Enligt den federala lagen om löneutmätning betraktas dricks inte som inkomst och de är inte föremål för utmätning. Men stater är fria att anta sina egna lagar och vad som gäller på ena sidan av en statsgräns kanske inte är fallet på den andra. Tennessee Court of Appeals och Appellate Division of New Jerseys Superior Court har kommit överens om den federala ståndpunkten och nekat borgenärer rätten att försöka garnera denna typ av inkomst. Om du bor i Colorado är dina tips dock i fara.
Garnering är handlingen av en arbetsgivare som håller inne en procentandel av en anställds lön och överlämnar den till en borgenär istället, enligt domstolsbeslut. Detta gör det logistiskt svårt, för att inte säga omöjligt, att garnera en servitörs dricksinkomst. I de flesta fall handlar det om kontanttransaktioner som görs direkt från en person till en annan. Ingen annan än servitören och kunden vet exakt hur mycket servitören fått, och pengarna är aldrig i arbetsgivarens ägo. Stater har beslutat att arbetsgivaren aldrig har rätt till de pengarna så det kan inte garneras. Arbetsgivaren ger det inte till servitören – det är kunden.
Vissa stater har dragit en gräns mellan kontanttips och tips som ingår i kreditkortstransaktioner. Under en kort stund medan transaktionen behandlas kan man hävda att arbetsgivaren har pengarna i besittning. Den bör därför bli föremål för ett beslut om löneutmätning. Men Tennessee Court of Appeals höll inte med om detta och sa att pengarna fortfarande är servitörens egendom, inte arbetsgivarens eller anläggningens. New Jerseys rättegångsdomstol slog till en början fast att kreditkortstips kan vara garnerade, men appellationsavdelningen upphävde beslutet.
Ett undantag finns när dricks inte går direkt från kunden till servitören, inte ens via kreditkort. Om du arbetar på en restaurang som samlar dricks, kan pengarna bli föremål för utmätning eftersom alla dricksar går i en pott. Arbetsgivaren fördelar sedan pengarna mellan servrar. Pengarna är i arbetsgivarens ägo under en tid och står under dennes kontroll. Vissa stater har beslutat att han kan garnera en del av din del av poolen innan han lämnar över saldot till dig.
Om du är en servitör och du tror att du kan bli föremål för ett utmätningsföreläggande, prata med en advokat eller rättshjälp för att ta reda på vilka regler som gäller i ditt område. Det finns ingen enskild lag eller regel som gäller överallt.
