"A penny saved is a penny earned" är ett ordspråk som ofta tillskrivs Benjamin Franklin. Det är med andra ord en bra idé att spara pengar, inte slösa bort dem.

Även om det kan verka överväldigande att spara för framtiden, om du börjar med att bara lägga undan lite mer pengar varje månad kan det vara lättare än du tror. Du kan göra Benjamin Franklin stolt och spara pengar varje månad genom att noggrant granska dina återkommande månatliga utgifter, ta reda på sätt att minska dessa utgifter och hålla dig till en budget. Så här gör du.

Granska dina återkommande månatliga utgifter

En av de smartaste sakerna du kan göra varje månad för att spara pengar är att kamma igenom dina månatliga utgifter och se var du kan minska kostnaderna. Här är nio vanliga månadsutgifter och tips för att spara pengar på var och en av dem.

1. Bostäder

Bostäder äter upp en stor del av amerikanernas budgetar. I juni 2020 var den typiska månatliga betalningen för ett 30-årigt bolån med en handpenning på 20 % 1 036 USD, jämfört med en medianhyra på 1 045 USD under andra kvartalet 2020, enligt National Association of Realtors.

Om du har en bolånebetalning, överväg att spara pengar genom att refinansiera ditt bolån om räntorna är lägre än vad du för närvarande betalar. Detta kan ge dig en lägre betalning av bolån och spara mycket under lånets löptid. Om du är en hyresgäst kan du leta efter en rumskamrat för att dela upp kostnaderna, teckna ett längre hyresavtal för att få rabatt eller dra ner till en mindre och billigare plats.

2. Verktyg

Chansen är stor att el står för den största delen av din månatliga elräkning. Så hur kan du minska din elräkning? Börja med att koppla ur oanvända apparater, justera termostaten till inställningar som drar mindre ström och släck oanvända lampor.

3. Mat

Att äta sig själv är inte billigt. U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) rapporterade 2019 att det genomsnittliga amerikanska hushållet spenderade 372 USD i månaden på mat som lagas hemma och 288 USD i månaden på mat tillagad av restauranger.

För att spara pengar på matvaror, prova att ladda ner appar som låter dig jämföra priser i olika butiker, köpa i bulk på platser som Costco och Sam's Club och välja billigare generiska varor. (Vi kommer att tillhandahålla fler matinköpstips senare.)

Vad sägs om att trimma kostnaderna för att äta ute? Tänk på:

• Beställer gratis kranvatten istället för att betala för kaffe, te eller läsk.
• Dela en maträtt i två eller flera portioner för delning.
• Äta ute till lunch, vilket vanligtvis kostar mindre än att äta ute på middag.
• Ta bort restaurangkuponger och rabatter.

4. Transport

Att ta sig från en plats till en annan kostar mer än du kanske tror. BLS sa 2019 att det typiska amerikanska hushållet får $813 i månatliga transportkostnader, inklusive bilbetalningar och bensin. Bland de tillvägagångssätt du kan använda för att få ner transportkostnaderna är:

• Köpa en begagnad bil istället för att köpa eller leasa en ny bil.
• Håll dig till din bils rekommenderade underhållsschema för att hålla den igång smidigt.
• Minska hastigheten och hårda inbromsningar för att spara gas.
• Tackar på enkla DIY-bilreparationer.
• Att cykla eller gå när det är möjligt.

5. Mobiltelefon och internettjänst

Att hålla kontakten har ett pris. Det typiska hushållet i USA spenderar 99 USD i månaden på mobiltelefontjänster, enligt BLS-data som släpptes 2019.

Så här ringer du upp besparingar på din mobiltelefontjänst:

• Registrera dig för automatiska betalningar och papperslös fakturering. Detta kan ge bort flera dollar i månaden på din faktura.
• Betala för en ny telefon i förväg istället för att lägga in kostnaden i din månadsräkning.
• Behåll din telefon så länge du kan istället för att byta in den mot en helt ny modell varje år.
• Undersök din faktura för att se om det finns några oanvända funktioner som du kan släppa.
• Byt till en annan mobiltelefonleverantör. Du kanske hittar en annan operatör som erbjuder lägre priser, och du kommer ofta att få ekonomiska incitament att byta.

