Efter en decennier lång Wall Street-karriär var Russell Abbott redo för en förändring. Han hade arbetat som hedgefondförvaltare och direktör på ränteavdelningen på Credit Suisse, och de långa timmarna och den höga intensiteten tog hårt. "Man börjar åldras utanför finansiella tjänster", säger Abbott, 67. Hans två barn var vuxna och han var i en ekonomisk position att gå i pension, men han var inte redo att lämna arbetslivet för gott. Han hade helt enkelt inte kommit på vad som kunde komma härnäst.
"Jag kände att jag fortfarande hade mer att ge, och jag ville brainstorma med människor jag respekterade och ta reda på var min upplevda visdom skulle vara av värde", säger Abbott. Efter några år av att utforska en alternativ karriärväg – först i en start-up som rekryterar unga chefer till ideella styrelser, sedan genom en betald gemenskap på en lokal ideell organisation – hittade Abbott den balans han sökte och byggde ett helt nytt professionellt nätverk.
Dessa dagar arbetar Abbott tre dagar i veckan som chefsadministratör för Extreme Kids &Crew, en ideell organisation i New York City som tillhandahåller berikningsprogram efter skolan och andra aktiviteter och stöd till barn med funktionsnedsättning och deras familjer. Han tjänar långt under sexsiffrigt – ingenstans i närheten av hans företagslön – men pengar är inte hans främsta motivation. Han använder sina färdigheter där de värderas, och den extra inkomsten är ett plus. Abbott kan skjuta upp socialförsäkringen till 70 års ålder, och han och hans fru har fortfarande råd med de höga levnadskostnaderna i New York City. Hans flexibla schema gör att han kan träna på gymmet fem eller sex dagar i veckan och njuta av sin passion för läsning, något han inte kunde klämma in under sin hektiska karriär inom finansiella tjänster.
"Mina vänner börjar gå i pension, och jag kan se att de som har det bra har någon form av funktion som ger dem ett syfte", säger Abbott. "Jag gillar balansen jag har nu mellan att ha kul, gå på gymmet och ha det syftet."
Fler amerikaner som Abbott arbetar långt in i sina "pensioneringsår". Andelen arbetskraftsdeltagande för män i åldrarna 65 till 69 nådde 39 % i år, upp från 28 % 1995 . Priserna för äldre kvinnor steg till 30 % från 17 %, visar regeringssiffror.
Den låga arbetslösheten är en faktor som uppmuntrar arbetsgivare att omvärdera och behålla äldre arbetstagare, säger Chris Farrell, författare till Purpose and a Paycheck:Finding Meaning, Money and Happiness in the Second Half of Life (HarperCollins ledarskap, $25). Fler äldre vuxna, särskilt kvinnor, vänder sig också till entreprenörskap - en underrapporterad trend, säger Farrell. Ungefär 26 % av alla nya företag startades av vuxna i åldrarna 55 till 64 år 2017, en ökning från 15 % 1996.
Även äldre vuxna med tillräckligt sparande söker ytterligare inkomst i pension, säger Matt Rutledge, en forskningsekonom vid Center for Retirement Research vid Boston College. "Anekdotiskt verkar det som att många äldre vuxna är ovilliga att tappa in sina boägg", säger han. "De är oroliga för långtidsvård och för att överleva sina besparingar." Även lite extra inkomst kan öka tryggheten i pensionen. Om du tjänar 20 000 USD per år på deltid, motsvarar det ett årligt uttag på 4 % från en portfölj på 500 000 USD.
Äldre vuxna som Abbott som är i slutet av långa karriärer kan också tycka att den traditionella bilden av pensionering inte är tilltalande. "Jag älskar golf, men jag kan inte spela det varje dag", säger Abbott. Och efter år av att bygga upp färdigheter och expertis vill dessa babyboomers inte bara gå därifrån. De hoppas kunna använda sina talanger.
Men det är inte lätt att hitta en karriär i andra akten, inte ens för dem med en meritlista av professionell framgång . Det kräver mycket mer än att bara meddela din pension ena dagen och skriva på som volontär nästa dag. Du måste göra både själsrannsakan och forskning först för att förstå vilka av dina färdigheter som kan överföras och hur de kan vara användbara. Du kommer att vilja förbereda dig i god tid för att stötta upp din ekonomi, betala av eventuella skulder och vänja dig vid en annan levnadsstandard – kanske leva med mindre inkomst på en provkörning i några månader. Du kan behöva blanda volontärarbete med betalt arbete, eller hitta deltidsarbete som ger hälsoskydd, för att underlätta din övergång och stressen på din plånbok. Och du måste skapa ett nytt professionellt nätverk i ditt samhälle, långt bortom den krets av tidigare kollegor och kontakter som du ägnat decennier åt att etablera i din tidigare karriär.
