Oavsett vem du är eller var du bor är det lätt att komma på skäl till att inte spara . Kanske bor du i en dyr stad och kämpar för att betala hyra, än mindre sätta något åt ​​sidan. Eller så kanske du har dyra hobbyer, barn på dagis eller en förkärlek för att äta ute.

Din pendling kanske tar död på din ekonomi – med en timmes bilresa varje väg till jobbet sitter du fast och betalar tusentals dollar i bilbetalningar, bensin och underhåll varje år.

Oavsett din ursäkt så har nästan alla en. Naturligtvis vänder sig vissa mot trenden och sparar mer pengar än de flesta – mot alla odds.

Möt frugalwoods

De bloggare som kallas Frugalwoods faller helt och hållet in i det lägret, även om de har all anledning att vara slösare. Paret och deras bebis bor inte bara i en av de dyraste regionerna i USA (Cambridge, Massachusetts), utan de hade båda vanliga 9-5 jobb och möttes av samma frestelser som vi andra tills nyligen.

Galet nog, de har också haft en $2 741 inteckning att brottas med. Ändå har de fortfarande lyckats spara minst 50 procent av sin inkomst i flera år. Ännu bättre, de har investerat dessa besparingar i lågkostnadsindexfonder hela tiden – ökat sin förmögenhet och banat väg mot sina förtidspensionsdrömmar.

Lyckligtvis har allt hårt arbete och uppoffringar gett resultat. Om bara några korta veckor flyttar Frugalwoods till ett 66 hektar stort hem i Vermont. När de väl är avklarade kommer de att fortsätta arbeta på distans när de gör det sista steget mot ekonomiskt oberoende. Och fastigheten med en inteckning på $2 741? Deras gamla hem har nu blivit deras första inkomstbringande hyresfastighet.

Ja, deras invecklade plan går nu ihop bättre än någon kunde förvänta sig. Men hur gjorde de det? För att lära mig mer satte jag mig ner med Mrs Frugalwoods och valde hennes hjärna.

Extrem sparsamhet för vinsten

Trogen sitt namn gör Frugalwoods allt de kan för att undvika att spendera pengar. Och även om vissa kanske ser sin livsstil som "extrem", har paret blivit extremt bekväma med sitt sätt att leva, så mycket att de förklarar fördelarna med extrem sparsamhet nästan varje dag på sin blogg, Frugalwoods.

Men paret känner inte riktigt att de går utan, säger hon. Istället för att offra allt, de har fokuserat de flesta av sina ansträngningar på att skära bort "extramaterial" som inte tillför värde till deras liv.

"När vi verkligen började granska vår budget visade det sig att den stora majoriteten av utgifterna var för önskemål, inte behov," sa hon. "Vår filosofi är att prova vad som helst under en månads tidsram. Om vi ​​i slutet av månaden är nöjda med våra besparingar, så fortsätter vi.”

Men vad betyder det? Hittills har det inneburit att ge upp saker som att äta ute, nya kläder och hushållshjälp. Åh, och Mr. Frugalwoods har varit en cykelpendlare i flera år – som i, han kör inte en bensinslupande bil till jobbet. Frugalwoods träffar knappt köpcentret och undviker försäljning till förmån för att bara inte köpa något.

Ett annat sätt som Frugalwoods sparar pengar på:de köper in nästan allt man kan tänka sig. Där de flesta anställer någon för att städa deras hus eller byta olja, sköter Frugalwoods det själva. Fan, de klippte till och med varandras hår för att spara på utgiften varannan vecka.

Och istället för att köpa saker hittar de det. Frugalwoods har varit kända för att gräva i papperskorgen för att hitta snygga möbler, kläder och perfekt fungerande hushållsartiklar.

"Vi anser att vår livsstil är "snålt lyxig" genom att vi spenderar på de saker som betyder mest för oss och sparar överallt annars, säger hon.

Hur Frugalwoods sparar till förtidspension

Med en enkel livsstil och en längtan efter mer fritid satte Frugalwoods siktet in på förtidspension för länge sedan. Fortfarande i början av 30-årsåldern är paret redan på väg mot ekonomiskt oberoende – eller kanske redan där beroende på hur du knackar siffrorna.

Att spara till förtidspension var nästa vanliga steg för dem, säger hon, helt enkelt för att de vill ha mer tid att lära sig, prova, göra och utforska. Medan de trivdes med sina vanliga 9-5 jobb inom den offentliga sektorn, kände de sig kvävda av all den tid de fick lägga på jobbet.

"Det verkade synd att bygga ett liv som krävde att vi lade så mycket tid på en enda satsning, snarare än att sprida våra ansträngningar över de otaliga saker vi vill åstadkomma", säger hon.

