Varje vecka får jag ett par böcker med posten från författare och förlag. (Den här veckan var det sex!) De hoppas att jag ska hitta tid att recensera deras arbete på Get Rich Slowly. Jag gör mitt bästa, men det är omöjligt att läsa allt.

När John Smith erbjöd sig att skicka mig sin bok, En slaktares bekännelser , jag förväntade mig inte mycket. Jag har läst några nischböcker som denna, och de är vanligtvis oinspirerande. Som en fullfjädrad köttätare vill jag gärna rapportera att den här är annorlunda. Smith tillbringade mer än 30 år i köttindustrin och han har använt sin erfarenhet för att producera en kort bok fullspäckad med information.

En slaktares bekännelser innehåller:

• 60 sidor som beskriver olika köttbitar och ger förslag på billigare alternativ.
• En ordlista över köttrelaterade termer.
• En bilaga som innehåller 30 sidor med korta artiklar, till exempel "Vad man ska göra med överbliven kalkon".

Boken har avsnitt om nötkött (biffar, kvalitetsbiffar, stekar, revben, nötfärs), fläsk (kotletter och biffar, stekar, revben), lamm, kalvkött och kyckling. Smith listar cirka 100 köttstycken (varav de flesta är nötkött). Han beskriver kortfattat varje snitt och föreslår sedan billigare (eller högre kvalitet) alternativ.

Smith gav mig tillåtelse att trycka om några exempel från boken. Här är hans bidrag för gryta, köttfärs och lamm.

Nötkött till gryta
Pengarbesparande alternativ:chuckstek, rumpstek, korsrevbensstek, rund biff, bringa, flatjärn, chuck flat strip.

Grytakött görs av det som blir över från dagens sticklingar. Även när gryta kött är på rea är det kanske inte lika billigt som många andra styckningsdelar. Benfria chuckstek och runda biffar på rea kommer att vara billigare, ibland mycket billigare. Hitta den billigaste och magraste köttbiten och skär i tärningar för gryta eller be slaktaren om hans hjälp.

Nu när allt är sagt, det bästa köttet för gryta, enligt min ödmjuka åsikt, kommer från bringan, strykjärnet eller den platta chuckremsan. Dessa tre styckningsdelar borde kosta dig mindre än grytaköttet i disken men kanske inte det bästa du kan hitta. De kommer dock att vara det bästa grytaköttet du kan hitta.

Vanligt köttfärs
Pengarbesparande alternativ:benfria chuckstek.

Vanligt köttfärs är 27 till 30 procent fett och vanligtvis prissatt att sälja. Du bör dock kunna hitta benfria chuckstek på rea för ungefär samma pris. Låt slaktaren mala lite åt dig. Du kanske inte sparar mycket, om någon, pengar, men du kommer att få en mycket bättre produkt. Nästan vilken nötkött som helst i disken, när den mals, kommer definitivt att göra magrare och trevligare köttfärs än vanlig hamburgare.

Lamm
Pengarbesparande alternativ:se nedan.

Det bästa du kan göra för att spara pengar på köp av lamm är att antingen titta på annonserna eller handla lamm i en butik som är en del av en stor stormarknadskedja men som ligger i ett kvarter. De flesta större stormarknader har en köttdisk som är densamma i hela kedjan. I en stadsdel med kött och potatis är lamm inte en vanlig del av kosten, men den lokala stormarknaden måste fortfarande ha en sortiment av lamm. I dessa typer av butiker kan du hitta lammlår och liknande reducerade till försäljning.

Jag har jobbat i flera butiker precis så här och har ätit lamm (och sparat massor av pengar) sedan dess. Fråga slaktaren om butiken någonsin minskar lamm och när man ska leta efter det. Ett annat alternativ är att köpa lamm från bonden och få det bearbetat på en lokal anpassad köttfabrik. Var uppmärksam på att du kommer att förlora mer än 50 procent på bearbetningen.

Jag tycker att detta är bra information. Kris och jag har alltid varit förbryllade över varför vår vän AJ producerar bättre grytor än vi gör. Det är troligt att hon bara är en bättre kock, men hon kanske använder en annan köttbit. Dessutom åt jag min första malda ryggbiffburgare förra månaden. Jag är inte säker på att jag kan gå tillbaka till vanlig köttfärs efter det. (Ja, jag inser att mald ryggbiff är dyrare.)

Obs! Har du märkt något om vart och ett av dessa tre tips? Alla handlar om att prata med din slaktare. Detta är sant för många av bokens förslag, och på ett sätt är det förvirrande. Kris och jag diskuterade detta, och vi insåg att vi inte "har en slaktare". Vi går till snabbköpet för att hämta kött. Ibland ber vi personen bakom disken om en viss biff. Det är det. Vi har aldrig tänkt på att be om att få köttmalt. Hur är det med dig? Har du en slaktare?

Även om jag tyckte att boken var intressant, var Kris mindre entusiastisk. "Om du hade ett recept och var ute efter att spara pengar, skulle det här vara en praktisk bok," sa hon till mig. "Men den förutsätter för mycket från läsarens sida. Den använder många köttrelaterade termer, av vilka många inte finns i ordlistan. Dessutom skulle jag ha velat ha mer information om vilka recept varje fyndsnitt skulle vara bra för."

"Skulle du betala 11,95 USD för den här boken?" frågade jag.

"Nej", sa hon. "Men jag skulle kanske om det var biffigare - med diagram och tips och recept." (Obs:Kris gjorde det riktigt inte säg "biffigare". Det är bara jag som är rolig.)

Jag skulle dock skulle betala 11,95 USD för En slaktares bekännelser . Vi köper mycket kött, och om boken sparat oss ens några kronor så hade den betalat sig. Jag håller dock med om att det är lite jargony och kan dra nytta av några diagram och recept. (Rykten säger att det är en uppföljare på gång som kommer att ta itu med några av dessa problem. Jag skulle hellre se en reviderad utgåva som slog ihop allt.)

Jag lämnar dig med mitt favoritråd från John Smith. I kapitlet om slaktaretikett skriver han:

För att verkligen smöra upp din slaktare, lämna alltid en trevlig kommentar om hans hjälpsamhet och professionalism när du går igenom checkbordet...Vissa hembakade kakor då och då skadar inte heller.

Kom att tänka på det, bloggare gillar också hembakade kakor!

För mer om det här ämnet, kolla in dessa artiklar från arkiven:Få ut det mesta av billiga köttbitar och Hur man köper en sida av nötkött. Tillägg: Äntligen hittade jag den igen! Kolla in All About Meat-webbplatsen för gratis onlineinformation om kött från författaren till den här boken.