Silent partners är vanligtvis individer som investerar pengar i ett företag, men som inte har något ansvar för företagets dagliga verksamhet. Tysta partners kan vara allt från föräldrar som investerar i sina vuxna barns affärsverksamhet, eller armlängds investerare utan personligt intresse i företaget annat än som ett medel som ger en god avkastning på investeringen.
Individer bildar ibland företag som enskild firma, där de är helt ansvariga för alla aspekter av företaget. Andra gånger bildar människor företag eller företag som partnerskap. I ett partnerskap investeras varje partner i företaget ekonomiskt och/eller i form av hennes speciella kompetens. Vissa delägare kallas "general partners" genom att de har ett specifikt ansvar för ledningen av företaget. Andra partners kallas "limited partners", eftersom deras roller i att driva företaget i allmänhet är begränsade till att tillhandahålla pengar.
Tysta partners (även kallade "sovpartners") är en specifik typ av kommanditdelägare. De brukar kallas "tysta" eftersom deras enda roll är att tillhandahålla investeringsfinansiering för företaget. På grund av detta har de inget ansvar för hur företaget drivs eller leds. Å andra sidan är de bara ansvariga för företaget upp till beloppet av deras investering. Deras investering betalas vanligtvis tillbaka i omgångar över tiden som en företagsutgift för diverse kostnader, och de får också vanligtvis en överenskommen procentandel av företagets årliga nettovinst.
Vinst är tänkt på två sätt:brutto och netto. Bruttovinst är mängden intäkter som kommer in till företaget för leverans av försäljning eller tjänster. Nettovinst, även kallad "vinstmarginal" eller "bottom line", är bruttovinsten minus eventuella kostnader för varor, driftskostnader, inklusive löner, och diverse utgifter som lån eller återbetalningar från investerare. Nettovinsten är den summa pengar som partner och aktieägare delar ut mellan sig.
Bolagets skulder är skulder som företaget är skyldigt. Dessa skulder kan vara fakturor som företaget inte har betalat ännu, lån som företaget tagit, krediter som företaget har tillgång till men inte återbetalat och investeringar i företaget som ännu inte har återbetalats.
Varje partners roller, ansvar, skulder och nettovinstprocentandelar bör definieras tydligt vid tidpunkten för företagets bildande.
Det finns två vanliga formler för att tilldela vinstprocenten för en tyst partner. Den första baseras enbart på den tysta partners investering. Till exempel, om en tyst partner investerar 100 000 USD i ett företag som behöver 1 000 000 USD för att fungera, anses han vara en 10 procents partner i företaget och kan få 10 procent av företagets årliga nettovinst. Den andra formeln är baserad på antalet partners. Till exempel, om det finns tre partners och en av dem är tyst, får han en tredjedel (33,33 procent) av eventuella nettovinster.
Även om dessa är de två vanliga formlerna som används för att bestämma procentandelen av vinsten för en tyst partner, finns det inga fasta regler för att bestämma det. Alla arrangemang kan göras, så länge alla partners samtycker till det.
