Ditt företags webbplats kan vara ett av de mest kraftfulla marknadsföringsverktygen du någonsin kommer att ha till ditt förfogande. Tyvärr, ju bättre det är, desto större är chansen att det kommer att fånga ögonen på skrupelfria konkurrenter. De kanske inte har några betänkligheter om att kapa ditt skrivna innehåll, bilder eller andra element och presentera dem som sina egna.

Hur kan du förhindra att människor stjäl innehåll och bilder från din webbplats?

Upphovsrätt!

Upphovsrätten skyddar rättigheterna för skapare av originalverk – såsom litterära, dramatiska, musikaliska och konstnärliga verk (till exempel manus, filmer, poesi, böcker, sånger, fotografi och till och med datorprogramvara). Det skyddar hur saker uttrycks/presenteras i verk (t.ex. bilder, arrangemang av ord eller musik, etc.); den skyddar inte, enligt U.S. Copyright Office, "fakta, idéer, system eller driftmetoder." När du skapar (ritar, skriver, fotograferar etc.) något original ger upphovsrättslagen dig automatiskt äganderätten till verket. I det ögonblick du skapar ett verk finns upphovsrätt.

Detta är också fallet med digitalt innehåll, inklusive webbplatser.

Längst ner på de flesta webbplatser har du troligtvis sett terminologi av t.ex. "Copyright 2017, "All Rights Reserved" eller "© 2017" längst ner på webbplatser. Det talar om för andra att webbplatsens ägare hävdar rättigheter till det som finns på webbplatsen. Till exempel använder SCORE.org "Copyright © 2017 SCORE Association, www.score.org" och mitt företags webbplats visar "© 2008 - 2017 CorpNet, Incorporated. Alla rättigheter reserverade." för att visa att vi äger våra webbplatser. Även om du inte inkluderar ett sådant meddelande på din webbplats har du fortfarande upphovsrättsskydd. Men jag rekommenderar att du överväger att lägga till den texten eftersom det kan hjälpa till att avskräcka andra från att tro att ditt innehåll är gratis för tar.

Vilka är fördelarna med att officiellt registrera sig för en upphovsrätt?

Även om det inte krävs enligt lag, kan du ytterligare visa dina äganderättigheter till din webbplats genom att registrera dig för en officiell upphovsrätt genom U.S. Copyright Office. Genom att göra det kommer du att ha dina rättigheter på det offentliga registret och du får ett registreringsbevis. Innan du kan lämna in ett ärende om upphovsrättsintrång måste du ha registrerat dig officiellt för upphovsrätt. En webbplats med registrerad upphovsrätt kan vara berättigad till lagstadgade skadestånd och advokatarvoden om en rättegång lyckas.

Hur man registrerar sig för upphovsrätt

Du måste antingen vara den ursprungliga författaren till ett verk eller så måste den ursprungliga författaren ge dig rättigheter att registrera en upphovsrätt. Tänk på att att skapa en webbplats ofta involverar samarbete mellan utvecklare, designers, fotografer och innehållsskribenter, så det kan finnas några gråtoner när det gäller ägande. För att undvika förvirring och potentiella juridiska frågor bör du överväga att göra dina arbetsavtal med entreprenörer som tillhandahåller dessa tjänster så tydliga som möjligt angående vem som äger arbetet de skapar när du bygger din webbplats.

För att registrera dig för en upphovsrätt för din webbplats, gå till U.S. Copyright Offices onlineregistreringsportal för att fylla i en ansökan under kategorin "Annan digitalt innehåll". Räkna med en handläggningstid på sex till åtta månader om du lämnar in online eller åtta till tio månader om du lämnar in ett pappersformulär. Avgiften för att lämna in en standardansökan elektroniskt 2017 är bara 55 USD.

För mer detaljerad information om upphovsrättslagen och det skydd den ger dig och ditt företag, föreslår jag att du besöker U.S. Copyright Offices webbplats. Den beskriver lagen i detalj, och den ger också en användbar lista med vanliga frågor.

Och som med alla affärsproblem eller problem som har juridisk betydelse, överväg att prata med en advokat för att säkerställa att du vidtar lämpliga åtgärder för att skydda din webbplats och alla ditt varumärkes tillgångar.