Seth Spencer har alltid varit fascinerad av teknik. I mellanstadiet började han lära sig att utveckla webbplatser och arbetade hårt för att lära sig programmering. Efter att ha skapat flera webbplatser för konkurrenskraftiga spelturneringar vid 15 års ålder började han undra hur hans färdigheter kunde översättas till en karriär – och kanske till och med ett företag.
"Jag hade aldrig trott att mitt jobb skulle utvecklas till något mer, men jag insåg snabbt hur mycket en tjänst jag kunde tillhandahålla behövdes i de samhällen som omgav mig", minns Spencer. Han grundade SERA Solutions och "satte ut på ett uppdrag att växa och utveckla ett varumärke som skulle hjälpa företag att övergå till den digitala eran." SERA Solutions tillhandahåller teknisk assistans och rådgivning till lokala företag genom webbdesign och hantering av sociala medier.
Spencer går på college på heltid vid Purdue Northwest, och han har odlat sitt företag med lite kapital.
"Jag står inför utmaningen att vara ung i ålder, men inte i kunskap," säger Spencer. "Jag möts ofta av missuppfattningen att någon i min ålder inte kan vara kunnig eller kapabel att utföra en värdefull tjänst, än mindre att leda ett företag."
Spencer sökte vägledning från SCOREs Northwest Indiana-kapitel för att "vidga min vision för min verksamhet och [bestämma] hur jag skulle uppnå den visionen, något jag inte hade en aning om skulle vara möjligt."
Mentor Jack Phelps gav Spencer råd om de bästa metoderna för att leverera marknadsföringsmaterial. "Jag sökte också råd om försäljning, särskilt hur man hanterar att närma sig nya kunder vid deras dörr, e-post eller telefon." Mentor Jane Szymczak gav säljråd, medan Jim Hubbard svarade på frågor om affärsstrukturer och expansionsmöjligheter.
"Jim har visat sig vara bokstavligen bara ett samtal bort," säger Spencer. Han träffar sina mentorer var eller varannan månad, eftersom det "ger mig tillräckligt med tid att sätta upp nya mål och sedan möta och utvärdera hur de gick."
"Jag startade mitt företag i mitt hus, expanderade till ett kontor i den närliggande staden Valparaiso och fick nyligen ett kontor i Michigan City som gör att vårt team kan arbeta i en samarbetsmiljö", säger Spencer. Tillsammans med att sätta ett team på plats och öka intäkterna har Spencer börjat implementera en ny process för att betjäna kunderna mer effektivt. "Allt som allt är jag säker på att nästan alla aspekter av min verksamhet har gynnats till viss del av mina mentorer."
Spencer uppmuntrar andra blivande företagare att avgöra vilken talang, hobby eller personlighetsdrag som kan hjälpa dem att erbjuda värde för andra. "Du kommer att kunna göra det du älskar, med förmågan att förse det med passion," säger Spencer. "Den verksamheten kommer att vara ovärderlig."
Även om risken för kritik kan avskräcka blivande entreprenörer från att prata med en affärsmentor, säger Spencer att allt är en del av affärstillväxtupplevelsen. "De är kvalificerade att ge dig råd och kritisera dina nuvarande metoder", säger han om SCORE frivilliga mentorer. "Kom ihåg att du inte är perfekt, det är de inte heller, men två personer som har ett öppet sinne för en affärsidé kan leda till fantastiska resultat."
