Hundratals offentliga företag i USA tillåter individer att köpa aktier av sina aktier direkt under 2011 utan att använda en professionell mäklare. Att använda ordet "bäst" är ett personligt val när det gäller att beskriva direkta aktieköpsplaner. Det som fungerar bra för en individs ekonomiska mål kanske inte passar en annan. Planerna varierar med det initiala belopp som krävs för att registrera sig i planen, minimibelopp som krävs för ytterligare investeringar, avgifter som tas ut för registrering och om utdelningar kan återinvesteras eller inte.
Exempel på stora företag med minimala initiala investeringskrav inkluderar Honeywell International, som kräver ett första köp av en aktie, följt av 25 USD investeringsminimum. Honeywell tillåter återinvestering av utdelning. Microsoft Corporation tillåter direkta aktieköp med en minsta initialinvestering på 250 USD och ytterligare investeringsökningar på 25 USD, men erbjuder inte återinvestering av utdelning genom direktköpsplanen. Det finns dussintals företag som erbjuder samma planer med samma belopp som dessa exempel och dussintals fler som verkar under lite olika villkor. Till exempel erbjuder Bank of America Corporation en direkt aktieköpsplan med den initiala minimiinvesteringen satt till 1 000 USD för nya kontoinnehavare.
Aktieägare som äger aktier i ett företag som erbjuder direkta aktieköpsplaner tillåts i allmänhet kringgå minimikravet för initiala investeringar om företaget erbjuder en återinvesteringsplan för utdelning. För många är tidigare ägande av en aktie den enda förutsättningen för att registrera sig i en plan. Exempel inkluderar Yahoo! Inc., Whirlpool Corporation, Wal-Mart Stores, Inc. och dussintals andra välkända företag.
Alla företag tillåter inte köp av delaktier, men många gör det. För investerare som vill dra nytta av kraften i att sammansätta kan detta alternativ vara ett stort plus. Företaget behåller investerarens utdelningar och köper hela eller delar av ytterligare aktier för investeraren. De företag som tillåter köp av delaktier utökar i allmänhet privilegiet till att omfatta delköp när en investerare sätter in ett fast belopp. Till exempel skulle en investerare som bidrar med 25 USD i månaden för att investera i XYZ Corp., vars aktie säljs i intervallet 49 till 50 USD, ta ägarskap av nästan hälften av en aktie per månad.
Att kringgå mäklaren kan spara tusentals dollar i provision och avgifter under en investerares livstid. Dessutom gör direkta aktieköpsplaner det möjligt för en individ med begränsade medel att investera i och skörda frukterna av att äga aktier i några av USA:s största företag. En nackdel med att köpa direkt är att investeraren måste göra sin egen hemläxa - undersöka företagens finansiella stabilitet, läsa prospektet noggrant och fatta sina egna beslut. Däremot kan investeraren hitta vad som är den "bästa" direkta aktieköpsplanen för att passa hennes individuella behov.
