Medan en primär kortinnehavare är vid liv, kan en auktoriserad användare fritt köra upp räkningar på det kreditkortskontot. Efter att kortinnehavaren dör är det en annan historia. Om du fortsätter att använda kortet kan du hamna ansvarig för den avlidnes skuld såväl som din egen – och eventuellt även få juridiska problem.
När någon dör avslutar en exekutor hennes dödsbo. En del av exekutorns jobb är att meddela människor om dödsfallet, reglera utestående skulder och avsluta konton. När det handlar om ett kreditkortskonto bör en exekutor klippa upp alla kort och betala av eventuell återstående kreditkortsskuld från dödsboets tillgångar, om dödsboet har tillräckliga medel. Discover säger till exempel att exekutor bör kontakta företagets avlidna kontotjänster. Företaget kommer sedan att verifiera dödsfallet och stänga kontot.
Skifte är inte snabbt, och exekutorer gör ibland misstag. Om du är en auktoriserad användare på den avlidnes kort, är det möjligt att du kommer att kunna ringa upp avgifter på det ett tag. Tyvärr är det olagligt, eftersom kontraktet var mellan kortföretaget och den primära innehavaren. Att använda kortet efter den primära kortinnehavarens död skiljer sig inte juridiskt från att använda ett främlingskort som du hittat på gatan. Dessutom, om du vet att dödsboet inte har pengar att betala av räkningarna du ringer upp, begår du bedrägeri och kan åtalas för civilrättsliga och straffrättsliga anklagelser.
Om ni undertecknade ett gemensamt kreditkortsavtal tillsammans med den avlidne, tillhör kortet er båda juridiskt, även om hon faktiskt betalade alla räkningar. Du kan fortsätta använda kortet, men du är ansvarig för att betala av det. Om medtecknaren dog med ett saldo på kontot bör dödsboet täcka skulden, men kortföretaget kan lagligen komma efter dig för pengarna om så inte är fallet.
Att använda den avlidnes kreditkort efter dödsfallet när du inte har rätt att göra det har vanligtvis inget bra resultat. Även om dödsboet betalar av räkningarna du ringer upp, kommer det att äta upp värdet av ditt arv. Det säkraste draget är att ge ditt kort till exekutören och låta honom strimla det.
