Vi brukar tänka på grupptryck och grupptänkande som dåliga saker, men ibland är det faktiskt bra att ta en titt på vad dina vänner gör. Ny forskning tyder på att ett knep för att begränsa överutgifterna helt enkelt är att dela din budget och göra anteckningar.

Forskare vid University of Chicago och University of Maryland studerade anonymiserad data från webbplatsen Status Money, som visar hur din budget står sig mot dina kamraters. Om du aldrig har hört talas om det, känn dig inte dåligt – den genomsnittliga användaren spenderar cirka 4 000 USD i månaden och den lägsta årsinkomsten är cirka 40 000 USD, vilket gör resultatet snedvridet. Men bland cirka 6 000 användare gjorde många som avsevärt spenderade sina vänner snabbt stora nedskärningar i sina budgetar för att tygla dem.

"Big" i det här fallet betyder i genomsnitt cirka 600 USD per månad. Genom att gå upp och ner i inkomstklasser minskade användarna utgifterna med mellan 19 procent i botten och 10 procent för inkomster över 120 000 USD. Om detta urval inte är representativt för din kamratgrupp kan studien ändå hjälpa dig. Du behöver ingen webbplats för att kolla in hur dina vänner budgeterar med sina pengar och tid.

Om du inte är naturligt observant på saker som andra människors utgifter, spåra bara dina egna avgifter på en utflykt. Titta på din totalsumma och jämför den med gruppens. Om det är mycket större än summan delat med numret på ditt parti (inklusive dig själv), börja märka det. Att föra en anteckning i din telefon eller dagliga planerare kan hjälpa. Att ändra din budget behöver inte ske på en gång, men det är lättast att skära ner när du vet vad som är fel.