Här är några praktiska steg som hjälper dig att förbereda dig för nästa steg, oavsett om du bestämmer dig för att arbeta som volontär, arbeta deltid, starta ett företag – eller göra alla tre.
Den bästa tiden att börja fundera på en andra karriär är när du fortfarande arbetar , helst minst fem år före din pensionering, säger Brian Sheahen, verkställande direktör på Hudson Oak Wealth Advisory. Förbered en budget för de första åren av ditt nya arbetsliv, när din inkomst sannolikt kommer att sjunka. Samordna tidpunkten för din övergång med din make, särskilt när det gäller sjukförsäkring om en eller båda av er ännu inte är berättigade till Medicare.
Anthony Pramberger, 65, började fundera på sin nästa fas för två år sedan, när han var vice dekan för ekonomi och administration vid Columbia Universitys Mailman School of Public Health. Han hade lagt mer än fyra decennier på sin karriär och uthärdat långa pendlar. Han ville göra skillnad i sin hemstad Stamford, Connecticut, något han inte kunde hantera med sitt tidigare schema. Men han ville inte heller ha ny ekonomisk stress. "Jag använde godtyckligt min 65-årsdag som en tid för att göra en förändring," säger Pramberger. "Det hjälpte till att sätta en deadline för mig själv, och jag kunde arbeta baklänges från det."
Medan de fortfarande var anställda började Pramberger och hans fru intervjua finansiella rådgivare för att hjälpa till att förbereda sig för deras pensionering. De bosatte sig på ett erfaret företag som stresstestade sin portfölj med värsta tänkbara marknadsscenarier och potentiella behov av långtidsvård. När det väl var gjort kände sig Pramberger redo att forska vidare i sin övergång. "Jag var inte bekväm med att fatta den typen av livsbeslut på egen hand", säger han. År 2018 var han inskriven i Encore Career Transition Program vid Union Theological Seminary i New York City, medan han fortfarande arbetade heltid. Det fyra månader långa programmet hjälper vuxna över 55 att föreställa sig och förbereda sig för deras nästa kapitel. Han avslutade programmet och gick i pension förra året och nådde sitt mål att arbeta på flera ideella organisationer i Stamford – utan någon fördröjning däremellan.
Det är beundransvärt att ha en passion att ge tillbaka till ditt samhälle, men som Pramberger, se till att du har råd först. En av de värsta sakerna du kan göra är att gå in i en lägre betald karriär i andra akten med en mängd skulder , säger Kerry Hannon, författare till Never Too Old to Get Rich:The Entrepreneur's Guide to Starting a Business Mid-Life (Wiley, $28). Dina stora biljetter, som kreditkortsskulder, bör vara ur vägen först. Och komma ur under ett dyrt bolån, om det är det som håller dig tillbaka. "Ha så många Starbucks du vill, men tänk på att minska storleken", säger Farrell.
Att ta reda på hur man finansierar ett nytt företag utan att utnyttja pensionssparande kan vara din första uppgift. Men med teknik som gör nystartade företag mer effektiva kan entreprenörer enkelt spendera bara några tusen dollar för att starta ett företag, säger Farrell. "Vad de utnyttjar istället är deras tid", säger han.
Skapa en övergång så att du fortfarande tjänar pengar samtidigt som du startar en ny karriär . Steven Podnos, 62, från Cocoa Beach, Florida, blev utbränd efter flera år som lungläkare och ville starta en ekonomisk planering, men han visste att han inte kunde röra sig för snabbt. "Du är inte säker på att den andra karriären kommer att ge dig tillräckligt med inkomst", säger han.
Istället för att sluta fortsatte han att arbeta inom medicinen medan han sakta byggde upp en ekonomisk planeringsverksamhet. "Jag ägnade fem år åt att göra en del av båda, tills jag såg att jag skulle bli okej som finansiell planerare", säger han.
Podnos fru, också en läkare, bestämde sig för att lämna medicin för att ta upp landskapsmålning. Så Podnos gick med i Air Force Reserve för att utöva medicin på en begränsad basis, vilket kvalificerade honom för billiga militära sjukförsäkringar, eftersom han fortsatte att driva sin verksamhet för ekonomisk planering. "När jag lämnar militären har jag råd att köpa en privat försäkring med min inkomst", säger han.
Han är glad att han säkrade sina insatser med bron. "Om den ekonomiska planeringen inte hade fungerat skulle jag ha kunnat gå tillbaka till medicin i viss kapacitet ett tag", säger han.
Om du tror att du kan behöva mer struktur och stöd för att göra en förändring, leta efter alternativ genom utbildningsinstitutioner och organisationer i ditt samhälle. Hitta universitet och högskolor som erbjuder övergångsprogram via resurssidan på Encore.org, som stödjer äldre vuxna som letar efter nya karriärer och syften. University of Minnesota Advanced Careers Initiative (UMAC), till exempel, är ett ettårigt program som inkluderar ett "midternship" - en praktikplats för äldre vuxna - hos en lokal ideell organisation.
