"Blå förkläde:Vi skickar en potatis till dig." Det är en typisk rad från en av YA-författaren och poddvärden Maureen Johnsons falska annonser på Säg vem? Johnson har ägnat flera år åt att skapa surrealistiska och vördnadslösa slagord för leveranstjänsten för måltidspaket, särskilt med fokus på den senkapitalistiska absurditeten i att till exempel skicka en insvept, krymplindad potatis för många gånger priset av en potatis i en livsmedelsbutik.

En ny studie kan ge en viss stöt. Den här veckan delade hållbarhetsforskare vid University of Michigan att, som NPR uttrycker det, "pund för pund, leveranstjänster för måltidspaket har ett mindre koldioxidavtryck än motsvarande måltider köpta från en livsmedelsbutik och tillagade hemma." Detta strider mot mer än lite konventionell visdom, särskilt när vi redan tjatar från sanningen om fula produkter (det kommer inte att rädda oss).

I huvudsak fann Michigan-teamet att måltidssatser har mer plastavfall än livsmedel från mataffärer, men de skapar också mindre matavfall totalt sett, vilket innebär lägre eller mer effektiv växthusgasproduktion för det du har köpt. Att skala upp marknaden visade mindre miljöpåverkan än förväntat.

Du behöver dock inte registrera dig för en tjänst för att närma dig den här typen av resultat. "En strategi som har visat sig både minska matsvinnet men i slutändan också kommer att spara pengar för konsumenterna är måltidsplanering," sa en av forskarna till Guardian . Att hålla ett öga på portionsstorlekar när du handlar är ett annat användbart knep. Det är också värt att överväga alternativa livsmedelsleverantörer om du har tillgång, såsom bondens marknader och CSA:er. Om du verkligen bryr dig om hållbarhet är att uppmärksamma din mat ett stort sätt att skapa positiva förändringar snabbt.