Hur fick du 24 000 USD i skuld? Vad bestod den skulden av?

Vi hade 151 000 USD totalt som värst, men 127 000 USD var vårt bolån, så vi hade 24 000 USD i konsumentskulder. Det var mestadels kreditkort med ett par fordonsbetalningar, men lyckligtvis var vår smak inte som Joneses så vi var okej att ha äldre fordon. Jag skulle säga att cirka 18 000 USD var kreditkortsskuld och vi skaffade det helt enkelt genom att spendera mer pengar än vi hade.

Hur kändes det att ha så mycket skuld?

Slaveri. Det kändes som rent slaveri. Jag var tvungen att arbeta en maximal arbetsvecka för att betala minimibetalningar. Jag jobbade heltidsjobb och deltidsjobb för att klara mig. När vi väl bestämde oss för att börja betala av, började jag jobba betydligt mer än så. Jag kommer att gå in på det mer nedan, men vid ett tillfälle hade jag till slut fem jobb. Så ser en maximal arbetsvecka ut. Det var inte kul, men det var värt det när jag ser tillbaka.

Hur lång tid tog det för dig att betala av allt?

När vi väl blev seriösa och slutade betala minimibetalningar tog det knappt två år. För att uppfylla min livslånga dröm om att tjänstgöra i militären var vi tvungna att betala av vår skuld, eftersom vår skuld-till-inkomstkvot var för hög för flygvapnets standarder. Jag tappade 50 pund för att komma i form också, men jag är mer stolt över att eliminera skulden. Under två år betalade vi av alla konsumtionsskulder och förvandlade vårt hem till hyresfastigheter eftersom det var mer hem än vi behövde. Eftersom vårt enorma hus med fyra sovrum hyrdes ut till någon annan, bodde vi i en husbil på 700 kvm. Uppoffringar.

Vilka resurser använde du för att hjälpa dig genom denna process?

Mest böcker. Jag började med Dave Ramsey och gick över till mer komplex läsning. Jag blev så trött på min skuld att jag läste över 100 ekonomiböcker på ett halvår. Jag tror att läsning verkligen är det som förändrade vår ekonomiska situation. Om du vill förändra något, skaffa dig utbildning inom det området. Ingen kommer att ändra det åt dig, men du kan ändra dig själv och sedan kan du ändra vilken situation som helst.

När det gäller andra verktyg startade jag en budget och använde en app som heter Goodbudget (på den tiden hette den Easy Envelope Budget Aid). Jag har använt det sedan dess; det är så enkelt att ange utgifter och spåra dina pengar. Så småningom började jag använda Empower för att få en helhetsbild och sätta upp mål för vårt nettoförmögenhet, men det var inte förrän vi nästan var skuldlösa.

Har du stött på några utmaningar på vägen?

Absolut. En familj på tre i en husbil på 700 kvm är inte kul, men ärligt talat var det roligt att komma ur skulden. Det är som grundläggande utbildning i militären, när jag ser tillbaka på det är jag glad att jag gjorde det, men jag skulle inte vilja göra det igen. Naturligtvis hade vi också de grundläggande nödsituationerna och oväntade utgifter, men vem gör inte det? Nu är jag en förespråkare för att sätta din nödfond på plats innan du börjar på allvar att betala av skulden – åtminstone till 1 000 USD.

Hur påverkade detta ditt äktenskap?

Stressen av skulder är hård för ett äktenskap. Min fru var mycket mer kunnig med ekonomi än jag var när vi gifte oss, vilket betyder att de flesta av våra skulder kom från mina dåliga beslut. Ekonomiska problem är en primär orsak till skilsmässa och det är därför jag har ägnat så mycket av mitt liv åt att lära människor hur man undviker dem. Det råder inga tvivel i mitt sinne att vi skulle ha upplevt betydande äktenskapsproblem om vi skulle ha fortsatt på den ursprungliga väg som jag ledde vår familj på.

Vad sysslade du med när du betalade av skulden?

Jag var General Manager för Domino's Pizza. När vi började bli seriösa med att betala av vår skuld började jag leta efter fler jobb. Vid ett tillfälle arbetade jag 40-50 timmar på Domino’s och 40 timmar under dagen på en bilverkstad, allt medan jag arbetade på en pappersrutt över natten, arbetade enstaka byggjobb på helgerna och gjorde webbdesign när jag kunde hitta tid.

Hur kändes det när du betalade av allt?

Det kändes som ren frihet. Ur ekonomisk synvinkel finns det ingen bättre känsla i världen än att veta att du inte är skyldig någonting. Vi hade friheten att ta semester och det bästa av allt, friheten att arbeta när vi ville jobba och lika mycket som vi ville jobba istället för att jobba med att stoppa kreditkortsföretagens plånböcker.

Vilka praktiska tips har du till personer som vill betala av sin skuld?

Här var de två primära tipsen som gjorde det hela möjligt för oss:

1. Lär dig allt du kan. Sök ständigt efter bra ekonomiböcker och läs dem faktiskt, använd sedan det du lär dig. Kunskap utan tillämpning är värdelös, men det krävs bara lite kunskap för att vara före i spelet och förändra ditt liv.

2. Automatisera allt du kan. Automatisering var nyckeln till att se till att vi nådde våra skuldavbetalningsmål och nu är automatisering nyckeln till att nå våra investeringsmål. Vi använde skuldsnöbollsmetoden, så när en skuld betalades av lade jag automatiskt beloppet vi betalade på den till nästa skuld. Varje månad såg vi enorma bitar tas ur vår skuld, automatiskt! Nyckeln är att automatisera mer så att du verkligen kan fokusera på de delar som behöver din uppmärksamhet, som att skära ner på dina utgifter och hålla dig till din budget. För resten av det, ställ in det och glöm det.

För att lära dig mer om Kalen och hans resa ut ur skulder och in i förmögenhetsbyggande kan du hitta honom skriva på sin blogg, www.moneyminiblog.com.

Obs! Detta är en del av en serie som heter "Debt Success Stories" som visar personer som kunde betala av en betydande mängd skulder. Om du har en skuldframgångsberättelse skulle jag gärna höra om den. Besök kontaktsidan för att meddela mig detaljerna.