I år firas nationella löneveckan för 21:a .
På det sättet och på ett mycket bredare sätt har löneräkningen blivit myndig under de senaste två decennierna. Sedan 1998 har finansavdelningarna gradvis fått tillgång till mycket mer information från ett mycket bredare spektrum av källor.
Tekniken har tagit ekonomi bortom sin traditionella siffror och gjort det möjligt för löneadministration att bli en strategisk funktion med ett värdefullt bidrag att göra på styrelsenivå.
Från vagga till pensionering, vi stöds av löner. NHS som tar oss in i världen och skolorna som utbildar oss finansieras av den nationella försäkringen som samlas in av lönebranschen.
När vi arbetar bidrar vi till samma system och sedan, när vi går i pension, finansieras våra solnedgångsår av pensionen våra löneteam har betalat in för oss genom åren.
Lön är ekonomins obesjungna hjälte, den väsentliga växeln som får motorn att snurra. Den här tjugoförsta nationella löneveckan var ett tillfälle att uppmärksamma arbetet för en underuppskattad grupp människor – och en chans att planera för en mer integrerad, digitalt ledd framtid.
När verksamheten blir digital måste personal inom löneadministrationen se till att de fortsätter att utvecklas för att förbli på toppen av kurvan.
Dataanalys och flexibla betalningsscheman förändrar hur löner fungerar, medan anställdas behov och individuella företagskrav nu spelar en allt mer central roll i lönehanteringen. Så hur kan framtiden för lönehantering se ut?
För det första har en av de största förändringarna under de senaste två decennierna varit kravet på Real Time PAYE Information (RTI) i lönelistan. RTI kräver att företag rapporterar till HMRC varje gång de betalar anställda – inte bara en gång i månaden.
Det betyder att en mycket djupare bild av skattebetalningar är tillgänglig i realtid, men det medför också en betydande ökning av administratörsarbetet. Automatiserad löneteknik har blivit avgörande för att en modern löneavdelning ska fungera smidigt.
Som ett resultat måste teamen kunna arbeta med ny teknik för att säkerställa att lönerna kan utvecklas med resten av verksamheten.
Datasynlighet, automatiserade processer och förutsägande hantering är alla väsentliga för rollens framtid – bara genom att integrera med andra avdelningar och använda bredare organisationsdata kan team säkerställa att de tillhandahåller den tjänst som digitalt först företag kräver.
Men det handlar inte bara om att rapportera i realtid. Tack vare molnets tillväxt, framtiden för lönelistan är inte längre bunden till kontoret.
Det är ingen hemlighet att en ökning av cloud computing har skapat ett nytt paradigm för den distribuerade arbetsstyrkan.
Det blir nu allt vanligare för arbetare att arbeta i olika länder till sin arbetsgivares hemvist, och för företag att driva flera regioner med en enda finansfunktion på huvudkontoret.
Naturligtvis har detta konsekvenser för löner, på samma sätt som effekterna av det globala regelverket och politiska landskapet gör, oavsett var du befinner dig. Det senaste införandet av GDPR och Storbritanniens förestående utträde från Europa är två goda exempel.
Regleringar behöver inte antas på din ort för att ha en avsmittande effekt på hur du fungerar – bara för att huvudkontoret ligger i USA, till exempel, betyder det inte att EU:s regler inte är en levande utmaning.
När företag vill växa och navigera i denna komplexitet, hur de behöver använda sin data smartare för att driva effektivt gränsöverskridande samarbete och konkurrera på en global marknad.
Låt oss överväga branscher där frekventa löneuppdateringar behövs, till exempel inom hotellbranschen. I en bransch där anställda utför skiftbaserat timarbete, kan lönebördan för arbetsgivaren vara enorm.
Att ha en veckolön där du har ett klockningssystem som automatiskt genererar betalningar är bra – men om du har manuella tidrapporter som måste samlas in och skickas iväg är det en annan historia.
Automatisering inom tekniken är på väg för att försöka lindra detta problem. Faktum är att automatisering av dataöverföring och insamling är en av de största förändringarna som pågår just nu och borde vara en av de största prioriteringarna för företag som går framåt.
När allt kommer omkring har generering och uppdatering av data alltid varit prioritet för att "få jobbet gjort", men tänk om detta kunde vändas så att företag fokuserade på att använda de datainsikter de har för att minska kostnaderna, stärka personalen och förbättra prestanda?
Analystekniken förvandlar lönebranschen med nya verktyg för att förbättra noggrannheten, göra efterlevnadshantering enklare och använda enklare metoder för arkivering och rapportering. Att investera i rätt teknik kommer att hjälpa löneledare att fokusera på viktiga affärsprioriteringar. Oavsett om det är att stödja verksamheten för att driva nya intäktsströmmar, förbättra interna processer, fokusera på strategiska mål eller förbättra medarbetarnas upplevelse.
Kraftfulla analysverktyg är tillgängliga för att hjälpa organisationer att snabbt lokalisera avvikelser i skatterapportering, undvikbara avgifter för bristande efterlevnad eller personalkrav som kan hjälpa till att minska kostnaderna. Likaså kan ökad automationsbehandling minska behovet av specialistpersonal (compliance), förbättra datanoggrannheten och eliminera repetitiva, tidskrävande uppgifter, så att löneledare kan fokusera på att rapportera insikter som hjälper dem att bli mer attraktiva som exempelvis arbetsgivare.
För att kunna låsa upp fördelarna med dessa framväxande teknologier är det viktigt att ha en klar överblick över all relevant data i hela organisationen. Genom att implementera holistiska affärssystem kan företag förena olika funktioner inom verksamheten, vilket i sin tur tillåter dessa funktioner att dra nytta av varandras data.
Med rätt affärssystem på plats kan löner generera insikter om den bredare verksamheten utöver den dagliga siffran, vilket genererar mer värde för anställda och företaget.
Genom att prioritera uppdateringar av sin löneteknologi och öka kraften i löneinformation kan företag börja behandla lönehantering som en övning som gynnar hela affärsverksamheten.
Genom att agera på de avgörande insikterna om personalkapacitet och prestanda, såsom potentiella kostnader och effekter av övertid, eventuella extra skatter eller efterlevnadskonsekvenser, kan löneadministrationen mer effektivt väga upp sina alternativ mer exakt, påverka prissättningen därefter och underlätta tillväxt för organisationen.
Genom att prioritera dessa framsteg på en enhetlig teknologiplattform kan företag se till att deras löneteam genererar maximalt värde för de anställda – oavsett var de är baserade. På en global marknad är det viktigt att ha samma höga standarder för alla kontor i nätverket – analyser och molnet är nycklarna för att uppnå det målet.
