Redaktörens anmärkning:Den här historien dök ursprungligen upp på ConsumerWorld.org.

Baserat på sin 18:e årliga undersökning om returpolicy, rapporterar ConsumerWorld.org att vissa framstående återförsäljare fortsätter att erbjuda utökade returperioder för att ge kunder mer tid att returnera oönskade köp, vilket återspeglar det faktum att julhandeln fortsätter att börja tidigare och tidigare.

Förlängda återlämningstider för helgdagar tillåter i vissa fall att gåvor köpta så tidigt som 1 oktober kan returneras till mitten till slutet av januari, betydligt längre än den normala tidsfristen.

Två stora kedjor, Walmart och Home Depot, minskade dock sina returtider.

Det som inte har förändrats är komplexiteten i butikernas returpolicyer som delvis är utformade för att minska returbedrägerier. De kombinerade policyerna för de dussin kedjor som undersöktes uppgår till över 36 000 ord och 75 sidor finstilt.

Ändringar av returpolicyn för 2021

Anmärkningsvärda ändringar och nya returpolicyer för 2021 inkluderar:

• Amazon fortsatte sin utökade returperiod för helgdagar genom att tillåta returer av de flesta varor som skickas från och med 1 oktober att skickas tillbaka så sent som den 31 januari. Det tillåter nu 30 dagars retur för öppnade TV-apparater. Och den mer än tredubblade sin returperiod för madrassen från 30 till 100 dagar. Vissa produkter – som matvaror, husdjursmat, växter, öppnade madrasser och vissa andra föremål – är återbetalningsbara men behöver inte returneras.
• Home Depot, som hade fördubblat sin vanliga returperiod till 180 dagar för de flesta varor 2020 på grund av covid-19-pandemin, återställde den till 90 dagar. Den fortsätter sin policy att tillåta ett år att returnera köp gjorda med Home Depot-kreditkortet.
• T.J. Maxx och Marshalls fortsätter sin policy att lägga till 30 extra dagar för returer om en butik skulle behöva stänga på grund av covid-19.
• Walmart förkortade sin returperiod med två veckor och startade semesterperioden den 1 november istället för den 16 oktober som den gjorde 2020.
• Staples utökade sin returperiod med tre veckor och accepterade returer till den 24 januari för varor köpta sedan 8 november.
• Target fortsätter att erbjuda en ettårig returperiod för egna varor.

"Många stora återförsäljare fortsätter att känna igen den längre semesterhandelssäsongen och ger kunderna mer tid att göra returer. Men samtidigt har ett fåtal skurit ner på sin tidigare mer generösa politik”, säger Edgar Dworsky, grundare av Consumer World, en ledande webbplats för konsumentutbildning.

Generösa returpolicyer

Nedan sammanfattas några kedjor med generösa regelbundna returtider eller helgdagar för inköp gjorda på deras fysiska och murbruksplatser, om inte annat anges:

Amazon.com 31 januari för de flesta varor som skickas 1 oktober till 31 december. Vissa returer är föremål för en påfyllningsavgift. Vissa returer är gratis på Kohl’s, Whole Foods och andra avlämningsställen.Bed Bath &Beyond 90 dagars returtid för de flesta varor. 30 dagar för smart teknik (men 31 januari för de artiklar som köpts 15 november och framåt). 30 dagar för säsong; 60 dagar för el. Om det inte finns något kvitto och det inte går att hitta, dras en avgift på 20 % från återbetalningen för kundens förmodade kuponganvändning.Bästa köp 16 januari för de flesta köp gjorda mellan 18 oktober och 2 januari. Elitmedlemmar får i allmänhet mer tid. Vissa återuppbyggnadsavgifter.Costco Ingen deadline, men 90 dagar för:TV-apparater, datorer, kameror, smarta klockor, MP3-spelare, mobiltelefoner, bildskärmar, vitvaror, etc.Home Depot 90-dagars deadline för de flesta artiklar. Endast två till 30 dagar för vissa föremål.Kohl's 180 dagars deadline, men premiumelektronik köpt 1 november till 25 december kan returneras till 31 januari.Macy's 90-dagars deadline för de flesta returer. Deadline för semesterretur är 31 januari för de flesta varor köpta 5 oktober eller senare, men sju undantag gäller. Gratis postretur för onlinebeställningar.Marshalls 25 januari för inköp 10 oktober till 25 december. Den här återförsäljaren lägger upp tydliga skyltar i butiken om sin utökade returpolicy för semestern varje år - en sällsynthet bland återförsäljare. Om butiker är stängda, 30 dagars förlängning för att returnera varor efter återöppning.häftklamrar Ingen deadline för kontorsmaterial. 24 jan för elektronik och möbler köpta sedan 8 nov.T.J. Maxx 25 januari för inköp 10 oktober till 25 december. Den här återförsäljaren lägger upp tydliga skyltar i butiken om sin utökade returpolicy för semestern varje år - en sällsynthet bland återförsäljare. Om butiker är stängda, 30 dagars förlängning för att returnera varor efter återöppning.Mål 90 dagar de flesta artiklar. 30 dagar för elektronik och underhållning, 15 dagar för de flesta Apple-artiklar, 14 dagar för mobiltelefoner. Dagarna börjar 26 december för dessa varor som inte är 90 dagar köpta sedan 1 oktober. RedCard-innehavare får 30 extra dagar.Walmart 90 dagar de flesta artiklar. För följande köp gjorda från 1 november och framåt, 30 dagar (de flesta elektronik) och 14 dagar för mobiltelefoner, men räkna dagar från och med den 26 december. Gratis postretur för onlineköp.

Plats kan påverka returpolicyer

Lagen om returpolicy varierar från stat till stat.

I allmänhet kan en butik ställa in vilken returpolicy den vill, oavsett om det är "slutliga försäljningar", "endast varukrediter" eller "alla returer inom 30 dagar."

Många stater kräver att policyn tydligt avslöjas för köparen innan köpet, vanligtvis med hjälp av en iögonfallande skylt. Vissa stater anser inte att ett avslöjande som endast visas på försäljningskvittot uppfyller detta krav.

Det är dock inte orimligt att kräva av kunderna att de ska tillhandahålla en säljsedel eller presentkvitto för att fastställa var och när varan köptes och till vilket pris. De med ett presentkvitto kommer i allmänhet bara att få en jämn växlings- eller butikskredit, inte kontanter.

Tips för problemfria returer

Här är Consumer Worlds råd för att göra returer så enkla som möjligt:

• Kämpa inte mot folkmassorna på returlinjerna dagen efter jul. Gå tillbaka en dag eller två senare, eller ännu bättre, se om butiken ger gratis returer via post.
• För att förbättra dina chanser att få full kredit, tillhandahåll en säljkupong eller presentkvitto och returnera varan i nyskick, oöppnad och med allt förpackningsmaterial. Returer utan kvitto omfattas av den angivna returpolicyn, vilket kan resultera i att du endast får en varukredit för det lägsta priset som varan har sålts för nyligen – eller möjligen ingen återbetalning eller utbyte alls.
• Vet att om varan som ska returneras är defekt kräver vissa stater, såsom Massachusetts, butiken att ge konsumenten sitt val av ett av de tre "R"na - reparation, ersättning eller återbetalning - oavsett butikens publicerade returpolicy.
• Konsumenter som har problem med att returnera en gåva bör först kontakta butikschefen eller kundtjänstavdelningen hos återförsäljaren. Om en tillfredsställande lösning inte erhålls kan ett klagomål lämnas in till den statliga åklagarmyndigheten eller den lokala konsumentmyndigheten.