Mental Health UK publicerar idag forskning som avslöjar den mentala hälsokris som småföretagare står inför.

Forskningen, utförd i samarbete med småföretagslångivaren iwoca, avslöjar att fyra av fem småföretagare rapporterar att de upplever vanliga symtom på dålig psykisk hälsa åtminstone några gånger om året. Oförmåga att fokusera (66 %) rapporteras oftast av småföretagare, följt av ångest (64 %) och störd sömn (63 %). Nästan en fjärdedel (24 %) får panikattacker och 37 % upplever symtom på depression.

Covid-19-krisen verkar ha förvärrat problemet med dålig psykisk hälsa bland småföretagare. På frågan om de har upplevt problem med sin mentala hälsa sedan pandemin började, har över en tredjedel (35%) upplevt panikattacker och hälften har upplevt symtom på depression. Mer än tre fjärdedelar (78 %) av små och medelstora företagsägare sa att de har varit oroliga för kassaflödet under pandemin – den största oro av alla tillfrågade.

Siffrorna tyder också på att det finns en liten könsskillnad mellan små och medelstora företagsägare, med 86 % av kvinnliga företagsägare som upplever vanliga symtom på dålig psykisk hälsa åtminstone några gånger om året, jämfört med 77 % av manliga företagsägare.

Angela Bare, ägare till York-baserade Angela Bare – Vintage Clothing &Shoes säger:"Under den första lockdownen kom en av mina huvudleverantörer och knackade på pengar och jag trodde att det var det. Min hjärna stängs inte av på grund av tryck och stress vilket gör att jag inte sover bra alls. Jag har en kan-göra-attityd så jag har aldrig pratat om min stressiga livsstil med andra. I år ökar mina stressnivåer ännu mer eftersom mina hyreskontrakt är slut och – efter åtta år av att ha mina butiker – måste jag bestämma mig om jag ska behålla dem eller inte, vilket skapar ännu mer oro. Ingen har svaret på kristallkulan men personligen förlitar jag mig på mitt företags sociala medier och onlineförsäljning för att hålla mig igång. Om jag kan göra det utan stressen som butikerna har orsakat mig kommer det att skapa en bättre miljö för mitt välbefinnande. Det här året handlar om reflektion och förändring för mig.”

Småföretagare kommer sannolikt inte att få tillgång till psykisk hälsostöd

Den psykiska hälsan hos småföretagare riskerar att bli sämre utan rätt stöd på plats, eftersom forskning visar att nästan hälften (44%) aldrig har fått stöd för psykisk hälsa. Mer än en femtedel (22 %) uppgav att de ofta stänger av och kopplar av sig från andra när de upplever psykiska problem, med bara en av fyra (25 %) som har fått professionell hjälp. När de pressades på varför de inte hade sökt hjälp sa knappt en tredjedel (31 %) att de inte visste var de skulle vända sig för att få hjälp eller att de inte visste att det fanns stöd.

Skräddarsydd support för småföretagare lanseras snart

Mental Health UK arbetar med iwoca för att utveckla en skräddarsydd produkt för mental hälsa för småföretagare. Det skräddarsydda stödet kommer att undersöka hur det påverkar mentalt välbefinnande att vara småföretagare och kommer att inkludera att alla småföretagare får praktiska verktyg, tillgång till stödnätverk och utbildade specialister på mental hälsa.

Brian Dow, verkställande direktör för Mental Health UK, sa:"Det är en otroligt tuff tid för småföretagare, med ökande ekonomisk osäkerhet och störningar som påverkar inte bara hälsan hos deras företag, utan också deras eget välbefinnande och motståndskraft när de försöker klara sig. stormen.

"På Mental Health UK vet vi att när det gäller stöd till mental hälsa, kommer en helhetssyn inte att fungera. Vi är glada över att arbeta med iwoca för att lansera nytt stöd utformat för småföretagare, som är tillgängligt och relevant för deras behov.”

James Dear, medgrundare av iwoca tillade:"Vi har gjort så mycket framsteg som ett samhälle när det gäller att främja vikten av god mental hälsa. Men trots de akuta och specifika utmaningar som småföretagare står inför har vi inte sett samma uppmärksamhet på deras specifika behov.

"Denna forskning visar att en avsevärd andel av små och medelstora företagsägare kämpar med sin mentala hälsa, vilket inte bara påverkar deras välbefinnande utan också kan påverka deras verksamhet. Det är därför vi är glada att samarbeta med Mental Health UK för att lansera det första stödet i sitt slag som är speciellt anpassat för småföretagare. Alla företagare ska känna att hjälpen finns där när de behöver den, och detta partnerskap kommer att ge just det.”

Om denna forskning
Mental Health UK och iwoca genomförde en onlineundersökning bland 984 småföretagare. Denna forskning kommer att användas för att fastställa vad småföretagare behöver för psykisk vård och hur man bäst kan ge dem stöd.

Antal småföretagare som upplever symtom på dålig psykisk hälsa
För att beräkna antalet småföretagare som upplever symtom på dålig psykisk hälsa, sammanställde de de svarande som uppgav att de upplevde ett eller flera vanliga symptom på dålig psykisk hälsa minst några gånger om året.

Detta var en flervalsfråga, så en respondent kan uppleva mer än ett symptom men ingår bara en gång i den totala beräkningen.