Nyligen UMAC-stipendiat Lisa Mattson, 55, från St. Paul, Minn., drev affärsverksamheten för ett medicinskt forskningsföretag i 22 år. När hon gick i pension kände hon att det fanns mer hon ville göra innan hon slutade arbeta helt. Hon började arbeta frivilligt för ett lokalt matskafferi och säger att hon "verkligen kände energin" från det, men hon hade ett dilemma. Hon hade ingen aning om hur hon skulle hitta rätt ideell organisation eller ens var hon skulle börja. "Vi vet alla professionellt hur man gör ett jobbsökande, men att bli tydlig med mitt syfte och vad som skulle få resonans i nästa fas av mitt arbetsliv var de bitar jag brottades med", säger hon.
Hon registrerade sig som en UMAC-stipendiat och gjorde sitt midternship med Second Harvest Heartland, en stor matbank. Hon upplevde omvänd mentorskap, eftersom hennes chef var i början av trettioårsåldern. Hon lärde sig att organisationen hade ett behov av dataanalys, en kompetens hon inte hade, så hon anmälde sig till en kurs om det. Hon har kommit på att "kvalificerad volontärarbete" är ett bra sätt att utforska nya karriäralternativ , och med sin makes sjukförsäkring och fem till tio arbetsår framför sig, undersöker hon lokala organisationer för att hitta rätt matchning. "Det är som att prova skor för att se vad som passar", säger hon.
Förutom övergångsprogram listar Encore en mängd andra resurser, inklusive jobbannonser, stipendier och LinkedIn-grupper. Abbott, till exempel, hade en Encore-gemenskap som matchade honom med hans nuvarande ideella organisation. Du kan ofta hitta övergångsråd och individuella kurser genom lokala utbildningscentra och ditt lokala bibliotek. Och du kan använda din grannskapslista för att hitta en stödgrupp med andra äldre vuxna som söker andra akter.
Beth Lorentz, 59, från St. Paul, Minn., var redo att gå vidare från sin 30-åriga karriär inom produktutveckling och varumärkesmarknadsföring, men fann utsikten "absolut skrämmande." Hon gjorde ett mellangymnasium genom UMAC och arbetade med en ideell organisation som ger bidrag till lokala kvinnoorganisationer. "Det jag fick var erfarenhet och insikt", säger hon. "Jag kunde bevittna hur jag kunde ta mina kunskaper i en bransch och överföra dem till en annan. Jag blev förvånad över att jag kunde göra det, och det gav mig lite mod och självförtroende att gå vidare.”
Precis som Lorentz kan du behöva göra "en MRT på dig själv", som Hannon uttrycker det, för att ta reda på dina intressen och din sanna motivation. Det är annorlunda än att bara lista din arbetslivserfarenhet på ditt CV. Reflektera över barndomsupplevelser som betydde något för dig och gjorde dig lycklig . Kolla in med familjemedlemmar och gamla rumskamrater. Vad drömde du om när du var ung? Vad var viktigt för dig?
Patty Buchanan, 57, från Croton-on-Hudson, N.Y., avslutade sin karriär som immigrationsdomare, utsliten av tunga ärenden och en dränerande pendling. Hon anmälde sig till Union Theological Seminarys program ungefär ett och ett halvt år senare och läste och studerade om övergångar och livsmål. Efter pensioneringen började hon reflektera över sambandet hon såg mellan klimatförändringar och migration, och hon blev allt mer aktiv i att organisera evenemang och insamlingar i klimatförändringsfrågor. Hon säger att programmet hjälpte henne att utforska "de andliga, psykologiska och sociologiska idéerna angående livets andra skede." Hon är också inspirerad av sin 90-åriga mamma, en samhällsledare och publicerad poet.
Du kan behöva anpassa dig till tanken att du inte är ute efter att slå ett homerun på ditt första försök, säger Hannon. Du måste ta itu med en period av osäkerhet och experiment innan du bestämmer dig för din strävan . "Gör inga förhastade rörelser", säger hon. "Alla är inte hårda för att starta ett fullfjädrat soloföretag."
Ta små steg. Prata med personer som gör jobb som du kanske är intresserad av och be om att få jobbskugga eller volontär. "Du får se om det är så drömskt som du trodde", säger Hannon.
Häng ut en shingel som konsult inom ditt tidigare område, och fortsätt att konsultera när du startar ditt företag eller gå kurser för att uppdatera dina kunskaper för ett nytt jobb, säger hon. Få hjälp med att skriva en affärsplan, hitta en mentor eller bara få information du behöver, helt gratis, från Score, ett resurspartnerskap med Small Business Administration.
Vägen till din andra akt kan vara lite stressande. Men kom ihåg att njuta av åkturen när du går in i en ny fas av ditt liv.