Många människor är bekanta med professionella pokerspelare på TV-sända pokerturneringar. Dessa spelare är stjärnor som verkar tjäna miljoner varje år. Det finns dock många fler spelare som inte är lika igenkännliga, och få kan försörja sig på heltid på pokerkretsen. Den genomsnittliga spelaren tar inte hem miljoner och måste hålla sin försäkringsbankrulle och vinstnivå på en viss nivå för att få en blygsam årlig inkomst.

Lön

En professionell pokerspelares lön bestäms av hans prestation, så det är svårt att fastställa en exakt genomsnittlig årslön. Under 2010 tog de 20 bästa professionella pokerspelarna hem en genomsnittlig lön på 1,58 miljoner dollar 2010. Detta representerar inkomsterna för en liten grupp spelare i toppen av vinstklassen; den genomsnittliga lönen för alla professionella pokerspelare var $15 000 från och med 2011.

Bankrulle

Den genomsnittliga pokerspelaren måste ha tillräckligt på sin bankrulle för att fungera som försäkring mot stora förluster. Konsensus om hur mycket en professionell spelare bör behålla på sin bankrulle varierar från 200 till 2 000 gånger stora mörken. Med en hög bankrulle kan en spelare säkert spela vid bord som kräver högre mörkar och ha en bättre chans att tjäna mer pengar än spelare vid bord med mindre mörkar.

Vinstfrekvens

En spelares vinstfrekvens uttrycks som antalet stora mörkar han vinner under loppet av 100 händer i poker. Oavsett storleken på stora mörken strävar en professionell spelare efter att vinna motsvarande minst sex stora mörkar över 100 händer. En utmärkt vinstgrad är 10 stora mörkar per 100 händer. Om en spelare sitter vid ett bord med en stor mörk på $5, bör han sikta på att ta in minst $30 var 100:e händer.

Spelkostnad

Professionella pokerspelare är ansvariga för att hitta sina egna spelmöjligheter. Om inte spelaren har sponsringshjälp går en del av hans lön till utgifter som turneringens inköpskostnad. Inköpsbeloppet är ganska proportionellt mot det belopp som spelaren kan vinna. Onlineturneringar kan ha inköpskostnader på $5 eller mindre. En legitim liveturnering kan kosta $1 000 eller mer att delta i. Inköpskostnader för World Series of Poker-evenemang kan vara så mycket som $10 000, men prissumman är i allmänhet större än $1 miljon. Spelaren kan också stå för resekostnader.