Den nya handelsveckan startade i lugn och ro, med marknaderna som knappt vek av på måndag trots tecken världen över på att COVID-19-deltatvarianten skulle kunna kasta en skiftnyckel i återhämtningen.

Här i USA har covid-fallen nått sex månaders högsta nivå, i genomsnitt 100 000 fall under tre dagar i följd, enligt Reuters – upp 35 % vecka för vecka, med sjukhusvistelser upp 40 %. Utgifterna för flygresor minskade med nästan 20 % från en topp i mitten av juli, enligt JPMorgan-analytiker.

Samtidigt har Kina, Indonesien och andra asiatiska länder, såväl som Australien, intensifierat covid-relaterade låsningar som svar på utbrott av deltavarianter.

Amerikanska råoljeterminer kände sig snåla och sjönk 2,6 % till 66,48 dollar per fat på måndagen på grund av rädsla för fallande efterfrågan. Under tiden Pfizer (PFE, +2,0 %) vaccinpartner BioNTech (BNTX, +15,0%) sköt i höjden efter att ha slagit resultatförväntningarna för andra kvartalet med 43%; rival Moderna (MRNA, +17,1 %) ökade i sympati, också utlöst av ett provisoriskt godkännande för dess vaccin att användas i Australien.

De bredare marknaderna var dock i stort sett oförändrade; Dow Jones Industrial Average (-0,3 % till 35 101) och S&P 500 (ned marginellt till 4 432) backade från fredagens rekordnivåer, medan Nasdaq Composite ökade med 0,2 % till 14 860.

Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.

Andra nyheter på aktiemarknaden idag:

• Småbolagen Russell 2000 sjönk 0,6 % till 2 234.
• Tesla (TSLA) var en av de bästa mega-cap-performanterna på måndagen och gick upp 2,1 % efter att Jefferies-analytiker uppgraderat den, liksom Ford (F, -0,4%) och Lithia Motors (LAD, -0,5%), på elfordonsförhoppningar. "Vi tror att biltillverkare kan övergå till en el-driven industri av uppkopplade produkter samtidigt som de arbetar med mindre och bättre allokerat kapital", skriver de. "Vi tror att detta kan leda till en omvärdering av biltillverkares värderingsmultiplar."
• Luftprodukter och kemikalier (APD, -5,2%) var ett av de få stora namnen på vinstkalendern i måndags, som kämpade efter att finansnettot för tredje kvartalet missade analytikernas förväntningar. Företaget sänkte också sin vinstguidning för helåret.
• Guldterminer sjönk 1,2 % till 1 742,10 USD per ounce delvis tack vare en starkare amerikansk dollar.
• CBOE Volatility Index (VIX) ökade med 3,6 % till 16,73.
• Bitcoin steg med 7,3 % under helgen till 45 985,31 USD. (Bitcoin handlas 24 timmar om dygnet; priserna som rapporteras här är från 16.00 varje handelsdag.) 

Keep It Simple

Under de senaste veckorna har vi diskuterat fortsatta varningar för volatilitet under sensommaren – och hur du kan positionera dig för att skydda dig mot ett fall eller skydda dig mot det.

Men för många investerare vars planer kan mätas i årtionden, inte bara år eller till och med månader, kan det bästa draget du kan göra vara det enklaste draget av alla:fortsätt bara att stärka din "kärna".

Vi har länge hyllat fördelarna med att bygga ryggraden i din pensionsportfölj med billiga fonder – en av inspirationerna bakom rekommendationer som våra Kip 25-fonder och vår Kip ETF 20. Men även bara en fond – om det är rätt fond – skulle kunna göra susen för många investerare.

Till investeringsikonen Warren Buffett är vägen för de flesta enkel:köp en S&P 500-fond.

"Jag rekommenderar S&P 500-indexfonden och har gjort det under lång, lång tid", säger han, samma känsla som han har uttryckt i flera år. Den berömda aktieväljaren har till och med lagt sina pengar där han har munnen och köpt två S&P 500-fonder för Berkshire Hathaways aktieportfölj 2019.

Men vad är det bästa sättet att spela indexet? Läs vidare när vi utforskar sju S&P 500 ETF:er – inklusive flera fonder som direkt spårar 500-företagsindexet, samt några ETF:er som ger unika vändningar för taktiska investerare och till och med handlare.