De flesta människor slösar mycket tid och energi på att söka den enda investeringen för att lösa alla sina ekonomiska bekymmer. De vill låsa upp någon hemlighet som bara rika människor känner till, och tänkte att om de bara visste den där magiska platsen att lägga sina pengar på, skulle det göra dem rika också.

Jag hatar att berätta det för dig, men det är inte så det fungerar. Sanningen är att det inte finns någon perfekt investering som utan tvekan kommer att göra dig rik utan tid eller ansträngning.

Men man kan säga att det finns en hemlighet som de rika vet att du inte gör. Du kanske inte tror mig, för det är så otroligt enkelt. Det är dock inte lätt eller för svaga hjärtan.

Rikdomens hemlighet med ett ord

Är du redo att veta vad den bäst bevarade hemligheten till ekonomisk framgång är?

Det är konsistens.

Jag sa att det var enkelt. Men återigen, det är inte lätt. Du måste konsekvent göra rätt rörelser med dina pengar dag efter dag, vecka efter vecka, år efter år.

Den goda nyheten är att vem som helst kan göra det, eftersom det här handlar mer om vad du gör med pengarna du tjänar, snarare än beloppet pengar du tjänar. Det krävs bara massor av engagemang, disciplin, motivation och beslutsamhet för att ta rätt steg vid varje tur.

Ekonomisk framgång kommer från att konsekvent fatta smarta beslut med dina pengar och sedan följa dessa val med dina handlingar.

Konsekvens på vägen mot ekonomisk framgång ser ut så här:

• Spara och investera stora andelar av din inkomst (20 % är ett bra mål att nå; 30 % bör vara ditt minimum om du vill växa seriöst välstånd).
• Utgifter på ett sätt som överensstämmer med dina värderingar. Med andra ord, du använder pengar bara för att få det som verkligen är viktigt för dig och slösa inte resurser på statussymboler eller materiella varor som inte gör dig lycklig.
• Håll kostnaderna nere, även när din inkomst ökar, för att undvika livsstilskrypningar i varje skede av ditt liv.
• Undvika stora ekonomiska misstag, som att köpa för mycket hus eller ta på sig massor av kreditkortsskulder.
• Välja en investeringsstrategi som överensstämmer med dina behov och mål – och sedan hålla fast vid den strategin över tid (vilket också kommer att kräva att du hanterar dig själv och dina känslor och undviker att ta irrationella beslut när marknaderna blir volatila).

Allt detta kan vara enkelt att göra en gång. Utmaningen kommer alltid fatta det smarta, rationella beslutet i det verkliga livet, där känslor och distraktioner finns i överflöd.

Att jaga ekonomisk framgång genom att leta efter snabba och enkla lösningar (istället för att göra det hårda arbete som beskrivs i listan ovan) är ungefär som att åta sig att springa ett maraton – och sedan spendera all din tid inför loppet på att leta efter de bästa löparskorna tillgängliga.

⠀

Om du inte anstränger dig, springer milen, äter rätt saker och undviker att skada dig själv under månaderna fram till ditt maraton, de bästa skorna i världen kan inte göra dig lite nytta.

⠀

Detsamma gäller för att nå den nivå av välstånd du vill ha. Det är inte ett enda stort spännande drag du gör. Allt handlar om att lägga in milen, dag efter dag efter dag.

Naturligtvis finns det undantag. Vi vet alla (eller har hört talas om) den där personen som fick ett enormt arv, eller som hade tur genom att välja rätt aktie vid rätt tidpunkt, eller som hade en affärsidé som var värd miljoner. Men de flesta människor träffar inte på kombinationen av faktorer - som inkluderar en massa tur - för att "göra den rik". De flesta av oss, inklusive jag själv, måste bli bra på att konsekvent vidta rätt åtgärder över tid.

Utmaningen att vara konsekvent

Om du vet att konsekvens är nyckeln till ekonomisk framgång, och du vet också att det är på riktigt svårt att hålla sig konsekvent där ute i den verkliga världen – där du måste hantera distraktioner, konkurrerande prioriteringar, dina känslor och mer – hur kan du någonsin hålla kursen tillräckligt länge för att bygga upp välstånd?

Du kan gör det själv. Du kan sätta upp en struktur eller en rutin för dig själv som du förbinder dig att följa. Då kan du vara tillräckligt disciplinerad för att hålla fast vid det under åren.

Det är precis som att gå till gymmet. Du känner förmodligen någon som är helt engagerad i ett specifikt träningsprogram och aldrig missar en dag. Det betyder inte att de inte hanterar distraktioner och känslor som vi andra gör.

Du vet förmodligen hur svårt det är att träna konsekvent om du någonsin har försökt hålla dig till en rutin men börjat kämpa för att ens hinna till gymmet dag tre. Även om du lyckas ta dig dit måste du lägga ner mycket energi på att tänka på vad du ska göra. Du kanske känner dig osäker på den bästa rutinen, eller inte säker på att övningarna du gör så småningom kommer att få dig till dina träningsmål.

Efter att du bestämt dig för att bara göra något måste du pressa dig själv tillräckligt hårt för att dra nytta av träningen (vilket också är tufft, eftersom din hjärna skulle föredra att du rullar ut istället för att pressa dig själv till max).

Utöver allt detta måste du sedan komma på vad du ska göra när du lämnar gymmet. Dricker du en proteinshake? Är det över toppen? Vad äter du varje dag för att stödja ditt arbete?

Helt klart är allt detta mycket arbete, mycket tänkande och mycket beslutsfattande. Och om du vill ha de där sexpackade magmusklerna måste du fatta alla rätt beslut och handlingar inte bara en gång utan om och om igen.

Det är därför personliga tränare finns. De tar bort gissningarna ur processen och ger dig en tydlig, okomplicerad struktur att följa för att ta dig från där du är till där du vill vara. De coachar dig inte bara om vad du ska göra och hur du gör det, utan de kan också driva dig att göra mer (och bättre) än du kanske skulle kunna uppnå om du tränade på egen hand.

Så skapar du konsekvens i dina ekonomiska beslut

Den ekonomiska planering du behöver göra för att lyckas fungerar på samma sätt. Ja, du kan göra det själv - precis som du kan gå till gymmet själv - men det blir mycket lättare när någon är där för att hjälpa dig. Finansiella planerare kan ge dig den struktur, process och vägledning du behöver för att öka ditt nettoförmögenhet och bygga upp välstånd.

En rådgivare som tillhandahåller omfattande ekonomisk planering kommer också att ge ansvar, lära dig rätt teknik och ge råd som är skräddarsydda för din situation - precis som din personliga tränare gör på gymmet.

Det blir lättare att vara konsekvent med dina ekonomiska beslut (och de åtgärder som krävs för att backa upp dem) om du får det ansvar du behöver för att hålla dig på rätt spår så länge som det tar för att nå dina viktigaste mål.

Precis som att träna för ett maraton är ekonomisk planering en process. Det är inte sexigt eller flashigt eller om den enda magiska saken som gör att du kan ta dig till dina mål.⠀

.⠀

Ekonomisk planering handlar om att anpassa vanor, fatta smarta beslut och träna konsekvent över en tidsperiod. När du följer en strukturerad process som håller dig "i ditt körfält" ser du resultat.