Det har gått sju år sedan Kanadas regerings handlingsplan för riskkapital (VCAP) implementerades. Ett unikt program, VCAP utnyttjade 350 miljoner CAD av statliga medel för att attrahera ytterligare 904 miljoner CAD i investeringar från den privata sektorn till Kanadas riskkapitalindustri (samt 112,5 miljoner CAD i provinsfonder). Dessa kombinerade offentliga och privata investeringar har sedan dess förvaltats av professionella privata riskkapitalföretag under konkurrenskraftiga marknadskrafter. Tillvägagångssättet har visat sig vara ganska framgångsrikt.
VCAP, som tillkännagavs 2013, var resultatet av regeringens övertygelse om att åtgärder krävdes för att locka tillbaka investerare efter att den kanadensiska VC-industrin påverkades hårt av finanskrisen 2008. Genom att erkänna VC:s avgörande roll i Kanadas ekonomiska framtid och det långsiktiga välståndet för alla kanadensare, var VCAP Kanadas regerings svar för att återuppliva och katalysera tillväxten av en stark inhemsk VC-industri.
När VCAP fyller sju har dess inverkan på Kanadas innovationsekosystem varit betydande. Det ursprungliga statliga bidraget på 350 miljoner CAD har lockat till sig totalt 1,35 miljarder CAD i investeringar i programmet. Dessa medel har i sin tur investerats i 347 kanadensiska företag med hög potential som har samlat in 2,3 miljarder CAD från alla källor.
I slutet av 2019 genomförde BDC en ekonomisk konsekvensundersökning med dessa 347 företag. De 178 företag som svarade på undersökningen rapporterade att de stödde imponerande 23 500 kanadensiska jobb, hade en genomsnittlig årlig tillväxttakt på 36 % och fick i genomsnitt 57 % av sina årliga intäkter från exportmarknaderna. Förutom att ge starka ekonomiska fördelar, är VCAP också på gång att leverera solid positiv avkastning tillbaka till skattebetalarna i förhållande till den initiala investeringen på 350 miljoner CAD:det kommer att ge tillbaka mer pengar till regeringen än vad regeringen investerade.
Bland de många VCAP-framgångsberättelserna finns Ontario-baserade Shopify , Manitoba-baserade Skip The Dishes , BC-baserade Aurinia Pharmaceuticals , Coconut Software i Saskatchewan och Lightspeed POS i Quebec. Även inkluderat i den långa listan över framgångsrika VCAP-stödda företag är life science-företaget IMV Inc. som har sitt huvudkontor i Nova Scotia. IMV arbetar för närvarande med en vaccinkandidat utformad för att generera målinriktat och varaktigt skydd mot covid-19.
Framgången med VCAP gav upphov till ett uppföljningsprogram, Venture Capital Catalyst Initiative (VCCI). VCCI, som tillkännagavs 2017, fick 450 miljoner CAD och förväntas injicera totalt över 1,7 miljarder CAD i det kanadensiska innovationsekosystemet, vilket fortsätter VCAP:s framgångar med att påskynda tillväxten av kanadensiska företag med hög potential och stödja skapandet av tusentals medel- klassjobb.
VCAP, och på senare tid VCCI, har bidragit till att skapa ett positivt momentum för VC-investeringar i Kanada. 2013, när VCAP introducerades, investerades 1,9 miljarder CAD i kanadensiska VC; medan Kanada under 2019 hade sin högsta nivå av VC-investeringar sedan 2001, på 6,2 miljarder CAD. Inför pandemikrisen, för att bibehålla momentum när VCCI-programmet avslutas, och för att underblåsa vår ekonomiska återhämtning, är ett tredje VC-program både lägligt och representerar en smart statlig investering.
VCAP och VCCI har visat sig vara mycket framgångsrika program som attraherar kapital från den privata sektorn för att bygga ett starkt teknologiskt innovationsekosystem och stödja den fortsatta utvecklingen av den kanadensiska riskkapitalindustrin. Att investera i ett tredje VC-program kommer att möjliggöra en innovationsledd återhämtning och utgöra grunden för Kanadas framtida ekonomi. Kanada borde "tredubbla" på detta beprövade och framgångsrika program.
