Shutterstock

Bedragare använder alltmer kryptovaluta-uttagsautomater och QR-koder för att häva betalningar från offer, enligt FBI.

FBI varnade att bedragare har instruerat offer att ta ut pengar från sina fiat-konton och sedan använda pengarna för att köpa kryptovaluta från en bankomat, i ett public service-meddelande.

När offret använder maskinen för att köpa virtuell valuta, ber den dem att skanna en QR-kod som representerar en destinationsadress för medlen. Maskinen erbjuder att skriva ut en pappersplånbok - en QR-kod som offret kan skanna och använda för att lagra sin indragna kryptovaluta.

Bedragarna genererar dock en QR-kod som representerar en kryptovalutaadress i sin egen plånbok och ger denna till offret att skanna istället.

"Ofta är bedragaren i konstant onlinekommunikation med offret och ger steg-för-steg-instruktioner tills betalningen är genomförd", står det i meddelandet.

Tillvägagångssättet fungerar för alla onlinebedrägerier som kräver betalningar mellan offer och ger bedragaren tre fördelar.

För det första är det relativt friktionsfritt jämfört med äldre metoder, som att skicka pengar via Western Union eller skaffa presentkort.

För det andra kan bedragare ta emot betalningarna anonymt var som helst i världen.

Slutligen är betalningarna oåterkalleliga. "När ett offer gör betalningen äger mottagaren omedelbart kryptovalutan och överför ofta omedelbart pengarna till ett konto utomlands", sa byrån. "Detta skiljer sig från traditionella banköverföringar eller banköverföringar där en betalningstransaktion kan ligga kvar i en till två dagar innan avveckling."

FBI sa att brottslingar använder detta tillvägagångssätt i bedrägerier, inklusive imitation online, där de utger sig för att vara en institution som kräver betalning. De använder det också för romantik, där de bygger upp en personlig relation med offret och ber dem att skicka pengar.

En annan vanlig attack är lotteribedrägeri, där offren tror att de vunnit ett lotteripris och skickar falska administrativa avgifter till bedragaren i ett försök att få tillbaka sitt falska pris.

Federal Trade Commission (FTC) varnade tidigare i år för en uppgång i kryptovalutabedrägerier, med förluster som nästan tredubblades under fjärde kvartalet förra året.

FBI:s 2020 Internet Crime Report spårade 246,2 miljoner dollar i bedrägliga virtuella valutabetalningar förra året. Det var en ökning med 54,5 % från 159,2 miljoner USD 2019.