2006 köpte jag och min man vår första hyresfastighet. Vi lägger ner 10 procent (8 500 USD) på en liten tegelranch i samma samhälle i Mellanvästern som vi kallar hem. Jag hade fått min fastighetslicens flera år tidigare, så jag hade en del grundläggande kunskaper att bygga utifrån. Vi var fortfarande inte 100 procent säkra på vad det innebar att vara en hyresvärd, men vi trodde att det skulle vara en fantastisk möjlighet att bygga långsiktigt välstånd. Vi hoppades också att bostaden skulle ge oss en passiv inkomstström när det väl var betalt. Några månader senare gjorde vi om vårt nystartade hem till vår andra hyra, och vi köpte och flyttade in i vårt tredje hem, där vi för närvarande bor.

Så där stod vi – 27 år gamla, med två hyresrätter och stora förhoppningar om att allt skulle bli som planerat. En annan hyresvärd som vi känner gav oss en kopia av sitt hyreskontrakt att använda, och vi fick massor av råd från andra vänner som äger hyresfastigheter. Vi lade ut annonser i lokaltidningen och skyltar på gårdarna till båda bostäderna. Lyckligtvis hyrde de båda snabbt ut för det belopp som vi begärde utan större ansträngning. Vi var unga, dumma och förälskade ... och vi trodde att vi var fastighetsmoguler!

Men sanningen var helt annorlunda än vad vi hade föreställt oss. Snart fick vi reda på att äga hyresfastigheter kräver mycket hårt arbete, tålamod och planering. Att vara hyresvärd visade sig inte alls vara den glamorösa hobby som vi föreställde oss. Ändå var vi spända på framtiden och gick vidare i vår nya roll som hyresvärdar.

Det goda

Att äga hyresfastigheter är ett bra koncept för att bygga välstånd.

På vår sida krävde det en kontant förskottsbetalning och kommer att kräva år av kontantstöd via reparationer, underhåll och större komponentbyten. Samtidigt är det någon annan som betalar av en fastighet åt oss. När bostäderna är avbetalda, kommer vi att ha två extra inkomstströmmar att lägga till våra intäkter från våra 9-till-5-jobb. Även efter att ha betalat för reparationer kommer kassaflödet att vara betydande och kommer (förhoppningsvis) hjälpa oss att nå en förtidspension. Vi njuter ofta av månader i taget utan att tänka på fastigheterna alls. Dessutom genererar våra fastigheter en liten del sidointäkter, även om vi för närvarande använder de extra medlen för att påskynda utdelningen.

Hollys första hem, som blev hennes första hyra.

Den dåliga

Det finns tillfällen när det går smidigt, men så är det inte alltid. Att äga hyresfastigheter kan vara en hel del arbete. Det krävs tålamod och förmågan att hantera många olika personlighetstyper. Varje gång en av våra fastigheter blir ledig måste vi lägga ut annonser för att hitta en ny hyresgäst. Ibland kan sökandet efter en ny hyresgäst ge en hel del sken. Vi har till exempel låtit folk ljuga i sin ansökan om sin anställning eller kreditvärdighet. Andra har varit helt oärliga om att ha ett jobb överhuvudtaget. Efter att ha kontrollerat en persons ansökan fann vi att de hade flera vräkningar på sitt register. Uppenbarligen hyrde vi inte ut till den personen!

Även efter att du har hittat en kvalificerad hyresgäst kan det ibland uppstå problem. Några av våra hyresgäster har vanligtvis varit sena med att betala sin hyra. Vi har en förseningsavgift i vårt hyresavtal, men vi har aldrig debiterat någon. Vi behöver helt enkelt inte det extra dramat, även om vi förmodligen bara vidmakthåller problemet. Ändå, så länge de betalar inom några dagar blir jag inte alltför orolig för det. Vi väljer bara att välja våra strider.

Den goda nyheten är att majoriteten av människor som vi har hyrt till har varit helt trevliga. Samtidigt, precis som med allt annat i livet, blandas det några dåliga äpplen in för att ge hyresgäster ett dåligt namn. På tal om dåliga äpplen...

Den fula

Ibland innebär att vara hyresvärd att leva ut sin egen hyresvärdsskräckhistoria. Under 2010 närmade sig en av våra hyresgästfamiljer sitt hyreskontrakt. Vi hade inte blivit uppringda nyligen och hade därför inte varit hemma på många månader. Jag råkade dock köra förbi en dag och märkte att något med huset såg riktigt konstigt ut. Jag körde förbi igen och kunde fortfarande inte sätta fingret på det, men vi skulle snart få reda på det.

