Wall Streets svaghet i slutet av onsdagens session sträckte sig in i torsdagen då investerare fortsatte att smälta Federal Reserves dyra kommentar. Mer nedslående ekonomisk data som levererades färsk på torsdagsmorgonen hjälpte inte.
Labour Department sa att de första arbetslöshetsanmälningarna för förra veckan kom in på 860 000 – en lägre summa än de flesta uppskattningar men en fortfarande trög siffra som fick Allianz chefsekonomiska rådgivare Mohamed El-Erian att kalla återhämtningstakten "under vad som är både nödvändigt och möjligt. " Som stöd för detta var en tillverkningsavläsning i Philadelphia-regionen som sjönk från 17,2 i augusti till 15,0 i september, vilket tyder på långsammare expansion.
Och så är det Fed, som signalerade att den skulle hålla sin referensränta låg i flera år, men som också uppmanade Washington att ge finansiellt stöd för att stödja ekonomin.
"Fed har slut på verktyg och aktieinvesterare har äntligen insett detta", säger Greg Swenson, grundare av den Londonbaserade investeringsbanken Brigg Macadam. "Med dessa låga räntor och kvantitativa lättnader höjs, finns det lite som Fed kan göra för att hjälpa ekonomin att återhämta sig eller begränsa nedfallet från eventuell oväntad ekonomisk svaghet på kort sikt."
Dow Jones Industrial Average sjönk med 0,5 % till 27 901, vilket tog en fyra dagars vinstsvit.
Annan åtgärd på aktiemarknaden idag:
Investerare, spänn fast dig – den här marknaden ser mer och mer ut som att den kan ge den berg-och-dalbana som den vanligtvis gör i september.
"Som vi har noterat i tidigare rapporter kommer alla väsentliga förändringar av centralbankspolicyn sannolikt att utlösa volatilitet på aktiemarknaden", säger Dan Wantrobski, teknisk strateg på Janney Montgomery Scott, "men gårdagens (och morgonens) reaktion på faktiskt nej förändring visar hur känsliga och sårbara aktier är just nu."
Letar du efter skydd för din portfölj? Du kan göra det sämre än många av marknadens blåmärkta aktier, som inte bara är bland de bäst kapitaliserade mot ekonomiska chocker utan också är positionerade för att åtminstone trampa vatten om inte frodas i en lågkonjunktur.
De är verkligen tillräckligt bra för hedgefonder, som har skjutit in hundratals miljarder dollar på Wall Streets stadigaste storbolag.
Ja, ibland gillar de "smarta pengarna" att slå till med spekulativa val, precis som Warren Buffett nyligen gjorde med Snowflakes inledande börserbjudande. Men vanligtvis föredrar hedgefonder den blandning av tillväxtpotential, stabilitet och utdelning som välbärgade företag tenderar att erbjuda.
Läs vidare när vi tittar på de 25 blue chips som är mest populära bland hedgefondpubliken, inklusive flera tillväxtval som verkligen kommer till sin rätt.
