Privat egendom är allt du äger förutom mark och byggnader. Mark och byggnader kallas fast egendom eller fastighet. Du kan äga materiell lös egendom och immateriell lös egendom. Båda typerna av fastigheter har ekonomiskt värde uttryckt i dollar. Båda typerna av egendom kan användas, köpas, säljas, ges bort, beskattas och testamenteras till arvingar även om deras natur är mycket olika.
Påtaglig personlig egendom är allt med fysisk existens - saker som kan kännas eller röras. Exempel på fysisk egendom inkluderar bilar, möbler, smycken, datorer, maskiner, konstföremål, mattor, fat, gardiner, hushållsapparater och verktyg. Materiell personlig egendom inkluderar inventarier som är anslutna till fastigheter om dessa inventarier kan tas bort utan att skada eller förändra mark och byggnader.
Immateriell personlig egendom består av icke-materiella saker såsom upphovsrätter, patent, datorprogram, franchiseavtal, bankkonton, aktier, obligationer, varumärken, varumärken, kundfordringar, kundlistor, affärshemligheter eller affärslicenser. Immateriell egendom existerar endast som ett intellektuellt begrepp. Mycket immateriell egendom består av rätten att göra något som att kopiera eller framföra någons musik, eller rätten att använda något som en restaurangkedjas hemliga recept. Även om immateriell egendom inte är något du kan röra eller plocka upp, har den fortfarande ett kvantifierbart dollarvärde.
De flesta typer av materiella lösöre är relativt lätta att värdera eftersom föremålen och deras skick kan beskrivas exakt. Det finns väletablerade marknader där de flesta typer av materiell egendom ofta köps och säljs, vilket utgör grunden för marknadsbaserade prisguider som en ägare kan använda för att sätta värde på ett objekt som en bil. Det finns också mängder av professionella värderingsmän som följer väletablerade principer för att fastställa det potentiella marknadsvärdet för personlig egendom som konst eller antikviteter.
Det kan vara svårt att sätta ett värde på immateriella tillgångar eftersom de är ett koncept, inte en sak. För att ha värde, säger Internal Revenue Service, måste en immateriell vara vara specifikt identifierbar och ha en laglig existens. Det måste vara föremål för ägande och vara överlåtbart och måste ge faktiska eller potentiella ekonomiska fördelar. IRS säger att marknadspriser kan användas för att värdera immateriella tillgångar som aktier och obligationer som ofta handlas. Värdet kan också baseras på kostnaden för att återskapa den immateriella tillgången. Värdet kan också bestämmas av den inkomst som tillgången ger nu och i framtiden. Dessa värdebaser skulle modifieras av riskerna med ägande, såsom risker för inkurans, upphörande av exklusiva rättigheter eller negativa lagar eller förordningar,
