Att ta examen från college kan vara en känslomässig berg-och-dalbana - du kan vara glad över att avsluta skolan, men nervös över att komma in i arbetslivet. För studenter som tar examen under covid-19-pandemin är denna oro mer akut än någonsin.
Studenter över hela landet har fått jobberbjudanden upphävda, praktikplatser plötsligt förkortade, examensceremonier (och fester) inställda – och går nu in på en ganska dyster arbetsmarknad. Nyutexaminerade kommer att behöva arbeta hårdare för att få sitt första jobb och när sommaren avtar kommer verkligheten med studielånebetalningar att närma sig.
Om du precis tagit examen och är stressad över vad du ska göra härnäst – ta ett djupt andetag och läs igenom följande tips för några råd.
För det första är det viktigt att förstå exakt hur pandemin har påverkat arbetsmarknaden, eftersom problem med att hitta ett jobb kan leda till problem med att betala ut lån. Sedan det började har covid-19 orsakat rekordarbetslöshet, med mer än 20 miljoner människor utan arbete i april, enligt Bureau of Labor Statistics (BLS).
Även om arbetslösheten har förbättrats sedan dess, är det oklart hur lång tid det kommer att ta att komma tillbaka till nivåerna före pandemin, vilket gör det potentiellt utmanande att hitta ett jobb under de kommande månaderna.
Som svar på de ekonomiska konsekvenserna av pandemin antog kongressen ett stimulanspaket på 2 biljoner dollar, lagen om Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES), som inkluderade en bestämmelse som tillfälligt pausade studielåneräntan och automatiskt inställde betalningar på federala direktlån och FFELs (Federal Family Education Loans).
Dessa lättnadsåtgärder – som endast gäller federala studielån – trädde i kraft den 13 mars 2020 och förlängdes därefter till den 30 september 2021.
Om du har federala studielån, bör din låneservice redan ha ställt in dina betalningar och ingen ränta ska påfalla ditt konto. Om du har privata studielån (de som utfärdats av en privat långivare och inte staten), kan du behöva börja betala tillbaka dina lån tidigare – om du inte redan gör det.
Om du tog examen våren eller sommaren 2020 kan du fortfarande vara inom din respitperiod för studielån, under vilken tid du inte behöver göra betalningar. För de flesta federala lån (inklusive subventionerade och osubventionerade direktlån) varar anståndsperioderna sex månader från ditt examensdatum. Privata lån kan ha en anståndsperiod eller inte, och varje långivare kommer att ha sin egen policy.
Oavsett om du har federala eller privata studielån - eller båda - se till att du vet när du måste göra din första betalning. Om du inte vet, kontakta din låneförmedlare omedelbart. Vissa privata långivare erbjuder anståndsperioder, och andra erbjuder till och med extra lättnad under pandemin. Se vår artikel om hur du får avdrag för studielån under covid-19-krisen för att ta reda på mer om vilka privata långivare som erbjuder lättnad under denna tid.
När din respitperiod går ut, eller när befrielse från CARES Act löper ut, måste du börja betala ut dina studielån. Uteblivna betalningar bör vara ditt sista alternativ eftersom det kan orsaka bestående skada på dina kreditpoäng, vilket kommer att påverka om du planerar att finansiera en bil, skaffa ett kreditkort eller ansöka om någon annan typ av kredit (det kan till och med påverka dina försäkringspriser och jobbutsikter).
Om du fortfarande letar efter ett jobb inom ditt område eller tjänar mindre än du trodde att du kan vara på grund av den ekonomiska nedgången, finns det åtgärder du kan vidta för att göra hanteringen av dessa betalningar lite enklare. Här är några sätt du kan arbeta mot dina mål och förhoppningsvis spara så mycket pengar som möjligt under processen.
Om du inte redan har fått ett, försök att fokusera på att hitta ett heltidsjobb inom ditt område. Medan många branscher har bromsat eller stoppat anställningen, har andra inte gjort det, och instegspositioner kan fortfarande vara tillgängliga. Använd webbplatser för jobbsökning online som Indeed och Glassdoor som samlar jobberbjudanden och låter dig skapa specialiserade sökningar. LinkedIn är ett annat bra verktyg som låter dig marknadsföra dig själv, knyta kontakter och hitta jobb för din kompetens.
Försök att kontakta din skolas karriärvägledare för att se om de har några jobbsökande eller råd om vem i området som anställer. Och håll kontakten med dina professionella och akademiska nätverk, eftersom de kan rekommendera dig för unika tjänster som du annars kanske inte hittar.
