De små, rektangulära keramiska blomkrukorna jag förvarade i de två fönsterbrädorna i mitt badrum hade aldrig visats en tum under de 14 år jag ägde huset, men en dag såg jag att en var nära att ramla ut på disken nedanför. Jag undrade om en liten jordbävning hade fått den att röra sig när jag tryckte tillbaka den på plats.

Ungefär en vecka senare kom jag hem och upptäckte att krukan faktiskt hade fallit helt från den lilla kanten och ner på disken. Den här gången stannade jag för att förstå varför, och jag upptäckte att det lilla fönstret var skilt från tröskeln. Jag gick ut. Därifrån kunde jag se att fönstret hade böjts bort från huset och någon hade lämnat en bågfil på marken. Uppenbarligen förvånade jag alla som försökte ta sig in i mitt hem.

Den dagen markerade slutet på att jag var lyckligt omedveten om det faktum att det fanns människor som var villiga att begå brott i mitt grannskap. Vid den tiden var jag ensamstående mamma med en nioåring, och jag kände en djup känsla av skräck. Jag låste sidogrinden och larmade mina grannar. Polisen kunde inte ta några fingeravtryck, så det kom aldrig något av händelsen förutom hur det påverkade mig. Det dröjde inte länge innan jag intervjuade hemsäkerhetsföretag.

Jag älskade systemet jag valde. Jag kunde öppna garagedörren och låsa upp huset från min nyckelbricka när jag kom hem; Jag kunde till och med tända lamporna på distans eller programmera dem att tändas automatiskt. Om det fanns en inkräktare, ljöd ett piercinglarm och säkerhetsföretaget skulle omedelbart meddela polisen eller brandkåren om det var brandvarnaren.

Så här bröts kostnaderna ihop för systemet jag fick tillbaka 1999:

• 600 USD — Dörr- och fönstersensorer, rörelsesensorer, belysningstimer, nyckelbrickor, larm, säkerhetspanel och trädgårdsskyltar
• 200 USD – Installation
• 99 USD — Månatlig serviceavgift

Under de kommande åtta åren spenderade jag lite mer än $10 000 för att underlätta säkerheten. Jag anade aldrig mitt beslut eftersom jag behövde veta att min son och jag var så säkra som möjligt efter den händelsen, och det fick mig att känna att vårt hem inte lätt skulle invaderas när vi var borta. Än i dag är säkerhet högst upp på min lista över prioriteringar när jag rör mig.

Men nu när min situation har förändrats och jag inte är en ensamstående mamma längre, är jag mer benägen att ompröva mina beslut om säkerhet. Precis som Kristin har jag och min man funderat på att flytta till en annan lägenhet i samma stad. Vi förväntar oss inte att det kommer att uppstå problem med säkerheten, men vi börjar resa oftare och det skulle vara trevligt att veta att våra saker är säkra.

Jag har inte tittat på ett nytt system än, men jag förstår att utrustningen och installationen är ungefär densamma (beroende på vad du vill, förstås). Och övervakningen kan köra $15 till $100 i månaden, får jag veta.

Återigen, de system som finns tillgängliga idag är mycket mer sofistikerade och eftersom min man är väl insatt i tekniska saker, slår jag vad om att han skulle älska att sätta in sensorer och övervaka saker över internet själv. Jag förstår att du till och med kan övervaka temperaturen för att spara på verktyg.

Men vad är din erfarenhet? Hur håller du din livssituation säker och hur mycket kostar det? Är ett hemsäkerhetssystem värt pengarna enligt din erfarenhet, eller sätter du upp ditt eget system och övervakar det själv?

Linda Vergon

Linda Vergon var chefredaktör för Quinstreet and Get Rich Slowly i över fyra år. Med mer än två decennier i domstolsrapporteringsyrket har hon också en djup förståelse för juridiska frågor och processer.

Visa alla inlägg av Linda Vergon