När vi alla tittar på de senaste nyheterna om coronaviruset är det lätt att vara rädd för vår fysiska och ekonomiska hälsa. Vissa människor kanske inte lämnar sina hem eller låter barn och barnbarn leka med andra. Andra, som är oroliga för en lågkonjunktur eller finansiell härdsmälta, kan göra stora förändringar i sin ekonomi eller investeringskonton.
Det förväntas bli fler dåliga nyheter under de kommande veckorna eftersom antalet personer som har fått sjukdomen ökar. Det finns saker vi inte kan kontrollera, men som min far alltid lärde mig, fokusera på de saker du kan kontrollera. Och för många kan vi kontrollera våra känslor och våra beteenden. Vi kan vidta åtgärder som håller oss lugna och ser till att vår ekonomiska bild förblir stabil.
Jag har vidarebefordrat följande råd till mina kunder och andra som är oroliga över effekterna av coronaviruset:
På mitt företag utformar vi finansiella planer för kunder för att uppfylla sina långsiktiga mål samtidigt som vi förser dem med kassaflödesstrategier för att möta utgifter på kort sikt.
Att ha en ekonomisk plan ger en grund för att fatta viktiga beslut om dina pengar. Och du kan undvika irrationella beslut i tider av stress om du har en plan att hänvisa till.
Jag har sagt till mina kunder, "Vi kommer att hålla fast vid planen" när de nyligen har ställt viktiga frågor till mig, som "Ska jag sätta in pengar på mitt investeringskonto från min bonus?" eller "Kan jag fortfarande gå i pension nästa år?" och "Är jag OK att fortsätta med att köpa det här nya huset?" Vi kör sannolikhetsanalyser för att ta hänsyn till bra och dåliga ekonomiska scenarier i våra kunders finansiella planer, vilket ger oss förtroende att svara på dessa potentiellt livsförändrande frågor.
Om du inte har en plan kan det vara dags att bestämma dina ekonomiska mål nu, som att spara till pension, betala college för ett barn eller barnbarn eller köpa ett andra hem. När du väl känner till dina mål kan du bestämma hur du ska budgetera dina pengar och besparingar och hur du ska investera för att uppnå dessa mål. Om det behövs kan en finansiell rådgivare utveckla en finans- och investeringsplan för att skydda och växa dina pengar, spåra dina framsteg över tid och vara ett bollplank när stora pengar beslut eller problem uppstår.
Nu är ett bra tillfälle att se till att du har en rimlig summa kontanter på ditt sparkonto. En bra tumregel är att behålla tre till sex månaders levnadskostnader kontant, eller ett till tre års utgifter för dem som är pensionerade.
Medan coronaviruset så småningom kommer att passera, finns det en möjlighet att det kommer att orsaka en ekonomisk recession. Om det händer kan företag minska sin personalstyrka och vissa kan behöva kontanter för att klara av den finansiella stormen. Dessutom, om aktiemarknaden upplever ytterligare branta nedgångar på kort sikt, kanske pensionärer vill tillfälligt pausa att ta portföljuttag och istället leva på sina kontanta besparingar.
Kom ihåg att du vill köpa aktier till ett lågt pris och sälja efter att de har stigit i värde - köp lågt och sälj högt. Med aktiekurser för många företag ner mer än 20% från sina toppar för ungefär en månad sedan, kan detta vara ett utmärkt tillfälle att bidra med mer pengar till en pensionsplan. Om du känner dig säker på att du har tillräckligt med pengar för att klara av eventuella svårigheter orsakade av coronaviruset, öka dina bidrag nu. Och när saker och ting har ordnat sig uppmuntrar jag dig att hålla fast vid dina högre bidrag. Vänj dig vid att leva på mindre nu, så att du kan spara mer för framtiden.
Vi letar alla efter svar – hur länge kommer coronaviruset att pågå och kommer det att komma till min skola, företag och grannskap. Vi vill alla bli informerade, men det är bäst att gå bort från tv:n eller smartphonen några timmar åt gången.
Medan de flesta av oss är nära hemmet, prata en promenad varje dag och lämna telefonen hemma. Träningen är ett hälsosamt sätt att hålla sig aktiv. Lika viktigt, att ha telefonen på köksbordet under en promenad kan hjälpa till att rensa huvudet och undvika de ständiga "pop-ups" på telefonen som kan orsaka extra ångest.
Att skydda vår fysiska hälsa är av största vikt, men att vidta åtgärder för att skydda vår mentala hälsa kommer att göra det möjligt för oss alla att ta oss igenom denna extraordinära period. Jag gör också min del – jag tittar på fem minuters tv-nyheter på morgonen och fem minuter på kvällen och kollar bara min telefon med jämna mellanrum.
För de som har några funderingar kring sin ekonomi, eller känner att det är dags att utveckla en ekonomisk plan, är du välkommen att kontakta mig. Jag kan nås på [email protected].
