Bilder på kängurur och koalor som flyr från de enorma skogsbränderna i Australien är hjärtskärande, och många människor vill hjälpa till. Men precis som fallet är med tidigare katastrofer har katastrofen visat sig oemotståndlig för bedragare. Australiens konkurrens- och konsumentkommission har varnat för att bedragare använder sociala medier och falska webbplatser för att samla in pengar. Vissa har imiterat personer som har drabbats av skogsbränderna.

Skogsbränderna har också genererat tusentals sidor på crowdfunding-sajter. Vissa är bedrägerier, medan andra är ogenomtänkta finansieringsinsatser, enligt Better Business Bureau's Wise Giving Alliance. Vissa inlägg använder bilder på offer utan deras tillåtelse. Uppmaningar om att hjälpa australiska brandmän bör också ses med försiktighet, säger BBB.

Även om överklagandet om crowdfunding är legitimt kan du i allmänhet inte göra anspråk på skatteavdrag för ett bidrag som går till en individ eller familj. Bidrag till icke-amerikanska välgörenhetsorganisationer är vanligtvis inte heller avdragsgilla. Det finns flera amerikanska välgörenhetsorganisationer som tar emot donationer för att hjälpa offren för skogsbränder. Välgörenhetsorganisationer ackrediterade av BBB inkluderar amerikanska Röda Korset, Direct Relief och International Fund for Animal Welfare.