Jag pratade nyligen med Kristy DelMuto med private equity-företaget LLR Partners. Med några mindre redigeringar fångar texten nedan vår konversation kring LLR:s Samarbeta initiativ.

Berätta om LLR-partners...

LLR är ett private equity-företag på lägre medelmarknad, baserat i Philadelphia. Vi investerar i första hand i tillväxtteknologi eller tekniskt aktiverade tjänsteföretag som är verksamma inom utbildnings-, hälsovårds-, finansteknik-, industriteknik-, säkerhets- och mjukvaruindustrin med intäkter på mellan 10 och 100 miljoner USD. Vi gör aktieinvesteringar mellan $15 och $100 miljoner.

I kärnan letar vi efter tillväxtföretag med starka ledningsgrupper som vill samarbeta med oss ​​för att skapa värde på lång sikt.

Berätta om ditt "Collaborate"-program.

LLR Collaborate är varumärket som vi har etablerat för vårt portföljsamarbete. Det härrör från LLR:s bredare engagemang för värdeskapande.

Som en del av vårt värdeskapande arbete har vi lagt till ett team av resurser kring humankapital, teknologi, strategisk planering, försäljning, marknadsföring och finans för att stödja våra portföljbolag inom dessa områden. LLR Collaborate är ett sätt vi kan fortsätta att tillföra värde för våra portföljbolag utöver det traditionella arbetet som utförs av investeringsteam och värdeskapande proffs.

Genom Collaborate-programmet kan våra portföljledare dra enorm nytta av att dela kunskap med varandra, oavsett om det är taktisk eller större strategi, och genom både personlig och digital interaktion. Det finns en fantastisk erfarenhetsbas inom en portfölj som LLR:s – cirka 35 företag vid varje given tidpunkt. När vd:ar och ledare inom nyckelfunktionsområden kommer till den här nivån är det svårt att hitta ett sånt här peer-nätverk, med 35 personer i liknande positioner som du kan gå till för att få råd. Företagen i vår portfölj befinner sig alla i ett liknande tillväxtstadium och inga två företag konkurrerar med varandra. Följaktligen kan våra portföljbolagsledare ha mycket öppna samtal och dela bästa praxis för att hjälpa varandra att växa. Programmet Collaborate främjar denna typ av interaktion mellan portföljbolag.

Vi började med en serie toppmöten för våra VD:ar och marknadsledare för flera år sedan. Idag har vi ett mer strukturerat program under varumärket LLR Collaborate som samlar våra VD, CFO, HR, marknadsföring, försäljning och teknikledare för dedikerade årliga forum. Under dessa personliga sessioner kan de utbyta kunskap, dela bästa praxis, lära sig av externa experter och bygga ett peer-nätverk.

För att fortsätta dessa konversationer mellan evenemangen håller vi dessutom webbseminarier, aktuella konferenssamtal och geobaserade mindre gruppsammankomster. Vi har till och med skapat en Slack-kanal där Collaborate-deltagare kan ställa en snabb fråga till nätverket (t.ex. få en rekommendation om en teknik, fråga om någon har feedback på en viss leverantör, fråga vad man ska titta efter när man anställer en viss roll, etc. .)... så de har ett digitalt forum för interaktion också.

Berätta om "GrowthBits".

GrowthBits är korta skrivna inlägg där vi frågar våra portföljledare, värdeskapande teammedlemmar och andra i vårt nätverk, "Vilka är de bästa metoderna du kan dela med dig av? Vilka två eller tre saker lärde du dig när du gjorde X?” Målet är att kodifiera rikedomen av kunskap inom LLR-ekosystemet och dela den på ett sätt som är till hjälp för andra företagsledare som försöker accelerera sin egen tillväxt. Vi gör dessa tillgängliga på vår webbplats och delar dem via e-post, LinkedIn, Twitter och en årlig e-bok.

Våra prenumeranter sträcker sig från VD:ar för företag som vi kanske pratar med om en investering, till företag som vi aldrig ens har hört talas om, till investeringsbanker, advokater, revisorer och vem som helst i det bredare investeringssamhället som kan dra nytta av insikter om vad som fungerar för att hjälpa företag att växa i detta skede.

Hade du några funderingar över att driva ut Growth Bits externt?

Vi kände att denna kunskap kunde vara oerhört värdefull ute i samhället av entreprenörer och företagare. Vi skulle aldrig ge bort affärshemligheter, men det är ett trevligt sätt att förmedla kunskap och hjälpa våra företagsledare att positionera sig som tankeledare inom sina branscher eller sina funktionsområden.

Hittills har vi inte tvekat att dela, men vi är medvetna om att vi aldrig kommer att publicera något som är konkurrenskraftigt.

Hjälper GrowthBits att vinna över portföljbolag att välja LLR som sin investerare och strategiska partner?

Vi har rimliga förväntningar på var detta kommer att spela in i den processen. Det kommer att vara en av många faktorer som kan påverka en VD att bestämma vilka private equity-företag att ha en konversation med. Det är ett sätt att ge en fingervisning om den kunskap du kommer att ha tillgång till om du blir en del av vår portfölj.

