Aktier tog mark på torsdagen när Wall Street smälte den senaste omgången av ekonomiska rapporter och vinstrapporter.

Inför morgondagens efterlängtade lönerapport för icke-jordbruk visade data att antalet arbetslösa i veckan sjönk till 385 000 förra veckan – i linje med förväntningarna – samtidigt som fortsatta anspråk sjönk under 3 miljoner för första gången sedan mars 2020.

"Fed har gjort det klart att den vill se ytterligare framsteg på arbetsmarknaden innan den börjar justera penningpolitiken", säger Michael Reinking, senior marknadsstrateg för New York Stock Exchange.

"Tidigare i veckan satte Federal Reserve-guvernören Christopher Waller några siffror kring det," tillägger Reinking, "och sa att om han såg de kommande två jobbrapporterna mellan 800 000 - 1 miljon, skulle han vara redo att gå vidare med att minska."

Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.

Och på intäktsfronten slog stora intäkter från onlineresebyrån Booking Holdings (BKNG, +5,9%) hjälpte till att driva Nasdaq Composite upp 0,8 % till 14 895 och S&P 500-indexet upp 0,6 % till 4 429,10 – nya rekordnivåer. Dow Jones Industrial Average hoppade 0,8 % till 35 064.

Andra nyheter på aktiemarknaden idag:

• Etsy (ETSY) fick en knock efter vinst och avslutade sessionen ned 9,7%. Onlinemarknadsplatsen rapporterade högre än väntat vinst på 68 cent per aktie och en intäkt på 528,9 miljoner USD för sitt andra kvartal, men gav en intäktsguidning för innevarande kvartal under analytikernas konsensusuppskattning.
• Snabbt (FSLY) var en annan förlorare efter vinst och tappade 10,4 %. Molntjänstleverantören sa att nedfallet från ett avbrott i början av juni hade en negativ inverkan på dess topplinje under andra kvartalet, med de 85,1 miljoner dollar som det inbringade understigande konsensusuppskattningen. "Vi förväntar oss att se en nedströmseffekt på intäkterna från avbrottet på nära till medellång sikt när vi arbetar med våra kunder för att få tillbaka deras trafik till normala nivåer", skrev Fastly vd Joshua Bixby i ett meddelande till aktieägarna. FSLY rapporterade dock en mindre än väntat förlust per aktie på 15 cent för tremånadersperioden.
• USA råoljeterminer  ökade med 1,4 % för att sätta sig på 69,09 USD per fat, vilket tog sin tredagars förlustsvit.
• Guldterminer avslutade dagen ned 0,3 % till $1 808,90 per uns.
• CBOE Volatility Index (VIX) sjönk 3,8 % till 17,28.
• Bitcoin hoppade med 7,1 % till 40 687,15 USD. (Bitcoin handlas 24 timmar om dygnet; priserna som rapporteras här är från 16.00 varje handelsdag.) 

Ge inte upp små bokstäver

Small caps var de stora vinnarna idag, med Russell 2000 klättrade 1,8 % till 2 236.

Riktmärket har släpat efter sina konkurrenter med större bolag de senaste veckorna eftersom oro över deltavarianten av covid-19, stigande inflation och oro för leveranskedjan ledde till att många investerare minskade exponeringen mot mer riskfyllda tillgångar.

Men Ken Johson, investeringsstrategianalytiker vid Wells Fargo Investment Institute, ser att många av dessa osäkerheter utjämnas i takt med att vaccinationstakten går framåt och både arbetskraftsförsörjningsbegränsningar och avbrott i leveranskedjan lättar. Som sådan, "Vi ser den senaste tidens underavkastning som en möjlighet för investerare och förblir gynnsamma för småbolagsaktier", säger Johnson.

De som vill lägga till värdespel till sin portfölj kanske vill överväga dessa småbolagsaktier med hög potential. Eller så kan dessa 11 topprankade Russell 2000-aktier passa räkningen. Alla namn på den här listan anses vara några av de bästa småbolagsaktier att köpa nu, baserat på deras höga analytikerbetyg och hausseartade utsikter.