(Den här sidan kan innehålla affiliate-länkar och vi kan tjäna avgifter på kvalificerade köp utan extra kostnad för dig. Se vår information för mer information.)

Ekonomiskt oberoende skapar vanligtvis en bild av arbetsfri fritid under människors gyllene år.

Men de senaste åren har konceptet FIRE (Financial Independence/Retire Early) inspirerat människor att sträva efter målet om ekonomiskt oberoende före traditionell pensionsålder.

Ändå är förtidspension inte nödvändigtvis målet för alla som strävar efter ekonomiskt oberoende (FI).

Vissa människor går i pension när de når FI, men andra fortsätter i sina karriärer eller väljer att arbeta som de tycker är mer meningsfullt.

Så människor i alla åldrar, stadier och bakgrunder strävar efter ekonomiskt oberoende för mer tidsfrihet och mer valmöjligheter.

Som ett resultat blir arbete valfritt, vilket ger mer tid för relationer, med fokus på hälsa, hobbyer, volontärarbete och andra områden i livet.

Nedan delar jag min upptäckt av ekonomiskt oberoende och hur vägen till FI förändrade mitt liv.

Upptäcka ekonomiskt oberoende (FI)

Min förkärlek för privatekonomi började efter att jag slutade mitt jobb för att bli hemmaförälder (för 20+ år sedan). 

Till en början var det mitt primära mål att spara pengar. Men när jag lärde mig mer om privatekonomi insåg jag att vi kunde gör mer.

Vi skulle kunna förbereda oss för ekonomisk framgång eller åtminstone ekonomisk trygghet. 

Vi hade inte mycket extra pengar under de första åren. Men vi startade 401(k), skaffade livförsäkring, skapade ett testamente och öppnade snart IRA. 

Och när jag läste boken, Dina pengar eller ditt liv, blev jag fascinerad av idén om (tidigt) ekonomiskt oberoende.

För mig var tidsfriheten som den lovade en utmärkt anledning att göra det till ett mål. Att gå i pension före 55 års ålder lät också ganska tilltalande i 30-årsåldern. 

Ändå förutsåg jag inte hur livet förändrade vägen till ekonomisk frihet skulle vara.

Magin inträffar inte plötsligt när FI-målet är nått; det utspelar sig lika mycket på vägen.

FI tvingade mig att fokusera på mina värderingar.

Boken Your Money or Your Life fokuserar på filosofin om nog och anpassa värden till utgifterna. 

Det inspirerade mig att tänka mer på mina värderingar och anpassa dem till hur jag spenderar min tid och pengar.

Till en början spårade jag till och med hur användningen av våra pengar överensstämde med våra värderingar, och vi skar ner på saker som inte ökade vår tillfredsställelse i livet.

Naturligtvis var vi inte perfekta, men det hjälpte oss att se vår tid och pengar i ett nytt ljus.

Men ibland tappade jag vilse. Vid ett tillfälle fastnade jag i drömmen om FI och trodde att livet skulle bli mycket lättare när vi nådde det magiska målet.

Jag var så inställd på att uppnå pengar så snart som möjligt att jag offrade familjetid, avkoppling och ibland mitt förstånd för att ägna mig åt FI. 

Tack och lov varade det här steget inte länge.

En hälsofara och en bilolycka hjälpte mig att inse hur värdefull tid är. Jag gick igenom mina värderingar igen, läste om Dina pengar eller ditt liv och funderade länge och mycket på ånger.

Jag bestämde mig för att jag hellre inte skulle vänta till senare för att njuta av livet eller fokusera på de viktigaste sakerna.

Vem vet? Jag kanske inte lever tillräckligt länge för att se vårt mål med FI. Och om så var fallet så ville jag inte offra den tid jag har just nu. Det innebar att man inte nådde FI på några korta år, och det var okej.

Det finns avvägningar för allt. Under årens lopp har jag varit tvungen att bestämma mig för vilka avvägningar jag var villig att göra för att nå FI.

Och det var mina värderingar som gav den färdplan jag behövde för att fokusera på det som var viktigast i mitt liv.

Det inspirerade mig att lära mig nya färdigheter.

När jag var 20 kunde jag knappt laga en fryspizza (inget skämt). Men när jag fyllde 25 hade jag lärt mig att laga mat från grunden för att spara pengar på mat. Som en bonus lärde jag mig att älska att laga mat och baka. 

Matlagning är bara ett exempel på de färdigheter som min man, Alan, och jag har skaffat oss under åren för att spara pengar.

Det är ingen liten sak att kunna laga mat från grunden, göra DIY-hemprojekt och fixa saker som behöver fixas.

Några av dessa sparsamma färdigheter gav oss tillbaka om och om igen – och vi hittade hobbyer som vi båda tycker om.

Det skapade fler alternativ (och mindre oro).

Krukan med guld finns inte bara i slutet av FI-regnbågen. Du kan fortfarande ta dig över regnbågen med några stopp längs vägen. 

Vår väg till ekonomiskt oberoende har gett oss fler alternativ genom åren. Eftersom vi hade pengar sparade och investerade kunde vi göra val vi annars kanske inte hade kunnat göra. 

