Eftersom pengar som sätts in eller investeras kan tjäna mer pengar över tid, kan tiden tillåta att värdet på pengar ökar. Tid har också effekten att urholka pengars köpvärde genom inflation. Du kan använda vissa ekonomiska beräkningar, som beskrivs senare, för att uppskatta vilken effekt tid kan ha på dina pengar.
Albert Einstein sa en gång:"Den mest kraftfulla kraften i universum är sammansatt ränta." Inte bara kan din dollar tjäna ränta över tiden, utan räntan i sig kan tjäna ränta, känd som sammansatt ränta. Om du skulle plotta resultaten av sammansatt ränta på ett diagram, skulle du se en parabolisk kurva som visar att även ökningstakten ökar med tiden.
Du kan se ett exempel på denna effekt i en jämförelse av två personers pensionssparande. Man sparar $2 000 per år i 10 år från och med när han är 25 och slutar efter att ha satt av $20 000. Den andra sparar 2 000 USD per år i 30 år från och med när hon är 35. Vid 65 års ålder har mannen 255 018 USD, förutsatt att räntan läggs på 7 procent varje år, men kvinnan har nästan 38 000 USD mindre, trots att hon har sparat tre gånger så mycket.
När du förstår det potentiella framtida värdet av en summa kan du använda denna information för att "rabatta" en nuvarande summa pengar jämfört med en större summa som ska betalas i framtiden. Detta förklarar varför vissa återförsäljare kommer att erbjuda kunder rabatt om de betalar hela beloppet i förväg. Återförsäljarna förstår att pengar i handen idag kan vara mer värda än en större summa som betalas över tiden.
Ett annat sätt att se på pengars tidsvärde är att omvandla eller "diskontera" en ström av framtida betalningar till ett engångsbelopp som tas emot idag. Om du till exempel vann på lotteriet, kan du använda beräkningen "Nettonuvärde" (se avsnittet Resurs) för att avgöra om du vill ha det mindre engångsbeloppet idag jämfört med en ström av betalningar under de kommande 25 åren. Investerare använder också denna typ av beräkning för att uppskatta köpeskillingen för ett företag baserat på dess förväntade framtida intäkter.
När du ser över ditt pensionssparande vill du att den här beräkningen ska gå åt andra hållet, och räkna ut hur mycket du kan betala själv varje år. Beräkningen av "annuitering" förutsätter att pengarna som finns kvar efter att du tagit en del varje år fortfarande tjänar sammansatt ränta, vilket ökar tiden under vilken du kan ta ut pengar. Naturligtvis tar den här typen av beräkningar inte hänsyn till inflationen, som också förvärras över tiden.
Genom att förstå effekterna av tid på dina investeringar kan du fatta bättre ekonomiska beslut. Men såvida du inte vet hur man använder en ekonomisk miniräknare, kan beräkningar som dessa vara svåra att göra på egen hand. Se resursavsnittet för några webbaserade finansiella kalkylatorer som låter dig leka med de beräkningar som beskrivits tidigare.
Tänk dessutom på att om tiden verkligen ökar värdet på dina pengar, så finns det ingen tid som nu för att betala ner dina skulder och öka ditt pensionssparande.
