För några veckor sedan fick jag ett flygblad från en fyrverkeriaffär som fick mig att skaka på huvudet. "Spendera $400 på ett köp och tjäna 40 % rabatt för resten av säsongen", stod det.

"Vilket fynd", tänkte jag medan jag slängde den mot papperskorgen. Jag menar, är det verkligen någon som spenderar 400 dollar i fyrverkeriaffären?

Sedan kom jag ihåg att ja, det är många som gör det. Inte bara är de flesta av mina grannar fyrverkerifantaster, utan dussintals människor jag känner gör det varje år, inklusive människor i min egen familj.

Min farbror, till exempel, har varit känd för att köpa tusentals dollar i fyrverkerier och sätta upp en show för hela min utökade familj. Barnen simmar i poolen, vi lagar mat och han lyser upp himlen till glädje och fniss för alla små.

De flesta lokala städer i vårt område gör detsamma, vilket betyder att alla som betalar lokala skatter troligtvis kommer in. Även i min gamla hemstad skjuter de upp det största, ljusaste fyrverkeriet jag någonsin sett på gymnasiets fotbollsplan, och tusentals människor samlas i närheten för att titta på.

Fyrverkerier — statistiken

Och jag vet att detta inte bara är en lokal sak. Faktum är att lite forskning jag avslöjade visar att det faktiskt är ganska vanligt att spendera en båtlast på fyrverkerier. För mer sammanhang om hur mycket amerikaner spenderar totalt, överväg dessa fakta från American Pyrotechnics Association (APA):

• Under 2014 spenderade konsumenter totalt 695 miljoner USD på fyrverkerier till sina egna hem.
• De totala utgifterna för fyrverkerier fördubblades från 425 miljoner USD 1998 till mer än 1 miljard USD 2014, om man tar hänsyn till både konsument- och detaljhandelns utgifter för fyrverkerier.
• De största fyrverkeripjäserna som äger rum årligen i USA inkluderar shower i Seattle, San Francisco, Lake Tahoe, Addison, Texas, Washington D.C., Philadelphia, Atlantic City, New York City och Boston.

Vad bör prioriteringarna vara?

Jag måste erkänna att en del av mig helt enkelt inte förstår det. Visst, jag har varit känd för att köpa några tomtebloss eller de där svarta maskiga sakerna, men jag kan helt enkelt inte föreställa mig att spendera hundratals eller tusentals dollar på något som ger så liten avkastning.

Och även om jag försöker att inte döma de människor som gör det, antar jag att det finns en del av mig som tror att amerikanerna har prioriterat. Med den genomsnittliga sparräntan i USA som ligger på cirka 5 procent, hushållens genomsnittliga kreditkortsskuld nu över 15 000 USD och det genomsnittliga pensionskontot allvarligt bristande, tycker en del av mig att det är konstigt att vi som amerikaner skulle spendera så mycket på något som till slut kommer att tändas i brand.

Å andra sidan finns det något att säga om traditioner, och fyrverkerier den 4 juli är lika amerikanskt som äppelpaj, Major League-baseball och nationalsången.

Hur som helst, jag kommer att göra samma sak i år som jag har gjort tidigare år. Jag kommer att spendera runt $20 för några tomtebloss och fyrverkerier som är tillräckligt små för att tända på vår uppfart. Sedan åker vi över till min farbror eller den lokala gymnasieskolan för att titta på den typen av fyrverkerier som exploderar på himlen i flera kilometer runt.

Jag ogillar inte fyrverkerier, och jag har inget emot att folk tänder dem. Jag råkar bara njuta av dem mycket mer när någon annan står för notan.

Hur mycket spenderar du i genomsnitt för fyrverkerier, om du gör det? Tror du att amerikaner spenderar för mycket eller för lite? Är du redo för självständighetsdagen?

Holly Johnson

Holly Johnson är en kreditkortsexpert, prisbelönt författare och tvåbarnsmamma som är besatt av sparsamhet, budgetering och resor. Förutom att fungera som medverkande redaktör för The Simple Dollar och skriva för publikationer som Bankrate, U.S. News och World Report Travel och Travel Pulse, skriver och driver Johnson sin egen blogg, Club Thrifty och är medförfattare till Zero Down Your Debt:Reclaim Your Income and Build a Life You'll Love.

Visa alla inlägg av Holly Johnson