Några av dessa val drev vårt mål om ekonomiskt oberoende längre ut. Men att ha alternativ gjorde våra liv bättre.

Till exempel tog vi många resor med våra barn när de växte upp, och skapade minnen som vi aldrig kommer att ångra. De resorna är mer värdefulla än att nå FI några år tidigare.

Att spara till FI hjälpte mig också att oroa mig mindre för ekonomiska nödsituationer. Det är betryggande att om vi tappade jobb eller en oväntad utgift skulle vi kunna ta hand om det lättare.

Jag insåg att "arbete" inte är helt fel.

Under ett par månader, i början av covid-19-pandemin, hade jag inget "jobb". Vi hade precis flyttat till ett nytt hem, och jag hade inget skrivarbete eller andra projekt på gång.

Det var inte trevligt. Visst, det var en skrämmande tid för alla, en tid full av osäkerhet, så det hjälpte inte. Men genom att inte ha arbete kände jag mig lite vilsen. Och jag bakade mycket.

Snart började jag återgå till att skriva projekt. Sedan började jag göra lite fysiskt arbete i skogen bakom vårt hus. Jag byggde en bänk och arbetade med andra små projekt.

Ibland var det hårt arbete. Ibland njöt jag av det, men andra gånger inte. Men jag upptäckte hur mycket jag behöver "arbete".

Det ger mig mål och hjälper till att ge den bit av spänning jag behöver för att njuta av min fritid ännu mer. Och det fina med FI är att jag (för det mesta) kan välja mitt arbete.  

Jag kom överens med osäkerhet.

I mitten av att arbeta mot ekonomiskt oberoende var mitt fokus det sista FI-numret. Och jag tänkte att när vi väl "kommit fram" till vårt mål skulle det vara ett lätt beslut för Alan att sluta jobba.

Men jag hade fel.

När det var dags kändes det stressigt och läskigt. Jag hade en enorm oro över osäkerhet, även om vi hade en plan och hade arbetat för den i flera år.

Till slut slutade Alan med att arbeta deltid på företaget han har varit på i över 25 år. Så det lindrade mycket av osäkerheten.

Men till min förvåning smyger det sig fortfarande in. 

Jag köpte in budskapet att vi måste spara mer, tjäna mer, lära oss mer och producera mer – för att nå det liv vi vill ha. Mer, mer, mer för att krossa osäkerheten.

Men att ha mer är inte alltid svaret. För oavsett hur mycket du har kan du alltid förlora det.

Jag bestämde mig för att jag måste acceptera att det aldrig finns 100% säkerhet (med vad som helst i livet). Säkerheten är inte garanterad. 

Det enda sättet att hantera det är att acceptera att livet är osäkert till sin natur. Så vi kan lika gärna göra vad vi kan och släppa resten. 

Jag har lärt mig att vara okej med att inte veta, acceptera vad som är och vidta åtgärder för saker jag kan kontrollera.

Jag lärde mig FI själv förändrar inte ditt liv helt.

Men vägen mot ekonomiskt oberoende.

Du kommer att vara samma person efter FI som du var innan FI. Du kanske har mer tidsfrihet och alternativ. Men livet blir inte plötsligt mer spännande, tillfredsställande eller lätt.

Så många av livets samma problem dyker upp.

Därmed inte sagt att att ha mer pengar inte hjälper till att göra positiva förändringar eller lösa vissa problem. Ändå kan pengar inte lösa allt.

När jag väl förstod detta bättre började jag uppleva resan med mer glädje och tacksamhet. Jag skulle kunna fokusera mer på nuet, mina värderingar, relationer och hälsa.

Ändå nöjer sig med tillräckligt är en konstant (och mycket mänsklig) kamp. Det är tufft att sluta flytta på målstolparna och vilja ha mer. 

Så jag sätter fortfarande upp meningsfulla mål och arbetar mot dem.

Och jag försöker att inte glömma att strävan, själva arbetet, är njutbart även om det inte alltid verkar så för tillfället.

Det handlar om mer än pengar.

Till nominellt värde handlar finansiellt oberoende om siffror – budgetering, sparsamhet, sparande, investeringar osv.

Faktum är att den finansiella sidan är väsentlig; mer pengar ger oss fler alternativ och tidsfrihet. 

Ändå går det jag har lärt mig på vår väg mot ekonomiskt oberoende utöver ett pengarsmål.

Jag kan inte kvantifiera hur att jaga FI förändrade min livsbana (och min familjs). Men jag kan säga att det var och är fortfarande en livsförändrande resa som fortsätter att förbättra våra liv.

Nästa:Älska dig själv:Öva ekonomisk självvård

Artikel skriven av Amanda

Amanda är en teammedlem i Women Who Money och grundaren och bloggaren bakom Why We Money. Hon tycker om att skriva om lycka, värderingar, pengar och fastigheter.

Kvinnor som tjänar pengar

Amy Blacklock och Vicki Cook grundade Women Who Money i mars 2018 för att ge användbar information om personlig ekonomi, karriär och entreprenöriella ämnen så att du tryggt kan hantera dina pengar, öka ditt nettovärde, förbättra din allmänna ekonomiska hälsa och så småningom uppnå ekonomiskt oberoende.