Om du dock letar efter dynamiska investeringsråd, leta någon annanstans. Frugalwoods investeringsstil är visserligen snoozevärd. Istället för att försöka tajma marknaderna eller genomföra några fina ekonomiska drag, investerar paret regelbundet i indexfonder – säljer aldrig när marknaden är hög eller låg.

Förutom att maxa ut sina arbetssponsrade pensionsplaner när de hade dem, investerar de också i ett skattepliktigt mäklarkonto hos Fidelity – återigen, med en liknande lågmäld strategi. (Om du känner dig obekväm med att göra detta själv kan du alltid använda en robo-rådgivningstjänst för att hjälpa dig hantera din portföljbalansering och tillgångsallokering.) Dessutom har de andra inkomstströmmar att räkna med vid förtidspension och halvpension.

Och trots sin unga ålder oroar sig Frugalwoods aldrig för att de kommer att få slut på pengar. Varför? För de har pengar som kommer in överallt!

"Vi har tagit itu med våra ekonomiska behov från många olika vinklar och är därför inte beroende av en enda inkomstkälla", konstaterar fru Frugalwoods. "Vi har en hyresfastighet, möjligheten att både arbeta på distans samtidigt som vi bor på vårt hem i Vermont, betydande investeringar och möjligheten att en dag generera intäkter från vår mark."

Frugalwoods arbetar nu som frilansare – ett jobb som hon enkelt kan utföra hemma med sin nya bebis i släptåg och på så sätt slipper de höga kostnaderna för dagis. Under tiden planerar Mr. Frugalwoods att arbeta på distans från deras nya egendom i Vermont tills vidare. Ju längre de båda kan tjäna en inkomst, desto lättare blir förtidspensioneringen när – och om – de helt och hållet lämnar sitt arbete.

Hur man går i pension tidigt (the Frugalwoods Way)

Oavsett om det helt enkelt handlar om att spendera för mycket, att inte spara eller tjäna tillräckligt, att värdera kortsiktiga nöjen framför långsiktiga mål eller att ge upp innan vi verkligen försöker, finns det otaliga anledningar till att de flesta av oss aldrig kommer framåt.

Ändå kan nästan vem som helst anamma sin familjs syn på extrem sparsamhet, konstaterar fru Frugalwoods. Allt som krävs är en dos ren och oförfalskad ärlighet mot dig själv. Du måste fråga dig själv vad du verkligen värdesätter och sedan bygga din livsstil runt det. Allt som inte spelar någon roll, säger hon, bör skäras bort utan att tänka efter.

Även om det finns mer än ett sätt att komma framåt, föreslår fru Frugalwoods följande steg för att komma igång.

• "Följ dina utgifter noga", säger hon. Ta fram dina kontoutdrag för att se var dina pengar tog vägen förra månaden, spåra alla dina dagliga utgifter i realtid från och med nu. Att ta reda på var du spenderar dina pengar är det bästa sättet att hålla tillbaka dem. Ibland räcker det att veta att du är på väg att spendera pengar – och att behöva skriva ner dem – för att du ska bli av med ett köp helt och hållet.
• Gör betydande förändringar i dina utgifter nu istället för att vänta på något framtida datum, säger fru Frugalwoods. Med andra ord, vänta inte på tillstånd för att komma igång. Det kommer aldrig att finnas en "perfekt tid", så du kan lika gärna börja idag.
• "Skapa mål om hur pensionering skulle se ut utöver att inte arbeta", säger hon. Enligt fru Frugalwoods hjälper det att ha något att "dra sig tillbaka till", istället för att försöka dra sig tillbaka från något. När du arbetar dig mot förtidspensionering kommer det att hjälpa dig att hålla dig motiverad att ha något att glädjas över.
• Diversifiera dina tillgångar, investeringar och intäktsströmmar. Ingen bör slå en väg mot förtidspension med en enda inkomstström. För att sätta dig själv i bästa möjliga position behöver du pengar som kommer in från så många vinklar som möjligt.

Sluta tankar

Oavsett om du vill gå i pension i förtid eller inte är det ett smart drag att gå mot en mer sparsam livsstil. "Att spendera mindre pengar betyder att du sparar mer pengar, men det betyder också att du behöver mindre pengar, säger hon. "Det är i grunden det snabba spåret till ekonomiskt oberoende."

Om du vill ge extrem sparsamhet ett försök, kolla in Frugalwoods Uber Frugal Month Challenge.

Chansen är stor att du kommer att få reda på att många av dina "behov" faktiskt är "önskningar". Och om du kunde spara de pengarna istället? Du kan vara på väg mot ekonomiskt oberoende mycket snabbare än du tror!

Vad är din syn på extrem sparsamhet? Skulle du någonsin klippa ditt eget hår för att spara pengar?