Kanske har du extra förtjusta minnen från gymnasiefranska, eller så är du bara så galen att allt du vill är en semester långt borta. Vi har alla våra skäl till att vi vill lära dig ett främmande språk, men om du är utanför en skolmiljö är dina möjligheter mer begränsade än när du var liten. Som tur är är internet alltid villigt att gå in, och du kan få nya språkkunskaper i stort sett var som helst.

En av de främsta sidorna för språkinlärning (eller bara förnya) är Babbel, en betald prenumerationstjänst som erbjuder lektioner på 15 minuter och mindre på över ett dussin språk. Företaget erbjuder programstruktur i nivåer, men dess första lektioner på varje språk är gratis och prenumerationen på ingångsnivå är cirka 7 USD i månaden. Lingvister vid Michigan State University ville ta reda på hur effektiv Babbel-modellen är – och om eleverna faktiskt behöll användbara kommunikationsförmåga.

Som det händer visade elever som fastnade för att lära sig spanska på appen under 12 veckor betydligt större kunskaper; de som studerade längre klarade sig totalt sett bättre. Som sagt, hela 36 procent av studiedeltagarna slutade appen. "Hur bekväm och effektiv en språkinlärningsapp än kan vara", enligt ett pressmeddelande, "är det viktigaste att eleverna håller fast vid den och lägger ner nödvändig tid för att göra framsteg."

Så om du försöker välja mellan Babbel eller Duolingo eller en helt annan modell, skaffa en känsla för lektionernas rykte och dyk sedan in direkt. Vad du än betalar får du ut lika mycket som du stoppar in.