Några veckor senare ringde hyresgästen och ville ordna ett möte. Vi kom fram till huset och gick mot ytterdörren. När vi närmade oss insåg jag varför det såg så konstigt ut:Bildfönstret på framsidan av huset hade bytts ut mot ett annat fönster! Jag visste att detta inte var ett bra tecken. Tydligen hade de brutit den på något sätt. Istället för att ringa oss hittade de ett bärgat fönster i samma storlek och installerade det själva. Den gamla och träramen matchade inte de nyare vinylersättningsfönstren, så den stack ut som en öm tumme. Tyvärr var det det minsta av våra problem.

När vi kom in i huset insåg vi att gipsväggen i nästan alla rum hade jättehål stansade i den. Mattan, som varit ny när de flyttade in, var fläckig till oigenkännlighet. Alla innerdörrar i huset saknades. Kylskåpet saknades. Någon hade slagit in ytterdörren och hela dörrkarmen hade hastigt och uppenbart limmats ihop igen. Huset var ett absolut katastrofområde och hyresgästen hade bett oss om ett möte för att lösa problemet.

Efter lite diskussion gick hyresgästen med på att han skulle betala en del av reparationerna av bostaden för att slippa bli stämd. Vi spenderade nästa månad och nästan $7 000 på att reparera alla skador. Efter ännu ett vänligt möte nådde vi en överenskommelse med hyresgästen och han betalade tillbaka cirka 3 200 USD för skadan som hans familj hade orsakat. Han betalade inte för alla reparationer, men vi var ändå nöjda och redo att lägga det bakom oss.

Som tur var nådde vi en uppgörelse med vår hyresgäst och allt blev bra. Men vi förlorade mer än bara pengar. Medan de flesta firade semestern, ägnade vi hela december månad åt att reparera huset. Nämnde jag att jag var gravid då? Ändå fick jag tillbringa dagarna stressade på jobbet och kvällarna med att gråta och måla på hyreshuset. Jag hade inget val. I nästan en månad konsumerade situationen hela våra liv. Vi blev så glada när huset äntligen var fixat och redo att hyras ut igen.

Slutsats

Jag tänker tillbaka på tiden då vi köpte våra hyresfastigheter och undrar vad vi tänkte på. Trodde vi verkligen att det skulle vara lätt? Var vi så naiva? Hade vi överhuvudtaget en långsiktig plan?

Som tur är oroar jag mig inte så mycket för det. Jag ångrar inte att jag köpte våra fastigheter, och jag tror att det var ett av de bästa besluten vi någonsin har tagit. Även om det kan vara stressigt och dyrt att vara hyresvärd, tror jag att de framtida belöningarna kommer att vara värt det. Våra två hyresfastigheter kommer att betalas av om cirka 14 år ... precis i tid för våra två små barn att börja college. Vi skulle kunna använda hyresintäkterna för att betala för våra barns utbildning. Vi skulle kunna använda det för att betala för deras levnadskostnader medan de studerar. Om de går på högskola i närheten skulle vi till och med kunna ge dem en gratis plats att bo medan de fortsätter sin skolgång. När våra barn slutar skolan kommer de nästan 2 000 USD per månad i hyra att vara vår att spara eller investera. Möjligheterna är oändliga.

Att äga hyresfastigheter kan vara stressigt och svårt. Det kan testa ditt tålamod och till och med din tro på mänskligheten. Ändå tycker jag att det definitivt är värt min tid och ansträngning. Även om det verkligen inte är så passivt som vi föreställt oss, tror jag att våra fastigheter var en fantastisk investering och jag ångrar inte alls. Är det värt det? Jag säger ja.

3 tips för förstagångshyresvärdar

1. Använd din intuition . Vi har fått rådet av andra att aldrig hyra ut till någon med dålig kredit. Vi känner annorlunda och tenderar att hyra ut till personer med dålig kredit så länge de är uppriktiga om det. Jag är glad att vi lyssnade på oss själva eftersom våra bästa hyresgäster alla har haft en fruktansvärd kredit.

2. Håll ditt hus fint. Att spara pengar är bra, men gör det inte på bekostnad av dina hyresgäster! Om något går sönder, låt det repareras snabbt och korrekt. Mellan hyresgästerna, se till att ditt hem är rent och under reparation. Ett fint rent hem kommer att locka hyresgäster som kommer att arbeta hårt för att behålla det så.

3. Ha en stor kontantkudde. Att äga hyresrätter innebär att du har fler skulder. Du har mer än en luftkonditionering, ugn, kylskåp och tak att oroa dig för. Du måste ha tillräckligt med kontanter för att täcka kostnaderna för att ersätta alla dessa föremål. Om du inte har en tillräckligt stor kontantkudde bör du förmodligen vänta med att köpa hyresfastigheter tills du har det.

Har du någonsin funderat på att köpa hyresfastigheter? Om du redan äger hyresfastigheter, tycker du att du gjort en bra investering?