Istället för att dela ut generiska "rosa lappar" för att säga upp anställda kan företag erbjuda sina anställda "buyouts". Ett företags utköpserbjudande inkluderar i allmänhet ett förtidspensionspaket, engångsersättning för avgångsvederlag och andra förmåner i utbyte mot den anställdes frivilliga avgång eller permittering. Även om det inte krävs enligt federal lag, erbjuder företag buyouts som ett sätt att undvika olagliga anspråk på uppsägning eller bakslag från fackliga företrädare. Företag kan också erbjuda buyouts av publicitetsskäl, i hopp om att den frivilliga karaktären av buyouts tar bort något av de annonserade arbetsförlusterna.
Företag erbjuder ofta utköpspaket till sina långtidsanställda som en form av goodwill. Företag kan kräva att sina anställda tecknar konkurrensklausuler som en del av sina utköpserbjudanden, och de kan kräva att de tar ut sina ersättningspaket i omgångar istället för en engångsbetalning. Dessutom, eftersom anställda som accepterar tidiga köp kan behöva betala högre inkomstskatter på grund av större årliga inkomster, kan företag vara villiga att sprida sina betalningar över tiden, istället för att kräva en klumpsumma utbetalning.
De flesta företag som erbjuder sina anställda utköpsavtal kräver frigörelse av ansvar eller gottgörelse. I utbyte mot paketet går en anställd med på att avstå från sin rätt att stämma sin arbetsgivare för felaktig uppsägning eller anställningsdiskriminering. Utköpserbjudanden innehåller vanligtvis avtalsbestämmelser som säger att en anställd frivilligt slutar eller säger upp anställningen. Utköp, förtidspensioneringar och avgångsvederlag är villkor för samma typ av uppsägningsavtal.
Många statliga lagar förbjuder anställda som får ett utköpspaket att ansöka om arbetslöshetsersättning. Eftersom statliga lagar begränsar en anställds rätt att få arbetslöshetsersättning till ofrivillig uppsägning på grund av brist på tillgängligt arbete eller uppsägning av goda skäl, kan ett accepterande av ett utköpserbjudande påverka en anställds rätt att få framtida arbetslöshetsersättning. Även om statliga arbetslöshetslagar kan variera, anser de flesta stater inte frivilliga acceptanser för utköp som giltiga skäl för att avsluta anställningen. Stater kan se acceptansen av köpet som en frivillig uppsägning utan goda skäl. Vissa statliga lagar tillåter dock anställda som får buyouts att bevisa att de skulle ha sagts upp oavsett acceptans. Vissa stater, som Michigan, ser dessa arrangemang som ofrivilliga uppsägningar och tillåter anställda som får utköp att få arbetslöshetsersättning.
Arbetsgivare som erbjuder buyouts måste också följa federala lagar. Även om U.S. Department of Labor inte kräver att arbetsgivare ska ge sina anställda avgångsvederlag i utbyte mot att de säger upp dem, kan de behöva tillhandahålla specifika typer av avgångsvederlag eller utköpspaket baserat på deras privata anställnings- eller kollektivavtal. Vidare, enligt Employee Retirement Income Security Act, kan arbetsgivare behöva förse sina anställda med specifika typer av pensionspaket enligt villkoren i deras privata pensions- och pensionsfondförsäkringar. Dessutom måste arbetsgivare följa den federala lagen om konsoliderad Omnibus Budget Reconciliation (COBRA). COBRA kräver att arbetsgivare erbjuder sina anställda valfritt fortsatt försäkringsskydd om de säger upp dem på grund av arbetsbrist eller om deras anställda frivilligt säger upp sig.
