Donationer och välgörenhet är viktigt för så många människor. Vi budgeterar för det, vi planerar för det, och vi vårdar för det, när ett behov verkar plötsligt, akut och allvarligt. Vi förväntar oss också fullt ut att en välgörenhetsorganisation följer upp när vi säger hur vi ska använda våra pengar.

Detta är dock inte alltid vad som händer. När en välgörenhetsorganisation utser donationer för något annat än givarnas preferenser, tenderar givarna att bli arga - och hämndlystna. Det är enligt ny forskning från Washington State University, som fann att om en ideell organisation använde donationer för en annan sak än den som givarna specifikt hade gett till, så kände givarna en känsla av svek, oavsett hur värdig den alternativa saken var.

"Detta var inte bedrägeri eller förskingring - givarens pengar användes fortfarande för gott", säger författaren Jeff Jooireman. "Men eftersom förväntningarna var så höga blev de upprörda när deras donation omdirigerades." Ett uppmärksammat exempel är 2005 års gåva på en halv miljon dollar till ett sjukhus i Oklahoma av countrysångaren Garth Brooks, som vann en rättegång 2012 efter att sjukhuset avböjt att använda pengarna till ett kvinnocenter.

Utvecklingspersonal ber ofta potentiella givare att bara ge pengar istället för att donera frivilligtimmar. Om du är särskilt intresserad av hur dina donationer används kan det vara värt att prata direkt med en anställd på välgörenhetsorganisationen, eller undersöka välgörenhetsorganisationen på en vakthundswebbplats som Charity Navigator, GiveWell och den strikta CharityWatch. Detta är redan mycket bättre än att donera vid en kassadisk (företag använder dem som kundfinansierade skatteavskrivningar), men om pengar är uteslutet, överväg donationer in natura.