Eftersom så många variabler påverkar vad du kommer att betala för college - inklusive vilken typ av skola ditt barn går på, din berättigande till ekonomiskt stöd, vilken typ av ekonomiskt stöd skolan erbjuder och skolans klistermärkepris - är det viktigt att starta högskolan sök genom att titta på universum av högskolor och inte begränsa dig till bara privata eller bara offentliga skolor. För att hjälpa dig att jämföra dina alternativ sida vid sida, presenterar Kiplinger en kombinerad ranking av högskolor, såväl som separata rankningar för de bästa värdena på privata universitet, privata liberala konsthögskolor och offentliga högskolor.
Varför inkluderar din rankning fler skolor än de har gjort under tidigare år?
Att välja en högskola och bestämma hur man ska betala för det har blivit viktiga ekonomiska beslut. För att hitta rätt högskola för din student och det bästa värdet för din familj är det viktigt att undersöka hela utbudet av alternativ, snarare än att begränsa din sökning till de namn du känner till. För detta ändamål har vi utökat vår årliga lista över bästa högskolevärden. I år utnämner vi 400 skolor till vår lista över bästa värden, plus 100 skolor som knappt missade vår lista men som också levererar ett stort värde. Liksom under de senaste åren har vi en kombinerad lista som rankar de högsta värdena för alla amerikanska högskolor och universitet, plus listor över de bästa värdena på privata universitet, privata liberala konsthögskolor (rankade separat för att ta hänsyn till deras olika uppdrag) och offentliga högskolor. Som alltid uppfyller alla skolor på våra listor vår definition av värde:en utbildning av hög kvalitet till ett överkomligt pris.
Har något annat förändrats?
Ja. På kvalitetssidan av vår ekvation fortsätter vi att ge flest poäng för fyraåriga examensgrader. Men för att återspegla fördelen som kommer av att ta en examen - även om det tar mer än fyra år - delar vi nu ut en handfull poäng för fem- och sexårspriser. Vi belönar också skolor som gör ett fantastiskt jobb med att ta ut studenter med ekonomiska behov. På den ekonomiska sidan jämför vår ranking nu den genomsnittliga förstaårsutmärkelsen för ekonomiskt stöd med den för alla studenter, vilket belönar skolor som undviker att ge generösa stödpaket till inkommande studenter bara för att minska dem under efterföljande år.
För att ge plats åt de nya värderingarna lägger vi mindre vikt vid flera faktorer, inklusive en skolas antagningsfrekvens och provresultat för inkommande förstaårsstudenter. Båda har blivit mindre meningsfulla de senaste åren eftersom vissa skolor försöker få ner antagningsfrekvensen genom att uppmuntra fler elever att ansöka och kan ha gjort det valfritt att skicka in SAT- och ACT-poäng.
Du har angett en lönesiffra för varje skola på listan. Används den siffran för att beräkna en skolas rang?
Nej. Siffrorna, som visar medianinkomsterna för arbetare som började på en viss högskola 10 år tidigare och som fick federalt ekonomiskt stöd, kommer från det amerikanska utbildningsdepartementet. Uppgifterna tar inte hänsyn till om arbetarna tog examen från college eller gick vidare till forskarskolan. På grund av begränsningarna i denna data inkluderar vi inte lönesiffror i beräkningen av varje skolas rangordning på vår lista.
Varför är toppen av din kombinerade lista mest privata universitet och privata liberala konsthögskolor?
Privata skolor erbjuder vanligtvis mer generösa ekonomiskt stödpaket än offentliga högskolor och får bättre resultat på kvalitetsmått, såsom testresultat för inkommande förstaårsstudenter och examensfrekvenser.
Bör inte alla 50 stater vara representerade i rankingen? Min delstats skolor visas inte på någon av listorna.
I vissa delstater uppfyller ingen skola våra kriterier för kvalitet och överkomliga priser.
Speglar kostnaderna i tabellerna ett läsår eller alla fyra år av grundutbildning?
Ett år. Kostnaderna återspeglar det belopp som varje institution tar ut och det genomsnittliga beloppet för ekonomiskt stöd som erbjuds under ett läsår.
Varför tog du inte med militärakademierna, som inte bara är toppskolor akademiskt utan också undervisningsfria? De betalar till och med elever för att delta.
Vår ranking fokuserar på traditionella fyraåriga skolor med breda läroplaner och studentbostäder på campus. Skolor som erbjuder stort värde men fokuserar på specifika eller smala akademiska program, såsom militärhögskolorna, är uteslutna. På samma sätt utesluter vi specialiserade skolor, såsom lärarhögskolor, juridikskolor och medicinskolor. Ett annat undantag är Cornell University, mest känd som medlem i Ivy League. Fyra av Cornells högskolor är en del av det privata universitetet, som vi betraktar som en privat institution i vår ranking. Men tre av Cornells grundhögskolor är statliga skolor som beviljats mark. Dessa skolor har utelämnats från vår ranking eftersom majoriteten av skolorna på Cornell är en del av det privata universitetet. Vi har dock inkluderat flera skolor i City University of New York (CUNY) systemet. Under många år var skolor i CUNY-systemet inte kvalificerade för vår lista eftersom vi tar hänsyn till kostnaden för rum och kost i vår ranking, och CUNY-systemet erbjöd endast begränsade bostäder. CUNY-systemet har sedan dess förstärkt bostäder på några av sina campus. Alla CUNY-skolor i vår ranking erbjuder bostäder på campus.
Se vårt bildspel 20 saker du behöver veta om att komma in på en militärtjänstakademi.
Varför delar du upp den privata rankningen i två listor?
För att redogöra för deras olika uppdrag och för att bättre jämföra äpplen med äpplen, grupperar vi privata institutioner i två kategorier. En lista rankar privata liberala konsthögskolor, som främst erbjuder kandidatexamen; den andra rankar privata universitet, som utbildar både doktorander och studenter och delar ut ett större antal magisterexamen och doktorsexamen än liberala konsthögskolor.
Varför utses Washington och Lee University som en liberal arts college om den har "University" i sitt namn?
Vi förlitar oss på Carnegies klassificeringssystem, som skiljer liberala konsthögskolor från universitet baserat på deras akademiska uppdrag (se ovan) snarare än deras egen beteckning.
Jag har läst att universitetsrankningar är baserade på subjektiva åsikter, inte hårda data. Är det sant?
Till skillnad från andra högskolerankningar, baseras vår helt på mätbara kriterier, såsom student-fakultetskvoter, antagningsgrader, examensgrader, klistermärkespris och ekonomiskt stöd. Varken vår åsikt eller någon annans påverkar beräkningarna.
Skolor som Northeastern och Worcester Polytechnic Institute har förekommit i din ranking i flera år men är inte längre listade. Vad hände?
I vår fortsatta ansträngning att tillhandahålla den mest exakta och fullständiga tillgängliga informationen har vi uteslutit skolor som inte försett oss med all information vi behöver för att beräkna deras rankning. Här är skolorna, listade i alfabetisk ordning:
Vi fick precis ett väckarklocka från Wall St.; Kommer du att vara uppmärksam?
Är 4 % uttagsfrekvens fortfarande en bra tumregel för pensionering?
7 ledningsmisstag som skadar produktiviteten och hur man undviker dem
Från och med januari kommer regeringen att justera socialförsäkringsförmånerna för 2022 med nästan 6 %. Här är en titt på vad du kan förvänta dig.
Hur man avgör om jag är insolvent för skattelättnader
