Om du känner dig nere kan ett av de säkraste sätten att piggna upp dig vara shopping. Kanske allt som behövs är en glassstrut eller ett ark med klistermärken; kanske behöver du något större som hjälp, som ett par bra dyra skor eller en flygbiljett. Oavsett vem du är, har du förmodligen sökt befrielse från dina känslor i detaljhandelsterapi.

Forskning visar att denna vana växer i stort sett överallt. Engelska konsumentforskare har precis släppt en studie om "marknadsplatsernas roll för att göra det möjligt för konsumenter att konfrontera sina problem." Med andra ord, det är därför bara en resa till DisneyWorld kan läka vissa själar. Istället för det magiska kungariket tittade forskargruppen på en äldre plats:Lourdes, Frankrike, som har varit en pilgrimsort för katoliker i mer än 160 år.

Den religiösa platsen i sig är i allmänhet nyckeldelen av en sådan resa, men dessa forskare tittade på hur pilgrimer interagerade med marknadsplatsen runt platsen - ett virrvarr av över 200 hotell, 100 restauranger och 200 souvenirbutiker. Enligt ett pressmeddelande, "Interaktionen och engagemanget med de religiösa ritualerna, såväl som de enkla sekulära strävandena att äta, ta en kaffe eller ett glas vin och prata med likasinnade var alla avgörande för att skapa en terapeutisk miljö för deltagare."

Att bryta sig loss från materialismen är värdigt i sin egen rätt, liksom medveten splurging. Men i slutändan bör alla som tar upp ditt fall om återförsäljarterapi prova det innan de slår på det.