I vilken ekonomi som helst är det möjligt att förhandla om en höjning. Har du blivit ombedd att täcka en annan anställds arbetsuppgifter för att ditt företag har svårt att få hjälp? Har du lagt ner extra timmar för att hjälpa din avdelning att nå sina mål? Har ditt företag dragit nytta av din fantastiska prestation? Då kan det vara dags att be om löneförhöjning.

Men att ta modet att be om mer pengar kan vara svårt – särskilt om det här är första gången du någonsin har gjort det.

Vi pratar inte om ökningar av levnadskostnaderna för att hålla din köpkraft uppe med inflationen. Snarare pratar vi om en belöning för din prestation och ditt bidrag till företaget som går över förväntan.

Om du vill ha en riktig höjning - en höjning du förtjänar - måste du be om det. Det kommer förmodligen inte att falla i ditt knä. Men med rätt timing och förberedelser kommer du att känna mindre rädsla och mer självförtroende när du gör din begäran, och du har inget att förlora på att fråga. Kom bara ihåg:Inget vågat, ingenting vunnit. Så här planerar du din pitch och får den lön du förtjänar.

Förbered och gör din pitch

Steg 1: Gör en lista över dina specifika prestationer

Tycker du att du förtjänar mer pengar? Var beredd att bevisa det. Du måste visa din chef det värde du tillför teamet och peka ut specifika fall där du gick utöver vad som krävs.

Helst bör du föra en personlig logg över viktiga bidrag du gjort till ditt jobb från dag ett. Om du inte har det, börja nu. Notera till exempel hur du sparade företaget pengar eller ökade försäljningen, hur du minskade krångel eller stress på ett projekt och hur du visade ledarskap under press. Använd så många detaljer som möjligt, som siffror och fakta. Du vill ta fem till sju av dina senaste eller mest påverkade bidrag och presentera dem i en punktlista.

Om din arbetsbeskrivning har ändrats under det senaste året, eller om du har tagit på dig ytterligare ansvar, inkludera dem i din lista över prestationer. Om du nyligen har avslutat utbildning, fått meriter eller fått en avancerad examen som kommer att gynna din arbetsgivare, se till att påpeka det också. För att köra hem ditt ärende kanske du vill göra kopior av alla e-postmeddelanden, anteckningar eller anteckningar du har fått från högre tjänstemän, kunder eller kollegor som berömmer din prestation, råder Teena Rose, ordförande för Resumé till Referral, en meritförteckning skrivtjänstleverantör.

Kom ihåg:din löneförhöjning baseras på ditt bidrag till företaget. Ta inte med din personliga ekonomiska situation i diskussionen alls - din chef bryr sig inte om att din hyra har gått upp, att du har ett bröllop att betala för eller att du väntar ett nytt barn. När han eller hon delar ut höjningar bryr han eller hon sig bara om företagets slutresultat. Du bör bara be om löneförhöjning om du känner att du verkligen förtjänar det – inte för att du behöver det.

Steg 2:Ta reda på hur din lön står sig

Du måste berätta för din chef exakt hur mycket du vill få betalt. När du vet vad andra inom ditt område får betalt och vad din position är värd, kan du använda den siffran som utgångspunkt för förhandlingar.

Steg 3:Överväg att förhandla om fördelar och förmåner

En höjning behöver inte komma i dollartecken. Så innan du går in i förhandlingar, tänk på andra områden du är villig att förhandla om såsom semestertid, flexibla arbetstider, aktieoptioner eller ersättning för undervisning. Du kan också överväga att förhandla om rätten att distanspendla, en mer prestigefylld titel eller en vecka på en professionell konferens på Hawaii, föreslår karriärcoachen Marty Nemko.

Om fördelarna och förmånerna är lika viktiga eller viktigare för dig än pengar, kan du inkludera dem i framkant av din pitch. Men om du föredrar degen, ha ett par möjliga förmåner i bakfickan ifall din chef säger "nej" till en penninghöjning. De kommer att ge dig något annat att pruta med om förhandlingarna går i stå.

Steg 4:Tid rätt pitch

Om din årliga resultatöversikt inte kommer inom kort, kontakta din chef efter att du har gjort bra ifrån dig i ett projekt eller tagit på dig extra ansvar. Detta kommer att göra ditt fall mycket lättare att presentera eftersom din chef redan kommer att ha en positiv smak i hans eller hennes mun. Du vill inte ge honom eller henne tid att glömma vilken tillgång du är.

Steg 5:Ta upp ämnet professionellt

Ställ in ett möte med din chef och närma dig ämnet som två parter som försöker nå en kompromiss. Kom med din lista över prestationer snyggt skriven som din chef kan referera till och din löneförfrågan tryckt högst upp.

När du gör ditt ärende, jämför dig inte med kollegor – håll dig till området i allmänhet. Och var inte kaxig eller girig. Om du bara har varit på ditt nybörjarjobb i ett eller två år är det förmodligen orealistiskt att förvänta dig en rejäl bonus, rejäl höjning eller prestigefylld befordran om du inte verkligen överträffade dig själv. Att gå in i förhandlingarna med en känsla av rätt kan faktiskt skada dina chanser.

Och hota inte att sluta om du inte verkligen menar det. Om du ger din chef ett ultimatum - "Ge mig en löneförhöjning eller annat" - kanske du upptäcker att "eller annat" är ditt enda alternativ.

Om din chef säger "nej"

Det finns flera anledningar till att din chef kan avslå din begäran, men om det beror på att det helt enkelt inte finns tillräckligt med pengar, växla. "Föreslå en uppgradering av din position", säger Nemko. "Det är lättare för din arbetsgivare att rationalisera en högre lön om din arbetsbeskrivning ändras till att omfatta arbete på högre nivå." Du kan också be att få återuppta förhandlingarna om några månader.

Fråga din chef ärligt vad som krävs för att du ska få en löneförhöjning vid den tiden - och gör det sedan. Detta visar din chef att du verkligen är intresserad av att öka ditt värde för företaget och kommer att ge dig en specifik prestation att kvantifiera när du återupptar förhandlingarna.

Boss fortfarande avvisa dig platt? Säg bara "Jag förstår din position" och lämna rummet. "Ett tvetydigt svar är ofta mer effektivt än ett aggressivt eftersom det får din chef att undra vad du ska göra härnäst", säger Nemko.

Du har faktiskt lite att tänka på. "Om de konsekvent säger nej och du konsekvent presterar bra kan det vara dags för dig att börja leta efter ett företag som är villig att betala dig vad du förtjänar", säger Ross MacPherson, grundare av Career Quest, ett jobbcoachningsföretag.