När det gäller bokföring måste du följa vissa regler för bokföring eller skatteredovisning. Annars kan du sluta göra misstag och kosta ditt företag pengar – och ingen vill det. Många företag måste följa en uppsättning redovisningsriktlinjer som kallas GAAP. Men vad är GAAP exakt? Och hur vet du om du måste följa dessa riktlinjer? Låt oss ge dig en sammanfattning av GAAP-reglerna.

Vad är GAAP?

Vad står GAAP för? GAAP står för allmänt accepterade redovisningsprinciper. Allmänt accepterade redovisningsprinciper är en uppsättning regler, standarder och procedurer som vissa företag och organisationer måste följa.

GAAP inom redovisning hjälper företag:

• Ordna finansiell information i bokföring
• Sammanfatta bokföring i bokslut
• Avslöja viss stödjande finansiell information

Allmänt accepterade redovisningsprinciper säkerställer att företag använder en standardmetod för att rapportera finansiell information. Se dessa principer som en regelbok som företag följer när de skapar finansiella rapporter (t.ex. resultaträkning, balansräkning och kassaflödesanalys).

Enligt GAAP måste du strukturera dina finansiella rapporter på samma sätt från år till år. Och bokslutskonturer bör vara desamma som för andra företag som följer GAAP.

Dessa redovisningsprinciper avgör hur finansiella rapporter ska skapas. Standardformatet gör det enkelt för investerare, långivare och revisorer att samla information om ditt företag.

Med GAAP måste du också använda periodiserad redovisning. Periodiserad redovisning är den mest komplexa metoden som använder mer avancerade konton, såsom leverantörsskulder och långfristiga skulder.

Vilka principer innehåller GAAP?

GAAP inkluderar ett brett utbud av ämnen, inklusive presentation av finansiella rapporter, tillgångar, skulder, eget kapital, intäkter, kostnader, verkligt värde, icke-monetära transaktioner och så vidare.

GAAP har 10 principer – principen om:

1. Regelbundenhet :Företag måste följa alla specifika regler och föreskrifter.
2. Konsistens :Tillämpa konsekvent samma redovisningsstandarder för hela din redovisningsprocess.
3. Uppriktighet :Ge en korrekt och opartisk skildring av ditt företags ekonomiska situation.
4. Metodernas beständighet :Rutinerna du använder i finansiell rapportering bör vara konsekventa, vilket gör det enkelt att jämföra finansiell information.
5. Icke-kompensation :Företag måste rapportera positivt och negativt och vara helt transparenta om sin ekonomi. Rapportera både tillgångar och skulder separat.
6. Försiktighet :Var försiktig eller konservativ när du bestämmer vilka redovisningsmetoder du ska använda.
7. Kontinuitet :Gör redovisning baserat på antagandet att ditt företag kommer att fortsätta att fungera.
8. Perioditet :Rapportera finansiell information med jämna mellanrum.
9. Materialitet :Avslöja alla finansiella data och redovisningsinformation i finansiella rapporter.
10. Ytterst god tro :Registrera ärligt transaktioner och samla in finansiella data.

Utöver ovanstående måste du också följa dessa fyra principer när du skapar finansiella rapporter:

• Igenkänning :Dina finansiella rapporter bör korrekt visa alla ditt företags tillgångar, skulder, intäkter och utgifter.
• Mätning :Finansiella rapporter ska mäta och visa finansiella resultat i enlighet med GAAP-standarder.
• Presentation :För finansiella rapporter bör du inkludera en resultaträkning, en balansräkning, en kassaflödesanalys och en rapport över eget kapital.
• Upplysning :Finansiella rapporter bör innehålla alla nödvändiga noter för att fullständigt förklara den finansiella information du tillhandahåller.

Vem anger GAAP?

Financial Accounting Standards Board (FASB) och Securities and Exchange Commission (SEC) fastställer GAAP.

SEC har förmågan enligt värdepapperslagstiftningen att både fastställa och upprätthålla redovisningsstandarder, medan FASB endast kan fastställa redovisningsstandarder.

Governmental Accounting Standards Board (GASB) fastställer också GAAP-redovisningsstandarder, men dessa är för statliga och lokala myndigheter.

Både FASB och GASB övervakas av Financial Accounting Foundation (FAF). Även om FASB och GASB båda fastställer GAAP-redovisningsprinciper, följer företag uppsättningen riktlinjer som skapats av FASB.

Vem måste följa GAAP-riktlinjerna?

Alla företag behöver inte följa GAAP-riktlinjer. Du måste följa de allmänt accepterade redovisningsprinciperna om du är en:

• Offentligt handlade företag (krävs av SEC)

Börsnoterade företag måste använda GAAP. På så sätt mäter och rapporterar de alla finansiell information på samma sätt för andra (t.ex. investerare).

Privata företag och GAAP

Gäller GAAP för privata företag? Privata företag är inte skyldiga att följa GAAP eftersom de i allmänhet behåller finansiell information endast för skatteändamål. Det skadar dock inte att följa redovisningsprinciperna om du är ett privat företag och planerar att tillhandahålla finansiella rapporter till personer utanför ditt företag.

Även om du inte är skyldig, kanske du vill använda GAAP för att bättre kommunicera med andra företagsägare, revisorer, investerare och långivare. Du kan också använda GAAP-rapportering för att jämföra ditt företags finansiella rapporter med andra i din bransch för att se var du faller.

Funderar du på att följa GAAP för privata företag? Du kanske vill använda GAAP om du:

• Planera att växa eller expandera
• Behöver ett annat sätt att upptäcka inkonsekvenser och bedrägerier
• Vill du få en tydligare förståelse för ditt företags ekonomiska hälsa
• Tänker på att förbättra och effektivisera din ekonomi
• Behöver mäta din prissättning

Tänk på att det kan vara lite utmanande att byta från icke-GAAP till GAAP. Om du planerar att växa eller vill spåra din ekonomi bättre, försök använda GAAP från början.

Den här artikeln har uppdaterats från det ursprungliga publiceringsdatumet den 27 oktober 2015.