I decennier har vi hela tiden hört den goda sloganen om att bekämpa föroreningar, soptippar och klimatkatastrofer:​Minska, återanvända och återvinna. Det låter som ett bra recept för att göra din del som individ, men 2019 fick vi några riktigt nedslående nyheter - det mesta av plasten som vi plikttroget sorterade, tvättade och slängde i blåa papperskorgar gick direkt till deponi. Det visar sig att återvinning av plast är mycket mer komplicerat och dyrare än vi förleddes att tro. Lyckligtvis kan det vara över tidigare än vi tror.

Forskare vid Lawrence Berkeley National Laboratory har just meddelat stora framsteg i en ny typ av plast som kan återvinnas flera gånger, utan att försämra produktkvaliteten. Det kallas poly(diketoenamin), eller PDK, och de inblandade forskarna säger att det kan tillverkas i stor skala, vilket är fantastiska nyheter för planeten. Vi kommer sannolikt att se det i bilar och datorer före flaskor och avhämtningsbehållare, men de goda nyheterna är att stora förändringar kan vara på väg.

Tills dess finns det mycket du faktiskt kan göra. Zero-waste-förespråkare, som är mästare på grön livsstil, rekommenderar den enklaste kursen, som faktiskt är att använda de saker du redan äger, även om det kommer från en "problematisk" källa. Några av plasterna som har oss alla i twist är faktiskt ett grönt alternativ i och för sig, tack vare matsvinnet. Vissa snabbmatskedjor introducerar redan återanvändbara behållare för måltider i butik, men tills dess, om du vill fortsätta sortera och slänga, finns det roliga sätt att lura våra hjärnor att hålla fast vid återvinningsvanan.