Om du är en av det växande antalet amerikaner som är i ett förhållande och bor med någon, kanske ett samboavtal inte är det viktigaste - men det borde vara det.

Du kanske frågar:"Varför ska någon gå på bekostnad av att betala en advokat för att upprätta ett samboavtal när de bara bor tillsammans?" Svaret är enkelt. Även om du inte är rik har du sannolikt ekonomiska, pensions- eller andra bekymmer som bör åtgärdas i händelse av att du bryter ihop eller en av er dör. Även om det kanske inte är romantiskt, visar forskning att icke-gifta par är mer benägna att gå skilda vägar efter att ha levt tillsammans – särskilt tidigt i förhållandet.

Att sambo är attraktivt

Vissa par gillar flexibiliteten i samboende eftersom det ger dem en chans att lära känna sin partner och sedan bestämma om de vill gå mot äktenskap. Och trots de många ekonomiska fördelarna med äktenskap, såsom lägre skatter och potentiellt större pensions- och socialförsäkringsförmåner, bor människor mer än någonsin tidigare. Enligt Pew Research Center ökade antalet sambopar med 29 % från 2007 till 2016. Det finns flera anledningar till detta. Människor över 50, som är den snabbast växande åldersgruppen som väljer att leva tillsammans istället för att gifta sig, vill ha fördelarna med ett intimt partnerskap utan de juridiska begränsningar som äktenskapet innebär. Däremot föredrar millennials att bo tillsammans för att fokusera på sina karriärer innan de slår sig ner och många vill skapa en stark grund för äktenskap.

Vad är ett samboavtal och varför är det nödvändigt?

Ett samboavtal är ett avtal mellan två personer som är i ett förhållande och lever tillsammans men inte är gifta. Goda samboavtal skapas (helst) tidigt och behandlar frågor som rör egendom, skulder, arv, andra överväganden om dödsboplanering och hälsovårdsbeslut. När dina liv blir mer sammanflätade kan det bli mer komplicerat (och dyrt) att lösa dessa problem om det blir ett uppbrott eller om du eller din partner går bort efter att ha bott tillsammans i många år.

Det finns flera saker som ett samboavtal bör innehålla, och dessa detaljer kommer att bero på dina omständigheter, ålder och förmögenhetsnivåer. Personer som är äldre har generellt sett mer tillgångar och mer komplexa ekonomiska liv och är mer benägna att dra mer nytta av det skydd som ett samboavtal ger. Avtalet måste innehålla detaljerade bestämmelser för den egendom du och din partner har nu, den egendom du kan komma att förvärva i framtiden och avyttringar av den i händelse av en av dina dödsfall eller ett uppbrott. Den bör diskutera vem som är ansvarig för pensionssparandet och hur det skulle fördelas, hälsovårdsdirektiv och frågor som rör dina barn eller barn från tidigare relationer. Den bör också diskutera intjäningsförmågan hos varje part och förväntningarna kring ekonomiskt stöd till varandra.

Vissa brottas med om de ska lägga tid och pengar på ett samboavtal. Tänk på att samboavtal kan vara billiga jämfört med de potentiella advokatkostnaderna om det sker ett uppbrott eller ett dödsfall utan något avtal på plats.

Regler för samboende och sedvanerättsäktenskap

Att ta upp karaktären av ett parförhållande är också absolut nödvändigt för ett samboavtal. Avtalet bör klargöra att förhållandet är ett förhållande av kärlek och stöd, men parterna har inte för avsikt att gifta sig. Detta är särskilt viktigt i ett litet antal stater som erkänner common law äktenskap. Om du bara vill vara sambo måste du vara uppmärksam på reglerna kring sedvanerättsäktenskap så att det inte finns någon förvirring om huruvida du kan hamna i ett. I de flesta stater som erkänner det finns det fyra vanliga krav för att upprätta ett sedvanerättsäktenskap:  Ni måste leva tillsammans, ha kapacitet att gifta er (du är inte gift med någon annan), avser att vara gift och hålla ut till vänner och familj som ett gift par.

När man upprättar ett samboavtal bör båda parter komma överens om att följande saker inte är bevis för ett sedvanligt äktenskap:gemensamt ägd egendom, göra varandra till parter i den andres kvarlåtenskap, blanda pengar, namnge den andra parten på den andres sjukförsäkring och gemensamt ägande av en bostad. Det bör också tydligt ange att båda parter inte har för avsikt att gifta sig nu eller vara sedvanliga gifta i framtiden. Normalt sett är samboavtalet inte längre juridiskt bindande om ett par sedan bestämmer sig för att gifta sig.

Information om samlivet att överväga

I de flesta stater där samboavtal är lagliga måste de ingås fritt utan tvång, och du och din partner bör förstå allt i avtalet. Formell redovisning av ekonomi i form av balans- eller resultaträkningar är vanligtvis onödig. Avtalet bör gälla den stat/land du är bosatt i och vilken lag du vill tillämpa. Helst bör både du och din partner ha dina egna advokater som hjälper dig med avtalet för att se till att kontrakten överensstämmer med statens lagar och säkerställa att de uppnår era gemensamma avsikter med att utarbeta ett.

Ett samboavtal bör skiljas från ett äktenskapsförord. Medan den förstnämnda är utformad för att ordna angelägenheterna för två personer som för närvarande inte vill gifta sig, är ett äktenskapsförord ​​ett avtal som två personer ingår för att organisera sin ekonomi innan de gifter sig. Båda avtalen bör upprättas av en advokat, men ett äktenskapsförord ​​är mer komplicerat och kommer att kräva mycket mer tid, ansträngning och detaljerad information om ekonomi från båda parter.

Varje par får själva, helst i samråd med en advokat, avgöra om det är meningsfullt att skapa ett samboavtal. Sammanfattningsvis bör du överväga att utarbeta en om du har betydande intressen som behöver skyddas. Du måste väga fördelarna med den sinnesfrid som ett avtal kan ge.