Hur är det med din internettjänst? Här är några tips för att minska kostnaderna:

• Sluta hyra routern och modemet. Med tiden kan du sannolikt spara pengar genom att köpa den här utrustningen istället för att hyra den från din internetleverantör.
• Shoppa runt. Du kanske kan registrera dig hos en internetleverantör som levererar liknande kvalitet för mindre pengar.
• Minska hastigheten. Du kanske upptäcker att en lägre internethastighet fungerar alldeles utmärkt (och kostar mindre), särskilt om du bara surfar på nätet och kollar e-post.
• Kolla in paketering. Om du köper internet- och kabel-tv-tjänster från samma företag kan du troligen få en paketrabatt.

6. Kläder

Oavsett din personliga stil kan klädkostnaderna hopa sig snabbare än smutstvätt. Det typiska amerikanska hushållet spenderar nästan 160 USD i månaden på kläder och relaterade tjänster, enligt BLS-data som släpptes 2019. Du kan dock skräddarsy din klädbudget till en mer sparsam livsstil genom att:

• Jakt på fynd i secondhandbutiker.
• Söker efter erbjudanden hos lågprisåterförsäljare som T.J. Maxx, Marshalls och Ross Dress for Less.
• Köper kläder under lågsäsong. Du kanske till exempel skaffar en vinterjacka till utsläppspris när kalendern blir vår.
• Att skjuta upp inköp av kläder tills varor börjar säljas.
• Skicka undan från trendiga, dyra plagg.

7. Försäkring

Den typiska amerikanska konsumenten betalar 200 USD eller mer varje månad på bil- och villaförsäkring. För att sänka dina försäkringskostnader rekommenderar Insurance Information Institute att leta runt efter täckning genom att inhämta offerter från minst tre försäkringsgivare. Du kan också sänka försäkringskostnaderna genom att utforska rabatter, till exempel för att paketera försäkringar från samma försäkringsbolag.

8. Kreditkortsskuld

Från och med maj 2020 hade det genomsnittliga hushållet i USA 5 338 USD i kreditkortsskulder, enligt Experian-data. Hur kan du lätta på din kreditkortsbörda och dessutom spara mer varje månad? Här är några tips:

• Tänk på att byta ut kreditkortsskulder med högre ränta mot ett skuldkonsolideringslån med lägre ränta. Detta kan spara dig på månatliga betalningar och det totala beloppet – så länge du slutar debitera de kreditkort som du betalar av.
• Utvärdera om det skulle vara vettigt att dra nytta av ett inledande erbjudande om saldoöverföring på 0 % från ett kreditkortsföretag. Detta gör det möjligt för dig att byta skuld med högre ränta till ett kort som ger en 0% APR (årlig procentsats) under en begränsad tid. Dessa erbjudanden kräver vanligtvis bra eller utmärkt kredit. Även om det kanske inte sparar pengar varje månad direkt, kan det på lång sikt ge dig mer pengar att betala av din skuld tidigare.
• Ta kontakt med utgivarna av dina kreditkort för att förhandla fram lägre räntor.
• Om du känner att du är galen, kontakta en ideell byrå för konsumentkreditrådgivning. De kan hjälpa dig att utarbeta en plan för att betala av din kreditkortsskuld. Som en del av den planen kan byrån samarbeta med fordringsägare för att sänka räntorna på dina kreditkort.

9. Återkommande månatliga medlemskap och prenumerationer

Återkommande månatliga medlemskap och prenumerationer är lätta att glömma, eftersom de normalt betalas automatiskt via dina bank- eller kreditkortskonton. Men om du sållar igenom dina kontoutdrag kan du notera de återkommande kostnaderna och se vilka du kan avstå från. Till exempel kanske du inte har besökt gymmet sedan du gav ett nyårslöfte för två år sedan för att komma i bättre form, men du betalar fortfarande $75 i månaden för ett medlemskap. Eller så kanske du har registrerat dig för sex videostreamingtjänster när du klarar dig med två.

Appar som Truebill, Trim, Bobby och Subby kan hjälpa dig att hantera medlemskap och prenumerationer om du inte är sugen på att göra det på gammaldags sätt.

Skapa en månadsbudget

Nu när du är utrustad med förslag på hur du kan minska dina månatliga utgifter, hur får du ihop det hela? Skapa och håll dig till en budget. Varför är budgetering så kritisk? Här är fyra saker som budgetering kan hjälpa dig att åstadkomma:

1. Leva inom dina resurser. Detta leder till att utgifterna är lägre än din inkomst – vilket gör att du kan spara mer varje månad.
2. Nå dina ekonomiska mål. Du kanske till exempel drömmer om att gå i pension vid 60 års ålder och åka till Afrika för att utföra volontärarbete eller betala av ditt 30-åriga bolån på 15 år.
3. Eliminering av skulder, oavsett om det är kreditkortssaldon, studielån, personliga lån eller annan typ av lån.
4. Spara pengar för att skapa en akutfond, finansiera ett collegesparkonto eller bidra till en pensionsfond.

