkt, det finns inget behov att använda en tredje part. Din pensionsgivare kommer att förklara processen och se om du är berättigad.

Med en avgiftsbestämd pension är alla uttag på grund av ohälsa helt skattefria upp till livstidsersättningen på £1 073 100 (2020-21). Om du är medlem i en förmånsbestämd plan beräknas livstidstillägget som din förväntade årliga pension multiplicerat med 20.

2 – Du har ett skyddat pensionsdatum

Du kan få tillgång till din pension före 55 års ålder om du har ett så kallat "skyddat pensionsdatum" specificerat i din pensionsplan före den 6 april 2006. Individer som har ett skyddat pensionsdatum skulle vara idrottsproffs eller andra yrken där de kunde inte fortsätta arbeta fram till normal pensionsålder.

En individ med ett skyddat pensionsdatum skulle kunna få tillgång till sin pension före 55 års ålder men skulle fortfarande betala inkomstskatt till sin marginalsats, där de första 25 % av alla uttag är skattefria.

Jag ska flytta utomlands, kan jag få tillgång till min pension i förtid?

Om du har en avgiftsbestämd pension och för närvarande bor utomlands eller planerar att gå i pension utomlands kan du antingen:

• Lämna din pensionspott i Storbritannien och fortsätt inbetalningar till en brittisk bank och ta ut pengar utomlands med ett betalkort
• Det är möjligt att flytta din pensionspott utomlands men du måste se till att du går över till ett "kvalificerat utländskt pensionssystem", annars kommer det att bli en skatteavgift. Att flytta din pension utomlands kan påverka storleken på den pension som ska betalas ut eller vilka alternativ som finns.

Vilka är alternativen till att ta pengar från min pension?

Minska utgifter

Det är värt att genomföra en budgetövning och se om du kan minska dina utgifter, detta skulle hjälpa till med din ekonomi tills du kan få tillgång till din pension från 55 års ålder. För att ta reda på det bästa sättet att budgetera läs vår artikel - Börja "stor bild" budgetering'. Alternativt är ett snabbt och enkelt sätt att bedöma din ekonomi och upptäcka eventuella slösaktiga utgifter att använda en budgetapp. Kolla in vår artikel "De bästa budgetapparna i Storbritannien – hur man budgeterar utan att ens försöka".

Equity release

Om du har byggt upp ett stort eget kapital i ditt hem kan du frigöra en del av detta kapital i form av ett lån som kommer att återbetalas vid antingen din död eller vid försäljning av din fastighet. Equity release-lån är vanligtvis tillgängliga från 55 års ålder. Läs vår artikel om du vill veta mer - Vad är equity release och hur fungerar det?

Minska ditt hem

Du kan också frigöra lite pengar genom att sälja din nuvarande bostad och minska till en mindre. Du kan sedan använda pengarna som genereras för att komplettera din inkomst tills du får tillgång till din pension. Innan du bestämmer dig för att minska storleken bör du bestämma följande:

• typ av boende du skulle behöva i framtiden när du går i pension
• hur mycket pengar du kan frigöra genom att minska storleken

Lån

Du kan överväga att ta ett lån för att ge dig lite pengar som kan hjälpa din ekonomi tills du når 55 års ålder då du kan få tillgång till din pension.

Var medveten om bedrägerierna

Hela området för ekonomisk planering är översvämmat av bedragare som försöker få dig att skiljas från dina surt förvärvade pengar. Oavsett om det är din pension eller investering bör du alltid vara vaksam på bedragarnas knep.

Här är några tecken som du bör hålla utkik efter:

• har du blivit kontaktad av ett företag eller en person som är okänd för dig?
• Har du blivit kontaktad av företag som erbjuder dig att ordna tillgång till din pension genom att sälja din pension, ett lån eller annat arrangemang?
• har du blivit kontaktad via sms eller e-post som utger sig vara från din bank, HMRC eller annan institution och bett dig att ange några personliga uppgifter eller klicka på en webbplatslänk?
• erger en individ eller ett företag ovanligt hög avkastning på en ny typ av investering?
• är en individ överdrivet påträngande eller aggressiv och försöker få dig att fatta ett snabbt beslut?
• är företaget som har kontaktat dig auktoriserat av FCA?

För mer information om bedrägerier läs vår artikel - Bedrägeriråd – hur man undviker att falla offer

Kom alltid ihåg att om ett erbjudande ser för bra ut för att vara sant är det förmodligen det.