Medan du letar efter ett heltidsjobb, skaffa dig en sidostja (eller två) så att du kan tjäna pengar på kort sikt. En sidostja kan vara vad som helst som hjälper dig att få in extra pengar, inklusive deltidsjobb och spelningar med flexibla scheman.
Flera typer av företag anställer under lågkonjunkturen, inklusive livsmedelsbutiker, järnaffärer och matleveranser. Även om de inte är inom ditt önskade område kan de hjälpa dig att betala dina studielån medan du fortsätter ditt jobbsökande på heltid. Du kan också hitta jobb som du kan göra hemifrån, som att skriva frilans eller handleda gymnasieelever.
Om du inte har ett jobb och är orolig för kommande lånebetalningar, håll dina utgifter så låga som möjligt tills du ökar din inkomst. Att flytta hem kan spara pengar på hyra, verktyg och till och med mat. Även om att flytta in hos dina föräldrar efter college kanske inte är ditt förstahandsval, kan det hjälpa dig att spara lite pengar och ge dig den flexibilitet du behöver för att få ett jobb och flytta ut, samtidigt som du håller jämna steg med dina studielånsbetalningar.
Om du aldrig har gjort en budget för att spåra dina utgifter är det nu ett bra tillfälle att börja. Att se vart dina pengar går varje månad kan hjälpa dig att lära dig var du kan dra ner, så att du kan se till att du har tillräckligt för att betala dina lån. Det finns några sätt att skapa en budget, och de involverar alla att spåra dina månatliga utgifter. Du kan använda appar och andra verktyg, som Experians verktyg för privatekonomi, för att spåra dina utgifter varje månad. När du vet hur mycket du spenderar i olika kategorier, såsom hyra, verktyg, mat och underhållning, fundera över var du kan skära ner. Kan du äta mer hemma och få avhämtning mer sällan? Använder du alla streamingtjänster du betalar för? Kan du spendera mindre på kläder? Att skära ner där du kan hjälper dig att spara mer och hålla koll på lånebetalningarna.
När CARES Act-skydden upphör, kan din låneförmedlare fortfarande ha sina egna lindringsalternativ som du är kvalificerad för. Om du är arbetslös kan du vanligtvis skjuta upp federala studielån, under vilken tid du inte behöver göra betalningar. Detta uppskov kommer att upphöra när du får ett jobb, och om du har ett osubventionerat lån eller PLUS-lån kommer ränta fortfarande att uppstå på dina saldon. Du kan också titta på överseende med studielån, vilket är en annan typ av betalningsinställelse, även om du fortfarande kommer att vara ansvarig för räntebetalningar under anståndsperioden.
Om du har ett privat studielån kan dina avlastningsmöjligheter vara begränsade. Men det ska inte hindra dig från att kontakta din leverantör för att se om de kan hjälpa dig på något sätt.
Om dina studielån är din första skuld någonsin, är det viktigt att lära sig mer om din kredit. Eftersom studielån är listade i dina kreditupplysningar kommer ett register över hur du hanterar dina betalningar att skickas till kreditupplysningsföretag och kommer att påverka din kreditvärdering. Med en bra kreditvärdering kommer du att spendera mindre på ränta när du behöver ta ett lån, och din poäng kan till och med göra skillnad när du utvärderas för ett nytt jobb eller hyr en lägenhet.
Om du under återbetalningen av studielån tror att du inte kommer att kunna betala din räkning är det viktigt att du gör allt du kan för att undvika att betala för sent. Betalningshistorik är den viktigaste faktorn för din kreditpoäng, och att missa en betalning av ett studielån kan ha en negativ inverkan på dina poäng.
Du kan få en gratis kopia av dina kreditupplysningar och poäng från Experian för att se vad som finns i din kreditfil och hur det påverkar dina poäng.
Om din tid efter examen visar sig vara utmanande, försök att förbli fokuserad på dina mål och se till att behålla alla dina skyldigheter – som betalningar av studielån – när du arbetar mot ditt nästa steg.
Om du befinner dig i en trång situation ekonomiskt, prata med dina fordringsägare för att se om de kan erbjuda någon hjälp. Gör allt du kan under denna tid för att spara pengar och hålla koll på din ekonomi, och kom alltid ihåg att spara för nödsituationer som kan dyka upp i framtiden.
Hantera studielån under covid-19
Hur man undviker studielån som standard
Hur man jonglerar med studielån och bolånebetalningar
Hur studielån förstörde mitt liv
Hur man refinansierar studielån
Hur man upptäcker bedrägerier med studielånsförlåtelse
Hur man hanterar kreditkortsskulder om du är arbetslös
Refinansiering av studielån:vad det är och hur man gör det