Lyckligtvis finns det inget rätt eller fel sätt att skapa en budget, som är utformad för att balansera hur mycket pengar som kommer in och hur mycket pengar som går ut. Två typer av budgetar att överväga är budgeteringsmetoden 50/30/20 och nollbaserad budgetering. För att spåra dina utgifter, som är nyckeln till alla budgetar, kan du:

• Dedikera en anteckningsbok till din månadsbudget.
• Spåra dina inkomster och utgifter i ett kalkylblad.
• Ladda ner en app som Mint, You Need a Budget (YNAB), Pocketguard eller Goodbudget, eller använd Experians Personal Finances-verktyg (åtkomst till detta genom att logga in på ditt Experian-konto och klicka på "Personal Finances" längst ner på sidan) .

Spara pengar på månatliga maträkningar

När du arbetar med din månadsbudget, se till att ha dina matutgifter i åtanke. Oavsett om du äter mestadels hemma eller på restauranger, kan matkostnader tugga upp din budget. Du kanske vill lägga till dessa kostnadsbesparingsmetoder på din meny:

• Lägg mat hemma mer och ät mindre ute. En undersökning från april 2020 visade att bland amerikaner som planerade att fortsätta laga mat hemma i spåren av coronavirus-pandemin, sa 58 % att de skulle göra det för att spara pengar.
• Skapa en måltidsplan hemma i början av varje vecka och följ den.
• Skapa en fast summa pengar varje månad för enstaka måltider på restauranger och överskrid inte det.
• Håll utkik efter lojalitetsprogram för livsmedelsbutiker.
• Överväg att lägga till ett kreditkort som ger generösa belöningar för matinköp.

Spara pengar på månatliga shopping- och underhållningskostnader

Överlag finns det ett antal steg du kan vidta för att spara pengar på månatliga shopping- och underhållningskostnader medan du strävar efter att hålla dig till din budget. Här är sju av dem:

1. Registrera dig för en butiks textmeddelanden, som kan erbjuda erbjudanden som du kanske inte hittar någon annanstans.
2. Verifiera om ett pris på Amazon är det bästa tillgängliga priset. Prisspårningswebbplats CamelCamelCamel och prisspårningsappen Pricepulse kan hjälpa till med denna uppgift.
3. Gå till butiken på helgerna. Återförsäljare erbjuder ofta bottenpriser på vissa varor under perioder som fjärde juli-helgen och Labor Day-helgen.
4. Välj den minsta kundvagnen eller varukorgen för att öka oddsen att du kommer att köpa färre varor.
5. Kolla in böcker från biblioteket istället för att köpa dem.
6. Se upp för onlineerbjudanden och kupongkoder.
7. Utnyttja underhållningsrabatter från medlemsorganisationer som AAA och AARP.

Sätt dina månatliga besparingar på ett säkert ställe

Så du har blivit klok på att spara pengar och du har skapat en budget för att övervaka dina inkomster och utgifter. Vad gör du med ditt extra sparande? Om du inte redan har en akutfond är det här ett bra ställe att börja. I allmänhet bör en nödfond täcka tre till sex månaders levnadskostnader. Att ha en akutfond kan hjälpa dig att betala för oväntade utgifter som en rejäl bilreparation eller stora medicinska räkningar utan att behöva låna pengar. Genom att placera dina pengar på ett högavkastande sparkonto kan du tjäna lite mer ränta på dina pengar än om de vore på ett vanligt banksparkonto.

Om du redan har byggt upp en nödfond kan du vända ditt fokus till att spara för ändamål som att förbereda dig för pensionering, lägga en handpenning på ett hus, köpa en bil eller ta semester.

Slutet

Att spara pengar på månatliga utgifter kan vara givande på så många sätt. Det kan till exempel hjälpa dig att banta ner din skuld, lägga undan kontanter för nödsituationer, avsätta mer pengar för pensionering och helt enkelt lindra din ekonomiska oro. Tillsammans med att skapa en budget kan minskade utgifter sätta dig på vägen mot att njuta av en större och sötare del av livet.