Avskrivningar är en term som ofta används inom ekonomi och finans som beskriver värdeförlusten över tid. Avskrivningar kan påverka alla tillgångar, såsom bilar, fastigheter, aktier och till och med valuta. Avskrivningar kan uppstå från en mängd olika faktorer såsom slitage, inkurans och ekonomiska faktorer som efterfrågan på tillgången. Avskrivningar kan vara både fördelaktiga och ofördelaktiga.
Varaktiga varor innebär varor som inte förstörs eller slits snabbt. Exempel på varaktiga varor är elektronik, möbler och bilar. De flesta varaktiga varor tenderar att försämras över tiden på grund av allmänt slitage och införandet av nya och bättre alternativ. Värdeminskningen på varaktiga varor är en nackdel för den som köper helt nya varor, eftersom värdet på nya varor tenderar att minska snabbt. Däremot är avskrivning på varor fördelaktigt för den som köper begagnade varor; man kan ofta köpa lite använda slitstarka varor som fortfarande fungerar bra till en bråkdel av originalpriset.
Fastighetsavskrivningar skadar vanligtvis människor som äger fastigheter och bra för dem på marknaden att köpa fastigheter. Till exempel kommer fallande bostadspriser att göra det billigare för någon som för närvarande hyr en lägenhet att köpa en bostad, medan den som säljer bostaden får mindre för försäljningen. Fastighetsavskrivningar kan också skada lokala myndigheter som tar ut fastighetsskatt eftersom de kan ta ut högre skatter på bostäder som är värda mer.
I likhet med fastighetsavskrivningar skadar avskrivningen av en viss aktie de människor som äger aktien, men hjälper dem som inte äger aktien och kanske vill köpa den. Ett vanligt motto bland aktiehandlare är "köp lågt, sälj högt." Depreciering av aktier minskar deras handelspris vilket gör att investerare kan köpa fler aktier med mindre pengar. Med andra ord tillåter avskrivningar investerare att "köpa lågt."
Valutadepreciering, ibland kallad "devalvering", utgör en minskning av en valutas värde i förhållande till andra världsvalutor. Valutaförsvagning tenderar att vara en nackdel för importörer och en fördel för exportörer. Om dollarn deprecierar kommer kostnaden för utländska varor att stiga. Detta kommer att få konsumenter i USA att efterfråga färre utländska varor. Å andra sidan gör mindre värdefulla dollar det billigare för andra länder att köpa varor producerade i USA.
