Livets resa är inte alltid trevlig. Vissa problem är små och hanterbara, medan andra, som funktionshinder eller en primär familjeförsörjares oväntade död, stör vår förmåga att leva lyckligt och produktivt. För att ge stöd har federala och statliga regeringar, i samarbete med arbetsgivare, upprättat olika typer av socialförsäkringsprogram. Socialförsäkringen hjälper många familjer att klara av förluster eller svårigheter på grund av arbetslöshet, pensionering eller funktionshinder.
Den vanligaste formen av socialförsäkring, social trygghet, hjälper pensionerade eller funktionshindrade personer och deras familjer att upprätthålla en sund levnadsstandard. Enligt National Academy of Social Insurance får vart fjärde hushåll månadsinkomst från socialförsäkringen. De program genom vilka funktionshindrade och pensionerade förmånstagare tjänar sin inkomst, får finansiering genom skatteavdrag som betalas av dagens arbetare och deras arbetsgivare. Till skillnad från andra socialförsäkringsprogram är socialförsäkringen ett berättigat betalningsprogram och inte baserat på förmånstagarens särskilda levnadsbehov. Betalningarna som en person tar emot återspeglar hans betalningshistorik i socialförsäkringsprogrammet och måste tillfredsställa förmånstagarens lägre förmåga att upprätthålla en viss levnadsstandard samtidigt som de hjälper honom att hantera potentiella hälsorisker och ekonomiska risker.
Medicare täcker många av de medicinska utgifterna för äldre och funktionshindrade arbetare och veteraner. Medicare har flera olika programnivåer, som påverkar vilka typer av förmåner mottagarna får. Vissa plannivåer täcker olika procedurer och ger hjälp med räkningar som uppstår genom sjukhusvistelser, receptbelagd täckning och läkarbesök. Liksom socialförsäkringen får Medicare finansiering genom skatter som dras av från nuvarande anställda.
Worker's Compensation är ett socialförsäkringsprogram utformat för att skydda anställda som upplever arbetsskador. De statligt bemyndigade programmen täcker en procentandel av de medicinska kostnaderna som uppstår på grund av skadan samt återvinning av en del av den anställdes förlorade lön på grund av ledighet från skadan. Kompensationsförsäkringen tillhandahåller också ett funktionshinderprogram som hjälper funktionshindrade arbetstagare att upprätthålla en hållbar inkomst för sina familjer. Förutom att skydda de anställda, ger den försäkring som arbetsgivarna köper genom ersättningsprogrammen skydd mot rättegångar som inletts av den skadade anställde.
Arbetslöshetsförsäkringen erbjuder ett tillfälligt ekonomiskt skydd för arbetstagare som upplever oväntade permitteringar på grund av arbetsbrist och andra orsaker som inte är den anställdes fel. Arbetslöshetsprogram skyddar också arbetare som upplever arbetslöshet på grund av naturkatastrofer som översvämningar och orkaner. Finansieringen av arbetslöshetsförsäkringen sker genom arbetsgivarens arbetslöshetsskatt. Företag kan hålla sina skattesatser lägre genom att förhindra anspråk och underkänna obefogade anspråk. Stater avgör anställdas behörighet genom att granska arbete och inkomsthistorik. Sökande måste uppfylla vissa krav, som kan variera beroende på stat, och de måste fortsätta att uppfylla behörighetskraven under hela sin ansökan. Eftersom arbetslöshetsprogram har en gräns på 26 veckor (även om vissa omständigheter tillåter förlängningar), kan arbetstagare behöva registrera sig hos en statlig arbetsförmedling för att få hållbar sysselsättning.
