Har du någonsin dagdrömmt om att komma till en plötslig förmögenhet? Det är en vanlig fantasi. Och även om vi inte borde räkna med det, så går den här fantasin i uppfyllelse ibland. Genom konstiga och ibland bisarra omständigheter upphöjs de fattiga till de mycket rikas led.
Följande är sanna berättelser om människor – och djur – som blir rika på överraskande arv, och en berättelse om en kille som nästan kom undan med att stjäla en enorm egendom.
Vad kan vara mer slumpmässigt än att ha ditt namn valt ur en telefonbok? Luis Carlos de Noronha Cabral da Camara, en portugisisk aristokrat, valde ut slumpmässiga personer från en telefonkatalog i Lissabon att bli hans arvtagare. Han valde dem i närvaro av två vittnen 13 år före sin död.
Aristokraten var en barnlös ungkarl vid tiden för hans bortgång, vid 42 års ålder. Några av hans förmånstagare var så chockade över deras lycka att de först trodde att de blev lurade, BBC rapporterade.
Vissa människor går långt för att säkra ett arv. Nina Wang, en Hongkong-magnat, ska ha skrivit över sin förmögenhet till en feng shui-mästare för att han lovade henne evigt liv, rapporterade Reuters. (Feng shui är en kinesisk praxis att använda energikrafter för att skapa harmoni i någons omgivande miljö.)
Wang – en gång känd som Asiens rikaste kvinna, med en egendom som uppskattas till mer än 12 miljarder dollar – dog 2007. Feng shui-mästaren Tony Chan påstod sig vara hennes enda förmånstagare, baserat på ett testamente upprättat 2006. Wangs familj gick dock till domstol för att upphäva testamentet. En domstol i Hongkong dömde 2013 Chan till 12 års fängelse efter att ha funnit honom skyldig till förfalskning.
Leona Helmsley, en miljardär affärskvinna i New York City och hotellägare känd för sitt tuffa uppförande, hade en svag punkt för en hund som heter Trouble. Hon köpte maltesen efter sin mans Harrys död, enligt ABC News, och hon och hennes husdjur körde runt i staden i en limousine.
När Helmsley dog 2007 lämnade hon Trouble ett arv på 12 miljoner dollar genom en fond. En domare minskade senare hundens arv till 2 miljoner dollar, men förlusten berövade inte Trouble ett lätt liv. En vaktmästare tog hand om henne dygnet runt till en kostnad av 100 000 dollar per år fram till hennes död 2010, varefter Helmsleys testamente föreskrev att Trouble skulle ligga bredvid henne i familjens mausoleum.
En hemlös katt som vandrade på Roms gator togs in av en äldre kvinna vid namn Maria Assunta, rapporterade New York Daily News. När Assunta dog 2011 lämnade hon efter sig ett handskrivet testamente där hon instruerade sina advokater att hitta en djurskyddsorganisation för att ta emot hennes arv och ta hand om katten hon hade döpt till Tommaso.
Enligt italiensk lag kunde Tommaso inte ärva direkt, så en lämplig förvaltare måste hittas. Arvet, motsvarande 8,5 miljoner dollar i amerikansk valuta, gick till en annan kattälskare som Assunta hade träffat i en park några veckor före hennes död.
Har du någonsin undrat om du var rika föräldrars hemliga barn? Eva Paole från Argentina arbetade som piga när hon upptäckte att hennes födelsefar faktiskt var en rik markägare. Hon trodde att hon var berättigad till hans egendom och tog sitt anspråk till domstol.
Efter en juridisk strid och grävningen av hennes mormors kvarlevor för att bevisa att Paoles DNA kopplade henne till familjen, ärvde kvinnan en egendom på 40 miljoner dollar, rapporterade Fine High Livings webbplats.
Vem hade trott att ett gammalt par jeans från 1800-talet kunde vara värt en mindre förmögenhet? Ett par sådana jeans fördes vidare till en familj i en träkoffert som en gång tillhörde Arizona-pionjären Solomon Warner, och kom så småningom i händerna på hans barnbarnsbarnsbarn, Jock Taylor.
Designen på jeansen visade att de var gjorda av Levi Strauss &Co. Det faktum att de bara hade en bakficka gjorde att de tillverkades före 1901, då företaget lade till en andra ficka till sina välkända jeans. Levi Strauss &Co. var ivriga att äga artefakten och erbjöd Taylor 50 000 dollar för jeansen. Taylor bestämde sig för att vänta på ett bättre erbjudande. Jeansen såldes så småningom för nästan 100 000 dollar.
Bröderna Zsolt och Geza Peladi var hemlösa 2009, bodde i en grotta utanför Budapest, Ungern, och tog upp skräp för att kunna leva i Ungern när de fick reda på att de hade ärvt en förmögenhet från en mormor i Tyskland. Syskonen lokaliserades av välgörenhetsarbetare och kom i kontakt med advokaterna som hanterade dödsboet efter sin mormors mormor i Baden-Württemberg, rapporterade The Telegraph.
De en gång utan pengar fick 4 miljarder pund. Idag skulle det motsvara mer än 5 miljarder dollar i amerikanska dollar.
