Den här historien dök ursprungligen upp på Move.org.
Det kan vara svårt att hitta en flytt, varför det är användbart att jämföra flyttfirmor innan du väljer en som hjälper dig att flytta. Och även om det är svårt att flytta som det är, plågas flyttbranschen av rovföretag och bedragare som utnyttjar kunderna.
Dessa flyttfirmor lockar intet ont anande kunder med sänkta priser som är svåra att motstå, och håller sedan sina tillhörigheter som gisslan för mer pengar. Helst skulle det finnas en lista över flyttfirmor som är kända för att lura sina kunder, men det är inte så enkelt.
Flyttbedrägerier får många negativa recensioner som är dåliga för affärerna. På grund av detta är flyttbedrägerier inte byggda för att hålla.
Bedragare kommer vanligtvis bara att köra sitt flyttbedrägeri tillräckligt länge för att tjäna pengar på ett fåtal kunder, och sedan byta företagets namn och webbplats för att rengöra bladet och börja om på nytt.
När du väl vet att ett företag är en bluff, kan det redan ha försvunnit.
Lyckligtvis finns det en liten handfull affärsmetoder som är döda giveaways för flyttande bedrägerier. Se upp för den här typen av företag för att undvika att bli lurad på flyttdagen.
Legit flyttföretag måste få auktorisation för sin verksamhet hos Federal Motor Carrier Safety Administration, en statlig myndighet som håller koll på lastbilsföretag. Den här processen är inte lätt och den kräver en viss granskning från myndigheterna, så de flesta rörliga bedrägerier hoppar över det här steget.
Om ett företag inte är auktoriserat av FMCSA bör du inte lita på det.
För att kontrollera ett företags auktorisering, sök efter företaget med FMCSA:s verktyg för företagsöversikt. På en flyttfirmas ögonblicksbildsida ser du ett kalkylblad där du kan kontrollera om företaget är auktoriserat i ett fält som heter "Driftstatus."
Om företaget är auktoriserat är du bra att gå. Om företaget inte är auktoriserat eller om du inte ens kan hitta en sida för det på FMCSA:s webbplats, anlita ett annat företag, även om det innebär att du betalar ett högre pris.
Priset i sista minuten är den vanligaste typen av flyttbedrägeri. Det handlar vanligtvis om att ge kunderna vilseledande offerter via telefon eller online och sedan höja priset när flyttbesättningen dyker upp.
Dessa sista minuten-prishöjningar kan ta formen av dolda avgifter för saker som trappor och tunga föremål, som båda är saker som legitima företag tar betalt för, men inte utan att berätta för dig innan de dyker upp.
Lyckligtvis finns det ett idiotsäkert ställe att leta efter denna typ av bedrägeri:kundrecensioner. Om företag använder oärliga prissättningsmetoder och slår sina kunder med dolda avgifter på flyttdagen, bör du tro att det kommer att dyka upp i deras kundrecensioner.
Vad händer om ett företag inte har några kundrecensioner? Det här är en enorm röd flagga som vi ska prata om härnäst ...
Kommer du ihåg hur vi sa att bluffföretag inte behåller samma namn eller webbplatser särskilt länge? Denna korta livslängd innebär att de flesta bedrägerier inte är tillräckligt långa för att bli granskade av kunder eller webbplatser för redaktionella recensioner som Move.org.
Om du hittar ett företag som inte har några recensioner online är det mycket möjligt att det rör sig om en rörlig bluff.
Detta är inte en hård och snabb regel. Ett företag som inte har granskats kan alltid vara ett trevligt litet mamma-och-pop-flyttföretag som nyligen startade sin butik. Om så är fallet har den vanligtvis fortfarande rätt tillstånd från FMCSA.
Om du är osäker på om du tittar på en flyttbedrägeri eller ett nystartat flyttföretag, leta upp det på FMCSA:s webbplats. Och om du har haft några dåliga erfarenheter av dina egna tidigare och vill hjälpa andra att undvika dåliga flyttfirmor kan du lämna in ett officiellt klagomål.
De flesta flyttfirmor tar betalt efter vikt, vilket innebär att de räknar ihop vikten av varje möbel de ska flytta åt dig och debiterar dig en viss summa för varje pund. De kan också lägga till saker som bränsletillägg, timpriser och tilläggspriser för tjänster.
Flyttbedrägerier, å andra sidan, debiteras ibland med kubikfot. Det betyder att istället för att debitera dig per pund, kommer de att debitera dig för varje kubikfot dina saker tar upp i flyttbilen.
Även om denna praxis inte nödvändigtvis är oärlig i sig, är den typisk bland bluffföretag. Du bör ta det som en signal att titta djupare på företagets granskning och auktorisering från tredje part innan du anställer det.
Vi vill också påpeka att ett fåtal legitima företag tar betalt baserat på kubikfot, men det är ganska sällsynt.
En av de viktigaste delarna av varje rörlig uppskattning är inspektionen som sker i förväg. De flesta legitima företag kommer att skicka någon till ditt hus för att göra en bedömning i hemmet innan de ber dig att skriva under något.
Detta garanterar att företaget vet vad du anlitar dem för att flytta, och det gör att företaget kan ge dig den mest exakta offerten. Efter uppskattningen i hemmet kommer företaget att be dig skriva på en "bindande uppskattning" som låser ditt pris så länge du inte lägger till något i din flytt, som en extrasäng eller en tilläggstjänst.
Om ett företag ber dig att skriva under något innan du gör en värdering kan det vara en rörlig bluff. Skriv inte på något förrän du tittar på företagets historia och kundrecensioner lite mer, även om det innebär att gå bort från ett fantastiskt pris.
Det finns dock undantag från denna regel. Vissa företag skickar dig bindande uppskattningar om du skickar in en onlineinventering eller gör en grundlig uppskattning via telefon. Om uppskattningen som företaget ber dig att skriva under inte står "bindande uppskattning" på den, kan ditt pris ändras även om du inte ändrar något i din flytt.
Det finns många bluffföretag inom flyttbranschen, men det finns gott om ärliga företag också. Det kan vara svårt att se skillnad vid första anblicken, men om du ser upp för dessa tecken på en flyttbedrägeri kan du skydda dig och dina tillhörigheter från företag som kan försöka dra fördel av din situation.
Om du inte vill börja din sökning från början, kolla in en granskad lista över toppflyttfirmor som du kan lita på.
