Coronavirus-pandemin har dödat mer än 400 000 amerikaner, rånat miljontals arbetare på sina jobb och drivit företag att ansöka om konkursskydd. Det har drivit oss in i våra hem och satt avstånd mellan oss och dem vi älskar.
Även om lite gott kan räddas från denna ansträngande, eländiga tid, har det funnits några silverkanter. Att ta tag i dem kan förbättra ditt liv avsevärt.
Här är några av de största fördelarna med denna märkliga era och hur du använder dem till din fördel.
Lyssna, husägare. I juli 2020, när den genomsnittliga räntan på ett 30-årigt bolån med fast ränta var 3,01 %, pekade vi läsarna på den historiskt låga räntan.
Här är vad som hände sedan:Priserna fortsatte bara att falla. Och faller. Den 28 januari 2021 var räntan för ett 30-årigt bolån med fast ränta 2,73 %.
Refinansiering kan krympa dina månatliga betalningar, vilket hjälper till med kassaflödet, förutsatt att besparingarna skulle uppväga refinansieringskostnaderna. Refinansiering till ett annat 30-årigt bolån är inte nödvändigtvis idealiskt. Det är viktigt att räkna ut när du kommer att gå jämnt med affären och det totala beloppet du kommer att spara under lånets löptid.
Bättre: Om du kan hantera en större månatlig betalning, refinansiera till ett kortare bolån. Den genomsnittliga räntan för ett 15-årigt bolån var 2,2 % i slutet av januari. En kortare löptid minimerar räntekostnaderna.
För att få en uppfattning om vilka räntor du kan kvalificera dig för, eller för att börja handla priser, kolla in Money Talks News gratis sökverktyg för refinansieringsränta.
Om du har kreditkortsskulder kan dagens låga räntor innebära att du kan sänka den årliga procentsatsen, eller APR, på ditt saldo och betala av det snabbare. Denna process kan vara så enkel som att ringa ditt kreditkortsföretag och be om en lägre ränta.
Eller så kan du överföra ditt saldo till ett kreditkort utan ränta, vilket också skulle spara dig på räntebetalningar under en introduktionsperiod så att du kan betala av skulden snabbare.
Även om du bara betalar kreditkortsränta ibland, är det smart att köpa ett kort med lägre APR eftersom alla kreditkortsränta du betalar är för mycket.
Många människor upptäcker att begränsningarna för karantän hemma innebär att de har pengar kvar i slutet av månaden. Smarta sätt att använda det inkluderar:
Många av oss har fastnat hemma. Att arbeta hemifrån - eller att inte kunna arbeta alls - kan innebära extra tid på dina händer. Alla får naturligtvis inte njuta av denna fritidsbonus. Men om du gör det, använd en del av tiden till att förbättra ditt liv.
Några av de kommande projekten är stora. Det finns ingen anledning att ta itu med dem alla på en gång. Plocka upp en och lägg ner den när tiden tillåter. När du är klar med något, njut av tillfredsställelsen. Och fortsätt.
Kalla det inte en budget. Kalla det ett smart sätt att planera dina utgifter. Och att göra en plan är inte alls svårt. Faktum är att när du väl kommit in i det kan det vara lite kul.
Några av oss på Money Talks News använder YNAB (förkortning av "You Need A Budget"), ett partnerföretag vars program hjälper dig att automatiskt spåra och hantera dina utgifter och skapa besparingar.
Teknikföretag som Gabi och The Zebra har gjort det enkelt att jämföra produkter och priser och köpa täckning snabbt, allt online.
Faktum är att de gör huvuddelen av arbetet åt dig genom att samla in prisofferter för olika typer av försäkringar, inklusive bil och hem. Sedan är det bara att du väljer den policy du gillar bäst.
Naturligtvis, om du föredrar att samla in offerter på gammaldags sätt, spendera en eftermiddag i telefon och prata med försäkringssäljare.
Vissa människor behöver inte ett testamente. Många gör det dock, och motstånd mot viljor är förståeligt eftersom det kräver dödlighet och gräva fram dokument.
Men du kan bara ta det en tugga i taget. Överkomplicera inte jobbet. Många människor kan skapa sitt eget testamente med hjälp av en tjänst som Rocket Lawyer.
Money Talks News grundare Stacy Johnson lägger upp grunderna i "Fråga Stacy:Kan jag sätta ihop min egen vilja?"
Det räcker inte nu för tiden att bara ha en IRA- eller 401(k)-plan. Du vill ta reda på hur du maximerar dina konton och sätter sparmål så att du har tillräckligt med pengar när du slutar arbeta. Hur man kommer igång? "5 enkla steg till en fantastisk pensionering" kommer att sätta dig på vägen.
Eller, om du är redo för ett träningsläger för pensionsplanering, kolla in Money Talks News kurs Den enda pensionsguiden du någonsin behöver .
Hur mycket pengar kan du tjäna per månad på funktionshinder utan att förlora dina handikappförmåner?
Presentguide för personlig ekonomi – 12 bästa pengagåvorna att ge 2022
Varför föredrar jag fonder framför andra investeringar?
Definition av hyllprospekt
Bostadsplanering:3 tips för att få din familj att prata mer effektivt
