Idag delar vi historien om hur Aja McClanahan och hennes man betalade av över 100 000 USD i skulder och byggde ett nytt liv för sin familj.

Hur fick du 110 000 USD i skuld? Vad bestod den skulden av?

Vi hade omkring 110 000 USD i skuld och det var en kombination av studielån, kreditkortsskulder, billån och diverse revolverande kreditförseelser.

Hur kändes det att ha så mycket skuld?

Det var faktiskt smärtsamt och pinsamt. Varje gång vi blev bjudna någonstans eller en födelsedag inträffade, var vi tvungna att vara väldigt billiga eller tacka nej helt för att vi inte hade pengarna. Vi hade en inkomst tidigt i vårt äktenskap på grund av min dotters födelse. Jag visste att vi inte kunde leva lönecheck-till-lönecheck mycket längre, eftersom vi var en oväntad utgift från en stor ekonomisk katastrof. Det var stressigt och gjorde mig benägen att få ångest!

Hur lång tid tog det för dig att betala av allt?

Vi var inte så "gasellintensiva" som vi borde ha varit och hade en långsam start. Vi blev seriösa runt 2009, långsamt petade lite efter födelsen av vårt andra barn och påskyndade sedan vår skuldåterbetalning från och med 2012 och slutade 2013. Livet hände i denna process, men vi fortsatte.

Vilka resurser använde du för att hjälpa dig genom denna process?

Jag började lyssna på Dave Ramseys podcast och fick så småningom hans bok, Total Money Makeover. När vi väl hade det hade vi en solid plan och kunde komma igång med tillförsikt. Jag fortsatte att lyssna på podden för att hålla mig motiverad. Våra inkomster ökade kraftigt under vår återbetalningstid och vi behövde konstant riktning och inspiration för att faktiskt lägga den extra inkomsten på skuld. Det var frestande att öka vår livsstil tillsammans med inkomsten, men att vara ansluten till podcasten var en stor hjälp för att hålla oss på rätt spår.

Har du stött på några utmaningar på vägen?

De var inte så mycket utmaningar som de var livshändelser. Födelsen av mitt andra barn bromsade inkomsten och skulden snöbollen lite. Då hade vi chansen att flytta in i ett hem utan bolån. Vi visste att det skulle vara bra för kassaflödet att inte ha hyra eller hussedel, så vi tog våra kontanter och betalade för renoveringar. Det var en annan sak som skar i vår skuldsnöboll. Men det löste sig till slut för oss. Det var en fantastisk möjlighet och tjänar oss fortfarande väl idag.

Under processen att betala ner din skuld nämnde du att du fick ett "gratis" hus. Hur kom det sig?

Runt 2007 eller 2008 bestämde vi oss för att vi inte skulle få ett bolån. 2009 fick vi ett samtal från en släkting som hade ärvt ett hem i "huven". De var inte sugna på att flytta till huven, så de frågade oss om vi skulle tycka om huset. Då sa vi nej. Men beslutade senare att ta det eftersom det var i linje med vår ursprungliga avsikt att inte ett bolån för ett hem. Som tur var hade vi pengar att renovera och kunde flytta in i ett hem utan lapp! Det var en game changer för oss.

Hur påverkade detta ditt äktenskap?

Det var en stor moralhöjare. Det visade oss att vi kunde arbeta tillsammans och åstadkomma något som ett team. Jag vet inte att vi någonsin haft en så genuin, samordnad ömsesidig ansträngning som denna i vårt äktenskap. Det fungerade så bra att vi nu har satt upp ett nytt mål att gå i pension före 40, så teamarbetet för att nå det målet fortsätter!

Vad sysslade du med när du betalade av skulden?

Min man är brevbärare för postkontoret och jag hade faktiskt några udda jobb och sidospelningar innan jag slog mig ner i databaskonsultverksamhet mitt i vår resa mot skuldfrihet. Det gör jag fortfarande idag.

Hur kändes det när du betalade av allt?

Känslan av lättnad och prestation var fantastisk. Vi åkte till och med till Vegas för att fira (med kontanter förstås.) Det kändes också fantastiskt att vara en inspiration för så många människor som såg upp till oss när vi slutat betala av vår skuld. Vi fortsätter fortfarande att berätta vår historia och "massmentor" människor via min blogg, YouTube-kanal och podcast (kommer snart.)

Vilka praktiska tips har du till personer som vill betala av sin skuld?

Skaffa en plan (vi använde den i Total Money Makeover). Vi ville länge vara skuldfria och pratade om det som en dröm som aldrig kunde bli verklighet om vi inte hittade en stor check på posten eller vann på lotteriet. Skuldfrihet kommer vanligtvis när du medvetet arbetar mot det, inte väntar på att det ska falla ur himlen. Det börjar med en plan. När du väl har fått planen, håll dig till den och ge inte upp. Det kommer att bli misstag och upp- och nedgångar, men nyckeln är att fortsätta.

För att lära dig mer om Aja och hennes familjs resa mot skuldfrihet och ett inspirerande liv kan du skaffa hennes bok, Skuldfri på 24 timmar eller hitta hennes bloggande på www.principlesofincrease.com. 

Obs! Detta är en del av en serie som heter "Debt Success Stories" som visar personer som kunde betala av en betydande mängd skulder. Om du har en skuldframgångsberättelse skulle jag gärna höra om den. Besök kontaktsidan för att meddela mig detaljerna.