2004 köpte jag och Kris en hundraårig bondgård. Vi hade bott i ett hem i ranchstil från 1976 som var praktiskt taget underhållsfritt. Vi visste att vårt nya hus var knäppt och att det behövde göras om, men vi förstod inte riktigt i vilken utsträckning underhållet skulle dominera våra liv. Varje sommar har vi haft ett stort projekt. Eller två. I år är inte annorlunda.

Tidigare år har vi gjort om badrummet, bytt ut elsystemet, hängt upp nya gipsskivor och mer. I år ligger vårt fokus på hemmets exteriör. Medan vi har förbättrat insidan har utsidan börjat förfalla. Det är inte ont i ögonen än, men det kan bli det. Den här vinterns tunga snö drog bort rännorna från huset. Vissa sektioner (varav de flesta är rent dekorativa, som balkonger) börjar ruttna. Och färgen har börjat flagna och flagna:

Det här är ett extremt exempel från ena hörnet av huset.

Det finns mycket arbete att göra. Som alltid gör utsikten av tiden och pengarna som krävs för att fixa saker mig dyster. Det verkar som om det alltid finns något nytt som behöver uppmärksammas.

Som tur är har vi ett hemunderhållskonto, en sorts akutfond för vårt hus. Ändå, som vår heminspektör säger, är det bättre att spendera lite pengar nu än mycket pengar senare. Från hans rapport från 2004:

Den nationella statistiken om kontantvärde för hemunderhåll säger att för varje $1 som spenderas på underhåll undviks reparationer på upp till $100. Enligt min erfarenhet som professionell heminspektör har jag tittat på hundratals hem i alla åldersklasser, och jag har sett tusentals dollar i skador på hem som kunde ha undvikits genom att spendera $5 till $10 och bara några minuters arbete.

I fredags träffade vi en rad entreprenörer. Vi stod ute i den bittra kylan och klättrade på stegar och pekade ut saker som måste lagas. Vi kanske kan hantera vissa saker själva (rännorna, till exempel), men andra kräver antingen en professionell eller är saker vi är villiga att betala för. Vi kunde måla huset till exempel, men vi känner oss själva. Om vi startar projektet kommer det att ta en evighet, och det kommer inte att göras så bra som ett proffs skulle kunna göra det.

När vi flyttade in i det här huset rekommenderade vår heminspektör att vi skulle skapa en checklista för underhåll av hemmet. Jag börjar förstå klokheten i detta råd. Lyckligtvis gjorde den tidigare ägaren - som bodde här i mer än 40 år - en lista över sysslor och organiserade dem efter månad. I helgen modifierade vi den här listan (lägger till och subtraherar objekt) och inkluderade pågående projekt. Nu har vi vår egen checklista för hemunderhåll [36k PDF].

Checklistan för varje hem är olika och bör innehålla månatliga, kvartalsvisa och årliga uppgifter. Du kan hitta några bra exempel på checklistor på webben:

• Mississippi State University Extension Service hemchecklista är enastående.
• National Center for Healthy Housing har också en utmärkt checklista.
• För Old School, kolla in den stora listan med hushållsuppgifter från Usenets alt.home.repair (Ah, Usenet, vad jag saknar dig...)

Jag har en dröm om att vi en dag i framtiden ska vara klara med allt underhåll och reparation. Någon gång kommer vi att ha en sommar utan något hemförbättringsprojekt. Jag tror bara inte att det kommer någon dag snart. För nu kommer vi att fortsätta att ta itu med de mest akuta projekten eftersom vi har råd med dem. Och vi tröstar oss med vetskapen om att ett uns av förebyggande åtgärder är värt ett halvt kilo botemedel.

Tips: Mitt största råd för att spara pengar på underhåll av hemmet? Köp inte en hundraårig bondgård!

J.D. Roth

2006 grundade J.D. Get Rich Slowly för att dokumentera sin strävan att komma ur skulden. Med tiden lärde han sig hur man sparar och hur man investerar. Idag har han lyckats gå i förtidspension! Han vill hjälpa dig att bemästra dina pengar - och ditt liv. Inga bedrägerier. Inga jippon. Bara smarta råd om pengar som hjälper dig att nå dina mål.

Visa alla inlägg av J.D. Roth