Vi ser det också som ett tankeledarskapsarbete för att dela kunskap och visa värde för en bredare gemenskap, även utanför företag som LLR skulle kunna investera i en dag.

Vad har varit mottagandet från portföljchefer?

Feedbacken på LLR:s Collaborate-program och GrowthBits har varit extremt positiv. När det kommer till det skrivna innehållet (lanserades för cirka 18 månader sedan), träffar det på nyckelaspekter av deras tillväxtprocess. Inläggen är lättsmälta och mycket handlingskraftiga. Alla GrowthBits måste kunna åtgärdas. Vi vill att någon ska läsa den och lära sig något att tillämpa i sin egen verksamhet på kort sikt.

Samma sak för våra Collaborate-evenemang, vi vill alltid ha ett inslag av inspiration (eftersom alla behöver ta ett steg bort från sitt skrivbord och bli inspirerade och få ny energi) men vi vill också se till att de går därifrån med två eller tre saker som de kan utforska i sin egen organisation. Det kan vara allt från en ny strategi till ett enda teknikverktyg som löser ett kvardröjande problem.

Så, feedbacken har varit utmärkt eftersom fokus ligger på saker som är viktiga för dem. De kan läsa innehåll från eller ha konversationer med personer i liknande roller och få specifika takeaways.

Kan du dela med dig av en framgångssaga?

För flera år sedan var det 2 marknadsledare som träffades på vårt Marketing Collaborate-evenemang. Under samtalets gång insåg de att de gick efter samma publik (även om de inte var konkurrenskraftiga) och att de var bundna till samma branschtrender. Följaktligen kunde de ta med sig en tankeledare till bordet för att prata om en viss trend eller fråga på marknaden.

Det slutade med att de gjorde ett webinar tillsammans. Med sin kombinerade kraft att marknadsföra detta webbseminarium samlade de nästan 500 registranter. De fick båda säljledarna från det. Detta var mycket mer framgångsrikt än någon av dem kunde ha gjort på egen hand. Genom att förena krafter fördubblade de tankeledningen och fördubblade resultatet för varje företag. Allt härrör från en originalkoppling som gjordes vid LLR:s Marketing Collaborate 2016.

Andra framgångshistorier?

Under våren 2018 kombinerade vi våra Sales &Marketing Collaborate-insatser till ett evenemang som blev en stor framgång. Vi hade nästan 50 personer som deltog och pratade om en rad ämnen, men försäljningsutveckling dök upp som en av de hetaste frågorna för människor. Det slutade med att vi var värdar för ett webbseminarium efteråt där en säljledare presenterade för cirka 35 personer från andra portföljbolag, beskrev hur de satte upp ett SDR-program och till och med demonstrerade några av de teknologier de använder. Det var ingen brist på frågor på slutet, som spillde över till Slack-kanalen och fortsätter idag både på Slack och i 1:1-konversationer då folk har frågor om saker som egenskaper man letar efter när man anställer en SDR, var man kan lägga ut jobb och hur du prissätter din teknikstack.

Du ser sällan människor gå i den utsträckningen för att hjälpa varandra och för att byta bästa praxis. Detta är en fördel med att vara en del av ett nätverk som detta och fördelen med att främja dessa typer av dialoger mellan våra portföljbolag.

Frågar andra PE-företag om detta?

Dom är. Inom private equity idag letar många företag efter sätt att visa mervärde för sina portföljbolag. Vi är inte de första att komma med detta värdeskapande koncept, men jag tror att LLR är ledande i betydelsen av hela utbudet av resurser vi har, mellan människor, evenemang och innehåll, särskilt i vårt investeringsskede.

Den mer digitala sidan av Collaborate (GrowthBits) är mer synlig. Utifrån det frågar andra private equity-företag om det övergripande programmet och om våra evenemang. Hur kör vi det logistiskt? Vad är vår filosofi? Hur tar vi reda på ämnen? Vad är frekvensen? Att komma in i de taktiska detaljerna. Så folk frågar definitivt om det... och vi delar gärna med oss. LLR tar det ett steg längre genom att sammanfatta händelserna och lägga upp det online på vår hemsida.

Vad är det bästa sättet för företagsägare eller investeringsbanker att nå ut till LLR?

LLR är mycket aktiva dessa dagar, särskilt efter stängningen av vår femte fond i juni på 1,2 miljarder dollar. Vi är alltid intresserade av att prata direkt med företag i de branscher där vi fokuserar, även om vi helt enkelt kan hjälpa dem att brainstorma om deras nästa tillväxtfas. Chefer kan mejla mig på [email protected]. Vi välkomnar också samtal med investeringsbanker och andra mellanhänder om plattforms- och tilläggsmöjligheter på deras radar. Det bästa sättet att nå oss är att maila Michael Sala på [email protected]. Och vem som helst kan prenumerera på våra GrowthBits och fasta uppdateringar på https://www.llrpartners.com/grow/learn/.